劉和與魯肅一見如故，跪坐在木榻上相談甚歡，二人就天下大勢，各抒己見。
此時已經入冬，夜晚比較寒冷，劉和便令人取出合肥自釀的漢府名酒，邀請魯肅一起喝酒。
酒至半酣之際，劉和方忍不住問道，“如今漢室傾危，天下大亂，和托為宗室，東海恭王之後，雖有周公、伊尹之誌，卻不知如何完成匡扶漢室，三興大漢的偉業。如今正好先生來到了這裏，不知先生有什麼可以教導我的嗎？”
魯肅既然已經打算前來投靠劉和，自然不吝展現自己的才華，故而直接不諱的答道，“從前漢高祖一心想擁戴義帝而不能如願，原因在於項羽從中破壞。如今四方雲亂，諸侯並起，今日的‘項羽’又豈獨隻有一人？”
“正所謂大廈將傾，獨木難支。麵對這樣的局麵，又豈是區區一個周公、伊尹所能挽回的？肅私下認為，沒有漢武、光武那樣的明主，大漢不會再複興，割據四方的諸侯也不可能一下子除掉。”
“中國失綱，寇賊橫暴，淮、泗間非遺種之地，我聽說江東沃野萬裏，民富兵強，可以避害，可以為根基。並且先哲秘論有雲，承運代劉氏者，必興於東南，推步事勢，可構帝基。”
“所以，我覺得對於校尉來說，最好的做法就是南據江東，積蓄實力，靜觀天下的形勢變化，與此同時不斷的壯大自己。”
“然後等待北方多事，校尉就可消滅黃祖，進攻劉表，將長江據為已有，然後打出帝王的旗號以謀取天下，繼承漢高祖的功業！”
“我明白了先生的意思！”
聽了魯肅的話，劉和感慨頗多，魯肅的想法與他不謀而合。劉和之所以能有這樣的見識，來自於後世對曆史的了解，而魯肅一個當局者，能有這樣的見識，實在令他歎為觀止。
在他看來，這魯肅之才，絕對不在諸葛亮之下。
三國最出名的“逐鹿之計”，恐怕就是諸葛亮的隆中對，可又有幾人知道魯肅的榻上策？
對於現在的劉和來說，榻上策要比隆中對還有出色。若是諸葛亮提前出仕，恐怕也會建議他的主公先據江東吧？
“高築牆，廣積糧，緩稱王。先生之言，如醍醐灌頂，令和眼界大開啊！”
劉和若有所思，一臉笑意的問道，“那先生認為我下一步該做的就是立刻入主江東嗎？”
“高築牆，廣積糧，緩稱王？校尉之言，當真精辟！”魯肅眼前一亮，不由得生出英雄所見略同之感，更是盡心幫劉和分析接下來的道路。
“非也！肅認為入主江東應該是校尉中後期的目標。將軍雖神武命世，江東又無雄主，兼之龍蛇混雜，卻不是短時間內能夠拿下的。需知江東世家做大，把持六郡命脈，故步自封，極度排外。校尉初臨江東，恩信未洽，即使入主了江東，恐怕也會受到諸多勢力的一致抵抗，到時候忙於內耗，恐怕無力外顧，非上計也！”
“校尉目前最該做的是趁江淮之亂而起，以為根基，逐除您最大的敵人袁術。彼袁術者，雖是大敵，然其新拚曹操，又戰陳陸，兵馬損失甚重，民心也不依附，更是強敵四立，宛若垓下霸王之四麵楚歌。校尉若乘天時之威，伐此喪亂之地，克可必也。”
“淮、泗間雖非遺種之地，但以校尉之能，隻需二三年，便可大治，以使之成為進攻江東的跳板。”
“此間，校尉最好能得到朝廷任命的揚州刺史，或揚州牧一職的任命。到了那時，天下大勢已經漸漸明了，校尉方可憑借壓倒性的力量，一舉蕩平江東六郡。並根據天下大勢，做出不同的決斷：進可以奪取天下，完成三興大漢的偉業；退可以據江東鼎立，以作漢室的遺種之地。”
劉和撫掌擊節，大聲歎道，“聽君一席話，勝讀十年書！隻是為何先生建議我接下來西進荊州，而不是北上中原？”
無怪乎劉和有這樣的疑問。須知自古以來，得中原者的天下，這是根植於民心的正統觀念。而且，縱觀整個華夏史，自明以前還沒有以南伐北的勝例，魯肅的觀念實在是與正統謀士的想法大相徑庭。
“不是肅不想勸校尉這樣做，而是肅不能勸這樣做。天時雖有利於校尉，大勢卻是不允！如今天下最強的兩大陣營之間的爭鬥，已經即將分出勝負，中原已經是袁紹一方的囊中之物。校尉若是趁著中原亂局突然北上的話，無疑是以卵擊石，會受到曹操，袁紹的聯手攻擊，大好形勢毀於一旦。”
“而攻擊荊州則是不然，有著長江的阻隔，曹、袁二人有心相助，也隻能望江興歎。夫荊楚與揚州鄰接，水流順北，外帶江漢，內阻山陵，有金城之固，沃野萬裏，士民殷富，若據而有之，此帝王之資也。”
“校尉若能得之，足以與北方相抗！並且，中原雖大，卻難容二虎，曹、袁二人遲早有翻臉的一天。那時，若是曹操強，校尉則北上中原；若是袁紹強，校尉則攻略蜀川；若是二人旗鼓相當，校尉或許就有了提前複興大漢的希望，再續漢世祖的功業！”