老年性癡呆多發生在65歲以上的老年人，是中樞神經係統的退行性病變。人類新生兒的大腦中約有100億~150億個神經細胞，成年後每天都要死去10萬個左右，這是自然減退現象，通常不會有新生補償，所以人到老年，腦組織就會萎縮，記憶力、計算力、智力就會隨之衰退，所以我們必須積極預防老年癡呆的發生。
一、預防大腦萎縮
預防老年性癡呆要養成良好的生活習慣，生活要規律，睡眠要充足，戒煙限酒，因為酒精中毒特別容易造成腦細胞損害和死亡，從而導致老年性癡呆症的發生，平時經常用腦，勤用腦，能加強腦細胞的功能和保護。研究發現，老年人學習外語能強化大腦的思維活動，經常做一些智力題或智力遊戲，可加快腦部血液循環和腦細胞的新陳代謝。另外，加強肢體鍛煉，參加社會活動，培養廣泛的興趣、愛好，有益於大腦細胞的代謝，可以有效抑製老年癡呆症的發生。
二、合理膳食
合理飲食對保護腦細胞，防止其衰退，能起到很重要的作用。
（1）少吃含鋁元素的食品，生活中盡量不用鋁製品烹煮食物。
（2）適量攝入優質蛋白，增加腦細胞的營養和新陳代謝，如魚、瘦肉、牛奶、豆製品和豬肝等。
（3）攝入足夠的富含維生素A、維生素B、維生素C、維生素D、維生素E的食物，如新鮮蔬菜、水果以及核桃、花生等堅果類食品。
（4）保證微量元素和礦物質如硒、鋅、鐵、鈣等得到充分的補充。
（5）不可攝入過多的油脂，脂肪過多，造成血液黏稠，血流緩慢，腦細胞缺氧，新陳代謝減慢，長期下去，腦細胞失去活力，功能減退，加速腦萎縮。
（6）每日飲食的總熱量不應超過消耗熱量的10%。在高熱量的環境中，腦細胞功能減退，長期處在這種環境中，會造成反應遲鈍、嗜睡、頭腦發脹的狀態，加速腦萎縮。
（7）不可以酗酒，大量酒精被吸收後，可使大腦、小腦細胞受到不同程度的損害，甚至變性，造成記憶力減退，意識障礙，反應遲鈍等，長此下去，加速腦功能退化。
三、預防腦血管疾病
腦血管疾病是引起老年性癡呆的主要原因之一，人一旦得了腦動脈硬化，或腦血栓、腦出血等，就會使腦血流量減少或缺失，使腦細胞得不到足夠的營養和氧氣，新陳代謝減慢或停止，造成腦功能下降，或部分腦組織萎縮，腦細胞死亡，誘發癡呆。所以，預防動脈硬化、高血壓、糖尿病等慢性病尤為重要。
血管性癡呆
血管性癡呆是指由於腦血管障礙引起，以癡呆為主要表現的疾病名稱。本病發病年齡較早，起病急性或亞急性，多在一次或多次腦卒中發作後起病，呈間歇發作，階梯性衰退，發作間隙相對穩定，發作中可有神經、精神症狀，總趨勢逐漸加重，最終呈現癡呆。臨床表現如下：
（1）早期症狀呈腦衰弱綜合征：頭痛、頭沉、眩暈、肢體麻木、失眠、耳鳴、心悸、注意力不集中、情緒不穩定，記憶力下降等。
（2）局限性神經係統症狀和體征：由於梗塞部位不同，可有多種感覺和運動障礙，造成失語、麵癱、吞咽困難、肢體運動障礙等，還可以發生癲癇大發作，兩便失禁等，或伴有意識障礙和精神症狀。
（3）早期有自知力，為記憶力下降而著急，想要求治，此時智力下降但生活能自理，理解力和判斷力可保持一段時間，稱為局限性癡呆，但是隨著腦血管病的反複發作，癡呆呈階梯樣加重，最終成為嚴重癡呆。
世界衛生組織公布的最佳健腦護腦食物
菠菜、深綠色蔬菜、韭菜、南瓜、蔥、花椰菜、豌豆、菜椒、番茄、胡蘿卜、蒜薹、大蒜、核桃、花生、開心果、腰果、鬆子、杏仁、大豆、葡萄汁、藍莓果、全麥製品和糙米、橄欖油、三文魚、豬肝等。
研究發現，帶魚的魚鱗中含有豐富的卵磷脂，這種物質被專家們譽為“返老還童”之品，所以常吃保留魚鱗的帶魚也是防止老年癡呆的重要措施之一。