胃口好，不擇食長壽老人大都是與家人同吃同住，不同地區、不同住戶的飲食食譜千差萬別，不可能有統一的模式，調查表明，不存在長壽食譜。但在長期觀察中發現，健康的長壽老人吃什麼都津津有味，從來不擇食，每日食量均衡，不饑不飽。城市中的壽星主食米、麵，副食葷素搭配，素多葷少；山區裏的壽星主食米、麵、玉米、紅薯、雜糧，副食為蔬菜、野果，品種豐富。由於多種食物混食，充分發揮了營養的互補作用，使山區、城市的壽星都能達到營養平衡，滿足生理需要。
生活講規律，凡事求適度長壽老人在漫長的生涯中，順應生物鍾，養成了規律的生活。他們中82％起居有常，72.7％早起早睡，90％堅持體力活動，60％有一定文娛愛好。
他們凡事都有節製，恰到好處，不偏不倚，即遵循我國的“中庸之道”。講究飲食有節，饑飽適中；勞不過度，勞逸結合；遊樂適度，不開夜車；衣著適度，防寒為本等等，頗富哲理。
戒煙少酒，講究衛生
長壽老人中，78.2％不抽煙，21.8％曾經吸煙，大部分已戒煙。72.4％不飲酒，27.6％間或飲少量酒，主要是冬季舒筋活絡的藥酒。戒煙少酒，是長壽者躲過癌症侵襲從而獲得高壽的重要原因之一。並有勤於洗浴、飯後漱口、食必新鮮、細嚼慢咽等良好的衛生習慣。
一生無大病從病史分析，長壽老人身體強壯不一，但一生多無大病，主要髒器健全，有的一輩子沒有進過醫院。即使病了，也隻是服點單方草藥，必要時看看中醫。中藥進補也隻是個別現象，在這些老人的床頭、桌上看不到藥瓶。長壽和百歲老人的死亡原因首位是肺部感染，這是由於高齡期免疫係統老化，免疫能力衰退的必然結果。
長壽經驗平凡，貴在堅持
經過對1061名長壽老人既有多次橫向檢測，又有5～16年的長期縱向觀察，搜集到一係列珍貴資料。結合古今中外諸多千差萬別的長壽報道和健身論述，最後得出一個結論，即：健康長壽是多因素綜合作用的結果，核心問題是遵循合理的生活方式。成功的決竅在於一輩子堅持不懈。由於它太平凡，常被人們所忽視，這也許就是大多數人活不到最高自然壽限的重要原因。
鄭集“健康長壽十訣”
人的一生需過生死關、名利關、權力關、生活關和社會關。古往今來，許多長壽老人都有一套適合自己的養生之道。
經驗各異不勝枚舉。現年104歲的我國著名生化學家及衰老生物學家、南京大學一級教授鄭集博士，根據對健康長壽老人的調查結果及參考古今中外養生學家的養生之道，歸納出10條抗衰保健和益壽延年的經驗，稱之為“健康長壽十訣”。即：1.思想開朗、樂觀積極、情緒穩定；2.生活有規律；3.堅持體力勞動和體育鍛煉；4.注意休息和睡眠；5.注意飲食衛生；切戒暴飲暴食；6.嚴戒煙、少喝酒；7.節製性欲和不良嗜好；8.不忽視小病；9.注意環境衛生，多接觸陽光和新鮮空氣；10.注意勞動保護、防止意外傷害。
上麵所述的“十訣”包括了全部的養生規律。自1981年正式提出以來，經多年檢驗已證明，確係行之有效的養生規律。鄭老認為，如能全麵遵循，堅持不懈，即可能達到健康長壽的目的。
世界五大長壽鄉的長壽條件國際自然醫學會會長、世界長壽鄉考察團團長森下敬一博士在分別考察了前蘇聯的高加索（百歲老人率60／10萬）、巴基斯坦的罕薩（百歲老人率17／10萬）、厄瓜多爾的比爾卡班巴（百歲老人率11／10萬）、我國新疆的和田、阿克蘇地區（百歲老人率54／10萬）及廣西巴馬縣（百歲老人率31／10萬）
隨後，發現世界五大長壽鄉有5條共有的長壽條件。即：百歲老人體型矮小，性格誠摯溫厚；食物自給自足。主食穀物，副食以蔬菜為主，少量肉類或無；為了恢複疲勞和助於消解精神緊張，偶進酒、煙、茶等；不離開出生地，數代同堂，勤奮地從事農業生產；長壽鄉的長壽者有一個生命鏈：大地礦物（微量元素等）食物（植物）人類（動物）。一旦生命鏈被擾亂，如接受高熱量、高蛋白食品，將逐漸帶來疾病的擴散與短命化。
“24字”核心長壽經驗如何健康地活到應有自然壽限（90～120歲），一直是古往今來研究的熱門話題。不少學者提出了各種見解，令人無所適從。作者在長期長壽老人的調查研究的基礎上，提出了有代表性的“24字”核心長壽經驗。即：“堅持活動，處世樂觀，生活規律，營養適中，戒煙少酒，講究衛生”24字。
連貫性的三次調查第一次是1958—1959年，與我國著名老年醫學家曾爾亢等共同完成武漢地區90歲以上長壽老人50例調查報告，提出：“經常的鍛煉，主動、自覺、愉快而均勻的勞動，合理的飲食，愉快的情緒和重要器官較為健全”是長壽的4項主要因素。這項研究是我國解放後最早發表的長壽調查報告之一。
第二次是1980一1997年，筆者在完成長沙市區100例90歲以上長壽老人綜合調查報告後，建立病曆進行了長達16年之久的縱向追蹤研究，該研究證實了長壽的秘訣基本上是：堅持活動，情緒樂觀，生活規律，營養適中，戒煙少酒，講究衛生。其中最難的是控製情緒。