我國有句古語叫作“流水不腐，戶樞不蠹”。世界各地的養生學家也從實踐中總結出“生命在於運動”。關於體力活動可以延壽的研究，國內和國外學者也都有過報道，如美國曾對哈佛大學1936名35～74歲的校友進行問卷調查後證明增加體力活動的死亡率隻有不活動的46％。芬蘭有人調查表明，經常運動的人死亡的危險比不運動者低56％。研究證明：堅持經常、有規律運動的老年人各器官的功能可年輕3～10年，我們通過對長壽老人的長期調查研究後深刻體會到，不論是長期堅持適量鍛煉還是體力活動，都能保持身體的代謝平衡，延緩衰老進程，從而延長健康期望壽命。
運動抗衰老的效果推遲動脈老化年齡動脈粥樣硬化是心腦血管疾病的病理基礎。心腦血管疾病排在人類死亡原因的前三位，也是衰老的最早標誌之一。有人發現，如果喂養不當，嬰幼兒時期即可開始發生動脈粥樣硬化。近些年來30歲就出現高血壓、冠心病，40歲發生腦中風的已屢見不鮮。長壽老人調查顯示，他們中70％的高血壓發病年齡在70～80歲，其中有60％屬輕中度高血壓，這說明動脈硬化進程在他們身上已明顯推遲。
評判標準：以上各項符合內容越多血管年齡越大。符合在0～4項者血管年齡尚屬正常，符合5～7項者比生理年齡大10，達到8～12項者比生理年齡大20。
血管年齡高於生理年齡10以上的人，患糖尿病、心髒病、腦中風的可能性極大。
運動鍛煉可以防止肥胖，降低血壓、血脂，特別是能使甘油三酯和低密度脂蛋白、膽固醇降低，起到抗動脈粥樣硬化作用。動物實驗也證明，長期適量運動，可使早期的脂紋及斑塊消退、縮小，斑塊可由不穩定趨向穩定。長期堅持鍛煉還可以使心肌纖維變得粗大有力，心髒收縮力增強，心率減慢，排血量增加，特別是使冠狀動脈的側枝血管增多，管腔增大，管壁彈性增強，從而使心髒本身的血液供應得到改善，使整個循環係統功能處於良好狀態。調查表明，長期堅持科學的體育鍛煉或體力活動，可使心血管的衰退過程推遲10～20年。
保持高齡期智力正常用腦是鍛煉大腦的一種方式。統計表明，65歲以後老年期癡呆患病率明顯上升，80歲後達到高峰期。據統計，目前我國已有500萬老年癡呆患者。而我們檢測觀察的長壽老人癡呆患病率隻有27％，發病高峰期落在百歲前後。這就說明運動鍛煉可以改善和提高人體對外界環境的適應能力，協調大腦皮層的興奮、抑製過程，有助於休息和睡眠。經常參加運動鍛煉，可使人反應靈敏，動作準確、迅速，不易疲勞。腦細胞有“用進廢退”的特征，勤奮用腦，輸入大腦的血液和氧氣充足，腦細胞發育就好，活力就強，衰老和遞減的速度就慢。受到的信息刺激愈多，腦細胞就愈發達，全身細胞的老化過程也相應延緩。
延緩運動係統衰退俗話說：“人老足先老”。說明衰老常首先出現運動係統功能的減退。體力活動少的人全身肌肉、骨骼、關節、韌帶等較堅持體力活動者衰退速度明顯加快。我們分析在百歲左右仍能獨立生活的長壽老人中，71.4％是長期堅持體力活動者，而那些90歲左右即喪失生活能力者，有83.3％未能一輩子堅持運動。經常運動可使肌纖維變粗，肌肉力量增強，還會使肌肉附著處的骨突增大，骨的血液循環及代謝改善，骨密度增加，從而增強抗骨折能力，延緩骨質疏鬆症的發生。經常運動還能提高關節的韌性、彈性、靈活性和穩定性，防治老年人的骨關節病。
減少疾病的發生我們對90歲以上的長壽老人的長期考察證明，體力活動不僅能防治高血壓病、老年期癡呆症和骨質疏鬆症，推遲了動脈老化年齡，降低腦血管病和心髒病的患病率，還能提高機體免疫功能，他們中癌症的患病率極低，因而能夠健康地活到應有歲數。例如：86％以上體質消瘦，不存在超重肥胖體型。他們一輩子都不缺少體力活動，90歲以上仍有60％的人堅持每天體力活動2小時。