“夏威夷”一詞源於波利尼西亞語。公元4世紀左右，一批波利尼西亞人乘獨木舟破浪而至，在此定居，為這片島嶼起名“夏威夷”，意為“原始之家”。最早發現該群島的歐洲人是西班牙的胡安·蓋塔諾，而真正使夏威夷為世人所知的是英國航海家庫克船長，他於1778年登上夏威夷群島。
夏威夷波利尼西亞文化由七個不同的文化地域組成：薩摩亞、紐西蘭、斐濟、夏威夷、瑪貴斯、大溪地和湯加。大地母親帕帕和天空父親哇凱阿生下了一大批分工不同的神靈，統管世界萬物，而在夏威夷最為推崇的是火山爆發女神——裴蕾，因為波利尼西亞是太平洋中的群島，都是由火山爆發形成，而還在活躍的活火山是在夏威夷群島，斐蕾是真正屬於夏威夷本土文化的神靈。
夏威夷是世界上旅遊工業最發達的地方之一。不過吸引觀光遊客的，並非名勝古跡，而是它得天獨厚的美麗環境，及夏威夷人的熱情、友善、誠摯。夏威夷陽光明媚，海灘迷人。晴空下，美麗的威爾基海灘，陽傘如花；晚霞中，岸邊蕉林椰樹為情侶們輕吟低唱；月光下，波利尼西亞人在草席上載歌載舞。夏威夷的花之音，海之韻，為遊客們奏出一支優美的浪漫曲。
每年的6月，夏威夷人都會歡慶“卡美哈美哈國王日”，卡美哈美哈國王銅像上人們敬獻的鮮花花環數不勝數，成為獨特一景，有的花環長達5.5米。
夏威夷大多數的近代火山活動均發生在基拉韋亞火山，它是第二高山冒納羅亞山側的一個輔助火山口。該火山口離海拔4170米的山頂約32千米。莫庫阿韋奧的火山口深183米，占地麵積10．4平方千米。最著名的噴發特征是壯觀的熔岩噴泉，它將紅熱的熔岩拋向高達90米的空中，噴岩偶爾可達503米高，蔚為壯觀。
離開火山口的熔岩，就像一條深紅色河流，溫度達1100℃～1200℃。這條熱流沿著山丘向下流動。熔岩的流動性很大，流動速度能達到每小時32千米以上。熔岩流經之處一切都是燃燒的，當熔岩流進入大海時，還會不時發出爆炸聲。類似的火山噴發給這個熱帶天堂中的旅遊者帶來驚心動魄的刺激。
夏威夷人淳樸好客。當觀光輪船接近夏威夷外海時，便有一大群熱情如火的夏威夷女郎，駕著小舟靠近輪船，把一串串五顏六色的花環送給遊客，同時大聲喊著歡迎口號“阿羅哈”，充分表達她們最真摯的歡迎之情。阿羅哈是土語，一般解釋為“歡迎、你好”等，是表示友好和祝福意思。“阿羅哈”還表示“我愛你”。花環叫“蕾伊”，夏威夷人總是手拿花環，熟人相見，歡迎或歡送客人，都要送花環，就好像我們見麵握手一樣。所以在夏威夷，你常常看見有人戴著一二十個花環。
說起夏威夷，人們就會想起草裙舞。傳說中第一個跳草裙舞的是舞神拉卡。她跳起草裙舞招待她的火神姐姐佩萊。佩萊非常喜歡這個舞蹈，就用火焰點亮了整個天空。自此，草裙舞就成為向神表達敬意的宗教舞蹈。現在，它已經變成用尤克裏裏琴伴奏的娛樂性舞蹈，觀賞草裙舞成了遊客遊覽夏威夷的保留節目。
格陵蘭島——冰凍的綠色土地
格陵蘭在它的官方語言丹麥語的字麵意思為“綠色的土地”。這塊千裏冰凍、銀裝素裹的陸地為何享有這般春意盎然的芳名呢？
關於格陵蘭島名字的來曆有這樣一個故事。相傳古代，大約是公元982年，有一個挪威海盜，他一個人劃著小船，從冰島出發，打算遠渡重洋。朋友都認為他膽子太大了，都為他的安全捏一把汗。後來他在格陵蘭島的南部發現了一塊水草地，綠油油的，十分可愛。回到家鄉以後，他驕傲地對朋友們說：“我不但平安地回來了，我還發現了一塊綠色的大陸（greenland）！”於是格陵蘭變成為了它永久的稱呼。
因為終年隻有雪，沒有雨，除西南沿海等少數地區無永凍層，有少量樹木與綠地之外，格陵蘭島可說是冰雪的王國。站在格陵蘭島你會有十足的“千裏冰封，萬裏雪飄”之感。全島85%的地麵覆蓋著道道冰川與厚重的冰山。千姿百態的冰山與冰川成為格陵蘭的奇景，對著它們展開豐富的聯想，你會覺得自己一會兒置身於劍拔弩張的古戰場，一會又到了萬馬奔騰的原野。格陵蘭島的冰塊內含有大量氣泡，放入水中，會發出持續的爆裂聲，是一種非常好的冷飲劑，人們將其稱為“萬年冰”。這種冰既潔淨，純度又高，在嚴熱的夏日喝上一口“萬年冰”是種難得的享受。格陵蘭盛產“萬年冰”，冰層平均厚度為2300米，雄偉壯觀，是現代僅次於南極洲的巨大的大陸冰川。