“這荊州，我們霍家怕是待不下去了……”霍篤捏著家族傳來的密信，皺著眉道。
他的衣裳皺巴巴的，滿是酸臭味，顯得極為落魄，而另一隻手裏則拿一酒葫蘆，不斷朝嘴裏灌酒。
“那我又該何去何從呢？”睜開半醉半醒的雙眸，霍篤的眼中有一股精光閃過，“走一步算一步吧，希望能給家族多爭取一點回轉的時間。”
沉思了片刻，霍篤又眯上鋒芒畢露的雙睛，顯出一副醉眼朦朧的樣子，噴著酒氣，發著牢騷，踉踉蹌蹌的走在大街上，向著水寨方向行去。
街上人來人往，見他一副醉酒模樣，又穿著荊州的水師軍服，不敢招惹，紛紛避了開來。
然而總有喜歡找事的人，這不，街對麵迎麵走來兩名巡城的士兵，遠遠見到他，嬉笑著走過來。
“這不是水師赫赫有名的百人將，霍大人嗎？怎麼又喝醉了？聽說張都尉可是下了禁令，白天飲酒者，可是要杖責五十軍棍的吧？”
“嘿嘿，你孤陋寡聞了吧？”旁邊那人嘿嘿笑著，明是給自己同伴解釋，實則是說給周圍人聽，“現在張大人可是清閑得很，張都尉可是發話了，最近水上太平無事，念他‘勞苦功高’，讓他在家裏多休息幾天。”
“竟有這等事？我可是聽說，霍家的水運最近可是一直受到水賊的劫掠，怎麼……”
兩名小小的巡邏兵，之所以會認識在水師中任職的霍篤，無非是上麵有人“無意”中提及過此人罷了。上麵的人可是特意吩咐了，讓他們這群經常在城裏溜達的士兵們有空多關照關照城中的“閑人”。
霍篤顯然也知道原因，他也樂得如此，能將張允的目光吸引的道自己的身上，無疑能多少幫家族減輕一下壓力。
他心裏很明白，他之所以能夠依舊披著水師的外衣，多少讓環伺的群狼有些顧忌，未必自己落魄樣子的原因讓某些人看到了希望。
但是這並不代表者霍篤就得老老實實的忍受著屈辱，一點表示都沒有。他越表現得難以克製，某些人才會越以為目的將要的達成，而家族的壓力就會越輕鬆。
所以這兩名士兵倒黴了！
霍篤的身手可不是兩名小兵可以招架的，鬥大的拳頭像雨點一般落下，隨即引來一陣鬼哭狼嚎，笑嘻嘻的嘲諷聲頓時不見了蹤影。
“哎喲媽呀”之聲，不絕於耳，打過一番之後，霍篤還不過癮，又“啐”一口於地上，才作罷。
兩名士兵被狠揍了一頓之後，頓時清醒了過來。盯著對方高大的身影，以及身上中級軍官所著的軍服，徹底人認清了現實，連一句狠話都不敢說，灰溜溜的走了。
“哎，這不是路扒皮嗎？怎麼被揍成了這樣？”
“就這副熊樣，看他們以後還敢不敢欺軟怕惡……
圍觀百姓議論紛紛，這些影響不到霍篤，隻是走一段路，又吹一會風，他的酒徹底醒了，也沒有了裝醉的欲望。
要是在以前，他白天醉酒還當街打人，肯定會被當做水師中的典型，杖責扣薪酬是輕的，恐怕免不了被一擼到底。
可現在他卻沒有了這些顧忌，自己是升是降，全在張允的一念之間，要想罷了自己的職位，根本不需要什麼理由！
“希望今天的這場戲，傳到張允的耳朵裏，會有一些效果吧！”望著灰蒙蒙的天空，霍篤感受不到一絲春天的溫暖。
“……事情便是這樣，這幾個月來，屬下幾人，都是按您吩咐行事，保管霍家欲死欲仙。”
南郡水師都尉的府宅內，水師幾位高級軍官，皆聚集於府內，向這位新都尉彙報。
新都尉一身寬袖長袍，看上去不過三十餘歲，正是龍精虎猛，野心勃勃的時候，幽幽的眸子深不見底，不時閃現出一絲寒光。
此人正是張允
聽到他們這番彙報，張允點下頭，露出一絲微不可察的微笑，思索一會，緩緩說著，“本都尉記得，霍家在水師中的支柱叫做霍篤吧？”
幾員將校互相對視一眼，其中一人步出，出聲著，“都尉，的確有此人，此人原是水師中的百人將，已經被打發回家中閑置了起來。我等已經按照都尉的指示，給了他最高等級的“優待”。現在的霍篤整日不是飲酒，便是睡覺，幾乎是廢人一個，但聽說今天他忍不住在街道上當中毆打了幾名巡邏兵，顯然是到了忍受的極限。這時候若是都尉能給他的機會，想必他一定會緊緊抓住的。”