據衛生部的統計，我國現有高血壓病人已超過1.6億人，由高血壓引發的心腦血管疾病的比例非常高，在國外，高血壓也被稱之為“第一殺手”。引起高血壓的原因很多，可分為兩類，一類是年齡、性別、遺傳因素等，另一類是身體超重、膳食過鹹、缺鈣缺鉀、長期超量飲酒，缺乏體力活動、長期精神緊張等。前者是不可改變的，後者是可以改變的，也就是說，通過建立健康的生活方式，就可以預防和治療高血壓。
一、理想的降壓目標
血壓是血液在血管中流動時，對血管壁的壓力，它的測定值不是固定不變的。例如，人在運動時血壓會升高，休息時血壓下降，而冬天血壓比夏天高，一天24小時內，早晨血壓比中午高；另外，隨著飲食、體重、情緒變化等因素也在不斷地變化中。
高血壓通常不易被察覺，很多人即使血壓很高，仍沒有感覺，少數人有頭暈、頭痛等現象，有些人雖然知道自己有高血壓，但不注意監測，隨便吃一些藥物，血壓實際控製到什麼水平也不知道。理想的降壓目標是（包括所有的高血壓患者），應降至血壓小於140/90毫米汞柱，最理想的血壓應小於120/80毫米汞柱。
二、高血壓的危害
高血壓既是一個獨立的疾病，又是引起腦卒中、冠心病、腎功能衰竭和眼底病變的危險因素，如果不能有效地控製將會發生嚴重後果，如腦出血、心肌梗死、尿毒症，甚至死亡，因此被稱為“無聲的殺手”。
三、高血壓患者的自我管理
（1）定期自測血壓：①測量前休息5~15分鍾；測量前30分鍾禁止吸煙、飲酒、飲濃茶和咖啡，禁止劇烈活動，使情緒安定，盡量放鬆。②測量取坐位，取臂肱動脈，上臂不要被衣袖壓迫，手掌向上，不要握拳，手臂的高度相當於心髒的高度。③每天測量的時間最好相對固定。④定期校對血壓計。
（2）定期檢測血脂、血糖、腎功能和體重、腰圍等。
（3）堅持每天體育鍛煉，調整飲食結構，戒煙限酒，少生氣，多交流，保持平和心態。
四、高血壓病人的合理膳食
（1）限鹽，鹽的攝入量與血壓成正比，即食鹽量越多，相對來說，血壓就越高。適度減少鹽的攝入量，每日食用6克以下，以清淡飲食，不僅可以降低血壓，且可顯著減少動脈硬化，減少中風的發生。
（2）限製飲酒，最好不飲酒，若必須飲用時，白酒每日少於50克，紅葡萄酒少於100克。
（3）多吃新鮮蔬菜和水果，蔬菜每天500克，水果200~400克，以補充維生素、鉀和膳食纖維。
（4）增加鈣的攝入，宜多吃豆類、奶類及製品，以及深綠色蔬菜和海帶、木耳等。
（5）減少脂肪攝入，適量選擇優質蛋白，如魚類、奶類、禽類、瘦肉等動物食品。
五、運動防治高血壓
（1）運動方式宜選擇動靜結合、心身統一的鍛煉方式，如步行、打拳、騎自行車、遊泳、體操和舞蹈等，不宜做強度較高的運動，如打球、旋轉、跳躍等猛力運動。
（2）最佳的運動時間一般在上午8~10點或下午4~6點；飯後不要立即活動，應休息30~60分鍾後再活動。
（3）運動注意事項，①不要做過猛和彎腰低頭的大動作。②運動量要逐漸增加。③如果運動後出現頭暈、胸悶、氣短，說明運動量過大，應立即停止，必要時可以去醫院就診。④當血壓超過220/110毫米汞柱時應禁止運動，以免發生意外。
高血壓病人的“三個三”
1.三個半分鍾夜間起床時，醒來睜開眼睛後，繼續躺半分鍾，再在床上坐半分鍾；然後雙腿下垂床沿半分鍾，最後才下地活動。
2.三個半小時早上走半小時；中午睡半小時；晚上散步半小時。
3.三杯水晚上睡前飲一杯溫開水；半夜醒來飲一杯溫開水；早晨起床飲一杯溫開水。
高血壓病人的三個三，簡單易行，養成習慣，對健康大有裨益。
常用的降血壓食品
魚類能防心腦血管疾病；牡蠣含鋅；蝦皮含鈣；大蒜含硒；洋蔥含前列腺素；薺菜含膽堿黃酮，可降壓；芹菜降壓，尤其是葉和根；茼蒿含揮發油和膽堿有降壓和補腦作用；香蕉補鉀，去火降壓；柑橘可保護血管；蘋果對吃鹽過多引起的高血壓效果更好；其他如茄子、番茄、山楂、棗、冬瓜、銀耳、海帶、紫菜、木耳等都對降壓有積極作用。