“後將軍到！”侍者的驟然響起，席間頓時燕雀無聲，齊齊來看向了門口。
隻見一男子峨帶博冠，身著絲質的曲裾深衣，金銀紫綬，從堂門進來，龍行虎步，氣勢非凡。他身材雄偉，膚若脂玉，麵似堆瓊，頜下長須修剪得長短得當，配合他那雙細長有神的眼睛，給人一種威嚴睿智之感。
此人正是後將軍袁術。不愧是四世三公的嫡長子，這幅雍容華貴的氣質，連劉和都有些嫉妒。
待袁術安然入座，身旁的管家一拍手，便有無數青春美婢如穿堂花蝶般翩翩而過，一盤盤美味佳肴被端上桌頭，一壺壺美酒斟入酒樽，氣氛頓時濃烈了起來。
宴會開始，文武大臣紛紛向袁術敬酒，袁術來者不拒，隻不過每人的隻抿一口。一時間觥籌交錯，好不熱鬧。袁術也不由得與下屬討論起九江之戰來。
身邊的袁氏子弟，劉和特意多敬了幾樽酒，劉和知道，若是事情順利，恐怕自己要在袁術麾下混上幾年，提前交好幾個人總沒什麼錯誤。
漸漸地宴會上的聲音小了下來，原來袁術與下屬間的討論已到了關鍵時刻。
“如今天氣嚴酷，軍中士卒傷凍病殘不在少數，聽聞周昂之弟周喁正帶兵前來馳援其兄，我方恐怕短時間內是攻不破下蔡了，不若先將大軍調回汝南修整，待到來年春暖之後再行出兵。”
建言的是閻象，劉和一聽就知道壞了，怪不過老鬥不過楊弘，這老狐狸也太不會揣摩上意了。
“此言差矣！”果然一聽此話，楊弘便跳出了反駁，“正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。如今我方兵精將廣，占據上風，再說奮武將軍的援軍不久也將到來，我方又怎能將大好局勢讓之於人？”
楊弘顯然未將劉和的部曲當做援軍，隻當作口中的肥肉，眾人也好像遺忘了一般。
而眾將聞之紛紛鼓噪，欲要帶兵與周賊一決生死，而袁術不置可否，但劉和知道袁術想必也是此意。
而閻象卻不知死活再度勸道，“周賊踞城而守，加之將士可輪流到城中取暖，傷亡遠遠小於我方，如今孫將軍正在攻打劉表，我方兵力並沒有想象中的充裕，還請後將軍三思啊！”
“我聞幽州比汝南還冷，邊軍長年與胡人作戰，要你這麼說，邊軍直接將幽州直接讓給胡人不就得了！”
劉和暗叫不好，楊弘果然將矛頭指向了自己，“劉侍中之父，乃我大漢的幽州牧，撫鎮便將多年，劉侍中想必該有什麼對策吧？”
果然眾人紛紛看向劉和，開始議論紛紛，“劉侍中是誰啊？
“這你都不知道，當然是劉虞之子劉和了，他乃是天子親封的的懷義校尉，加銜侍中。這可是天子近臣！”
“聽說他不是被軟禁起來了嗎，我沒聽說他有被邀請啊？”
“他怎麼和袁氏子弟坐在一起?他……”
劉和視若未聞，風度翩翩地向眾人點頭致敬，一邊思考著對策。但當袁術略帶疑惑的目光看過來後，劉和知道，自己站出來的時候到了。
“楊長史說笑了，宴上諸公都束手無策，和又豈敢自不量力，壞了後將軍的大事。”劉和先是起身對後將軍行了一禮，然後環顧一周道，“但和麾下卻有鐵騎數千，願助將軍一臂之力，南阻周喁，東滅周賊！”
“劉侍中果真是英雄年少，宴上諸公都束手無策，劉侍中卻視周氏二賊無一物，好誌氣，好誌氣！”話音剛落，楊弘陰陽怪氣的聲音便響了起來，宴上眾人臉色聞之一變。
閻象語氣也不是很好，“伯衡賢侄，這可不是幽州，話可不能亂說，是趙括還是趙奢打過之後才知道。”
本來席間眾人還有些人被劉和的豪氣所感染，但此刻所有人的臉上全都若有所思。軍中諸將更是激憤起來，一個個冷嘲熱諷。
唯有一人從席間站起，卓爾不群，睥睨群雄，此人正是孫策，隻見他橫眉冷對，慷慨激昂道，“當年霍去病北擊匈奴時也不過十七歲，諸公為何隻提趙括卻不提冠軍侯!”
劉和聞之臉色一變，這不是火上澆油嗎？不知這孫策是有意如此，還是一片好意？
但當孫策清澈的目光看過來時，劉和隻得頷首致謝。而席間眾人有的大聲附和，有的怒叱小兒無狀，有的懾於孫文台虎威諾諾不敢言。
堂上頓時亂作一團。
這是有侍者小跑過來，將一卷素色帛書遞給袁術，由於楊弘坐在右手第一位，清晰地看到最後的落款兩字——袁閎，臉色微微一變。