潛縣原本是小縣，並不繁榮，由於廬江境內匪四起，城池幾次易主，潛縣不可避免的凋敝下來。
目前潛縣內的最高官員是縣長宋濂，年約四十餘歲，是縣中望族宋家的成員。
潛縣長宋濂並不是陳策的親信，而是對方從投靠他的本縣大族中挑選出的人選。
陳策似乎有意收縮手下的力量，他在潛縣擔任縣長的親信，幾日前就被他召回龍舒，於是就有了宋濂的走馬上任。
隻是這潛縣長實在不是一個好差事，如果不是為了維護家族的利益，保障家族的延續，宋濂恐怕是不會接受潛縣長這顆燙手山芋的。
在這戰亂頻發的危險地域，百裏侯可不是那麼好當的，宋濂的心情正如他此刻的臉色。
聽說有賊寇攻破了城池，宋濂著實很擔憂，躲了半天還是被賊兵揪出之後，隻能硬著頭皮趕到了南城門處。
卻隻見南城門已經開啟，一群賊兵正在亂糟糟的整軍備戰，他們的前麵佇立著一個高大魁梧的騎將，其人正是吳霸。
宋濂心中暗暗叫苦，對方一看就知道不是好相與的，潛縣落入了這些人的手中，還不知道得被他們糟蹋成什麼樣呢！
宋濂抬頭一看，不過光是城中的幾名官員來了，連城中各家士族的家主們也趕到了這裏，甚至還有被俘的守城將校。
他悄悄挪到一名低頭喪氣的守將身旁，恨得咬牙切齒罵道，“你這個廢物，我不是讓你們堵住了北門，又給了你兩百丁壯嗎？怎麼就這麼輕易的讓賊兵們給攻進來了？”
敗將愁眉苦臉道，“你給的是兩百剛放下鋤頭的農夫，而我們麵對的卻是數百名殺人不眨眼的悍賊，我們哪什麼抵禦他們？”
“那你怎麼不事通知一下我，也好讓城中有個準備？”
“敵人來的突然，兄弟們沒一會兒就敗了，派人通知您也已經晚了。再說了，北城門不是被堵住了嗎？如今南門皆是敵軍，就是告訴您，大家也無處可逃啊？”
宋濂恨得一腳踢死對方，但這時身邊的賊兵們已經注意到了這邊，宋濂不敢駐留，低頭朝著前方的隊陣跑去，到了近前才出聲問道，“請問，哪位是主事的將軍？”
俯視著眼前這位局促不安的縣長，吳霸揮了揮馬鞭，帶著征服者特有的高傲冷聲道，“某家吳霸，來人可是潛縣長？”
宋濂連忙行禮，一臉諂笑，“原來是吳大帥！在下正是潛縣長宋濂，不知吳大帥遣宋某來所謂何事？”
似乎有些躊躇，宋濂一咬牙，補充道，“貴軍舟馬勞頓，鄙縣士紳願意獻上一些例外，犒賞一下諸位。隻是小縣糧食微薄，人口稀少，民眾窮困，恐怕拿不出太多的東西。”
嚴重的匪亂使潛縣遭受重創，人口銳減，商業凋敝，短短三個月時間，潛縣便由祥和安定的小縣變成了一座死城。
當地官員和豪門望族為了保住城池和家園，不得不暗中和亂匪妥協，給他們錢糧支持，以換取城池平安，明知是飲鴆止渴，也不得不如此去做。
隻是潛縣本來就縣小底薄，又經過了袁軍和陳策的兩番搜刮，大族們也隻是麵前維持生計，實在沒有多餘的錢糧“犒賞”賊軍了。
隻是宋濂眼前的這支賊寇，卻和他以前遇到的賊寇截然不同，隻聽對方冷聲道，“糧草我自己有，我們也不會擾民，我們雖然是賊寇，此次來縣潛縣並不是為了劫掠。隻要全縣配合我們，我們必保潛縣安穩。”
雖然不知真假，吳霸的保證還是使得宋濂稍稍鬆了口氣，為了討好對方，他又連忙道：“本縣空房很多，不如我安排將軍一些房舍，既可方便將士們休息，又可避免擾民，將軍覺得如何？”