鳳凰位於沱江之畔，群山環抱，曾被新西蘭著名作家路易艾黎稱讚為中國最美麗的小城。古城風景秀麗、曆史悠久、名勝古跡甚多。城內石板小街，古代城樓，明清古院；城外沱江蜿蜒，河水清冽，槳聲舟影，山歌互答，一派寧靜安詳的小城風光。鳳凰的美食可叫物美價廉。這裏的小吃比比皆是，血粑鴨更是地方名菜。在夏天，還可以吃到這裏的冰湯圓，酸酸甜甜，令人回味。
吃貨美食攻略
湘西菜是湘菜的一個重要分支。湘西菜長於製作各種山珍野味、煙熏臘肉和各種醃肉，口味側重於鹹香酸辣，常以柴炭作燃料；醃肉方法也十分特殊，大多醃後臘製。
鳳凰的特色菜有血粑鴨、蕨菜、酸湯魚、罐罐菌、鳳凰涼粉、酸菜湯，量多而味美價廉。
血粑鴨：鳳凰血粑鴨
血粑鴨是鳳凰最具特色的地方菜之一，製作時將預先浸泡好的上等糯米裝入碗裏，宰殺鴨子時將鴨血溶入糯米浸泡均勻。等鴨血凝固了，再蒸熟，放冷後，將血粑切成一小塊小塊的方塊，然後用菜油煎熟。待鴨肉煮九分熟時，再將血粑放入鴨肉裏烹煮，並摻和一定的香料物品，成金黃色即可，鴨子煮血粑既有鴨肉的鮮美味濃，又有血粑的清香糯柔，吃起來口感香濃，食欲大增，是稀有的人間美味佳肴。
酸湯魚
酸湯魚是苗族獨有的食品，入口酸味鮮美，辣勁十足，令人胃口大開。製作方法先加入特產糟辣椒和一些有營養的中草藥，借番茄酸烹出自然酸湯，然後將清洗的活魚下鍋煮。酸湯是用燒開的米泔水釀製而成的，上好的酸湯應為白色。清酸湯味酸而清香，但醇厚味略差些，另加上用西紅柿炮製的紅酸湯，味道更鮮美。如再加些黃豆芽、小竹筍和野蔥作輔料，風味就更獨特。可到黑仔餐館去吃。虹橋下來向右拐十多米即到。
鳳凰涼粉
鳳凰一帶的居民食用涼粉有著悠久的曆史。這裏的人們都非常喜歡食用涼粉，不僅因它味美消暑，還因為它含有豐富的營養。據《中藥大辭典》載：綠豆涼粉有“清熱解毒，治痛疽瘡腫初起，燙傷，跌外傷，並解熱藥及酒食諸毒。”鳳凰涼粉和川陝一帶的涼粉有很大不同，它和果凍類似，一般是用小碗裝著，盛到碗裏後再澆灑上紅糖水、芝麻或者醋：甜甜的，酸酸的，又涼又滑，帶點清香。
糍粑魚：鳳凰糍粑魚
糍粑魚是具有濃厚的湖北鄉土氣息的地方風味名菜。是以魚肉為主料，經過醃漬、晾幹後煎燒而成的。糍粑魚口味鹹辣、香氣撲鼻，有“聞則臭、吃則香”之說。糍粑魚采用鯉魚烹製口味最佳糍粑魚的成品，外形似煎好的糍粑，呈金黃色，口味鹹辣、香氣撲鼻。吃起來麻辣醒胃，滿口生香，在往年很多時候，這道菜已經是鳳凰土家族的代表菜係之一。
鳳凰薑糖
薑糖是鳳凰特產，手工精製而成，至今已有一百多年的曆史，是鳳凰傳統的休閑食品。主要配料有：紅、白砂糖、生薑、芝麻、優質茶油、山泉水等。集香、脆、甜、辣為一體，回味無窮，並具有暖胃、防治感冒、止嘔吐、解表、化食、止咳化痰、開胃生津的功效。
其實，在鳳凰吃飯很方便，隨處可見快餐店，價格便宜，更有獨具風味的麻辣燙、米線等小吃，還有苗家酸魚、酸蘿卜等。鳳凰的牛肉串也很有特色，一毛錢一串，但分量比較少，味道不錯，可以嚐嚐。還有很多炸的串串，有魚、蟹等等，五毛到一元不等，隻要不怕辣，大可以每天嚐嚐，虹橋南麵走5分鍾左右，到晚上就是燒烤一條街，各式燒烤、酒釀湯圓、餛飩、餃子、火鍋應有盡有。
吉首城內電影院前有一條街號稱“好吃街”（當地意為貪吃）。各種小吃攤點雲集，味美可口，價格也非常便宜。此外，還有幾家特色食店值得一去，如熊家鴨子店、鄉裏人家、老缽頭、特色羊肉館等，找當地人一問便知。
晚間從縣城郵電局到東門的街上有很多小攤，多為麻辣燙，烘烤等小吃，味道也夠辣，量多味美價廉。“大使飯店”在鳳凰很有名氣，酸白菜，地衣，臘肉，炒鬆油菌，罐罐菌炒肉等菜極具地方特色，4個人30多元就夠了。還有民間工藝一條街上的“老街飯館”也可以一去。
總體來說在鳳凰吃東西可真叫物美價廉了。而且都是很有特色的地方風味。夏天，還可以吃到這裏的冰湯圓（0。5～1元/碗），酸酸甜甜很好吃。雖然當地人的口味偏重，但是由於旅遊客人越來越多，他們做菜都會考慮客人口味，服務熱情、周到。吃貨們足以大飽口福了。