一杯酒下喉，饒是不常喝酒的陳儒林都覺得唇齒留香，忍不住道：“閑來無事讀舊章，寂寞化落滿紙狂。無非佯作驚人語，常是酒後勉為難。當年喝的可是劍南春燒，辣的眼淚直打轉，若是喝的這酒，哪還能作這麼酸的詩啊！”
徐墨瀾抬高視線，恍然大悟道：“原來陳大人果真是當年享譽揚州的榜眼，江南八俊之一。”
陳儒林苦笑道：“怎麼？你還當是假的不成？”
徐墨瀾認真道：“這首詩我讀過，隻是畢竟當時年少，忘了作者姓名。”
這話太過直白，陳儒林忍不住笑得前仰後合，大笑過後，氣氛已是融洽不少，陳儒林給徐墨瀾添上一杯酒，低聲道：“飲者一詩，外人傳得挺風流瀟灑，我現在回過頭看，其實也就那樣。今日你我二人喝酒，不妨徐先生也趁興作上一首？”
徐墨瀾擺擺手道：“遣詞造句實非徐某長處，還是不在陳大人麵前獻醜了。”
陳儒林佯怒道：“本官好歹是你救命恩人，這麼推脫可不夠意思！再說了，今日之事你知我知，便是作的粗劣些也無妨嘛。”不是他突發奇想，而是他想看看徐墨瀾是否如他所想，果真有真才實學。
等了足有半盞茶的功夫，旁邊這小子還是一言不發，脾氣向來很好的陳儒林都忍不住想拍桌子了，沒想到徐墨瀾突然開口了：“難辨人間清與濁，聊分杯中聖共賢。醉臥鬆間人何在，情如春雨滿人間。”
說出這首詩後，徐墨瀾還在碎碎念著什麼，顯然並不滿意自己的隨口所作，而一旁的陳儒林卻已經目瞪口呆。寥寥二十八字，以飲酒作延伸，差不多就概括了徐墨瀾這兩天的經曆與感悟。
反複默念著“情如春雨滿人間”一句，陳儒林點頭又搖頭，再度喝下一杯酒後嘖嘖道：“不瞞你說，就僅以今天你這首詩，擱在當年連我在內的所謂江南八俊中，幾乎沒有人能夠在如此短的時間內想得出來，如徐朗、溫泓那兩個隻會照搬先賢典籍的書呆子，更是想破頭都未必寫得出來。”
陳儒林不善飲酒，而這玉練槌入口香醇而不烈，後勁卻極大，所以幾杯下去後，這話匣子也就打開了，搖頭晃腦道：“我虛長你幾歲，就托大自稱一聲為兄。為兄建議你多去參加些文人詩會、集會，賞花賞月做做詩。淮南、江南兩地士子平日聯係頻密，以你的才學，短期之內便可名聲大噪。屆時若是機會允許，你不妨省去科考這條擁擠大道，走走那些幽靜小路。”
話講得已經有些過界，但徐墨瀾聽懂了，對於這些，他不反感也不讚成，隻是陪坐著小口小口慢慢喝酒。更是在末尾處極為配合地咳了兩聲，算是替陳儒林打個掩護。
已經有些微醺的陳儒林見他如此，也察覺到了當下討論這些不妥，笑著再度倒酒，轉移話題道：“此次恩科，利弊皆有。好處嘛，就是往後有了麵見聖上的無上榮光；至於壞處，自然是策論命題純粹是臨時起意，估摸著要淘汰不少學子。”
“這樣也好。”卻是徐墨瀾不輕不重地給了個評價。
“可若是有人買題，顯然就毫無公平可言了。”這些眾所周知的事，陳儒林自然也不避諱。
徐墨瀾放下酒杯：“若是有人給大人送銀子，大人照收不誤便可，不收無濟於事，收了也權當這次千裏迢迢而來的報酬，無需耿耿於懷。”
再一次不謀而合的陳儒林哈哈大笑，一把扯過徐墨瀾的袖子，衝著他耳朵道：“來來來，這次策論試題先告訴你！”