牧羊人不好意思地笑著說，當年我唱歌唱得可好了，就在唱歌的時候把媳婦給勾來了。我這人一輩子就這點本事，唱歌、放羊、想媳婦。
原本我是要到明長城去采風，結果趕到明長城後失望了，不知什麼時候明長城周圍已被層層鐵絲網圈住（這裏的明長城叫做赤木關，鐵絲網是禁牧而設置的）。記得以前我來過這裏，還在明長城腳下拍過照片，可現在車開不到長城跟前，隻好把車停在遠處徒步走進去。等我走進去觸摸到長城了，已經找不到原來想要的感覺。此時，天公也不作美，一陣陣狂風刮得塵土飛揚，眼睛也睜不開。算了吧，我走還不行嗎，於是，我駕車漫無邊際地遊逛在深秋的蒼涼中。
“黃河呀那個無路，你就在船頭上站一站，我說那心狠狠不過，哎，狠不過男子漢……”一陣高亢、多情、纏綿的歌聲撩撥得我停下車，車就勢停在路邊，我從車裏拿出了兩瓶礦泉水，尋找那唱歌的人兒，討好討好他，也許還能撿拾到一段愛情，這樣想著心情也就好了起來。
手裏拿著礦泉水，走進收割完了的田裏，幾百隻羊直愣愣地看著我，好像八輩子沒有見過我這個模樣的女人。它們像是交頭接耳地議論，這個女人跑到我們群裏來幹什麼？管它呢，我往羊群裏走，想找到唱歌的人。在我找人的時候，歌聲也停止了。走吧，也許剛才我聽到的是天外之音吧。才轉身走了兩步，歌聲又追過來了：“黃河呀那個無路你就是水呀麼水推船，我說哪一回分手，哎呀咋就這麼難哎咳……”我轉身，一個手拿羊鞭的人從羊群裏站了起來。我一看，笑了，自己罵自己，你這個野女人，心裏老想著豔遇的事情。看看眼前的牧羊人，樂嗬嗬地唱著歌，想撿拾愛情的想法飄得無影無蹤。
牧羊人看到我就刹住了歌聲，笑模笑樣看著我。牧羊人的臉被西北的陽光曬得黑黑的。再看身後的羊群，把全部的目光投射到了我們倆身上，它們好像在問，看看，咱們的主人和這個女人咋就樂成那樣了呢？
我笑問牧羊人，老鄉，你有這麼多的羊，富足得很啊。牧羊人得意地笑了。
我多管閑事地又問：“你老伴呢？”
牧羊人很是得意地說：“我老伴嘛，在家給我做飯呢。”
我沒完沒了地問，牧羊人沒完沒了地回答。我倆沒完沒了地笑，身後的羊群沒完沒了地追問我倆樂什麼。
牧羊人告訴我他今年已經72歲了，老伴60歲了，這些羊都是他自家養的。
我善意地開著玩笑說，你年輕時肯定很帥，娶了個比自己小一輪的媳婦，你真有本事。
牧羊人不好意思地笑著說，當年我唱歌唱得可好了，就在唱歌的時候把媳婦給勾來了。我這人一輩子就這點本事，唱歌、放羊、想媳婦。
不知不覺我倆嘮了一下午。和牧羊人告別後，我不舍地又轉身看著牧羊人和他的羊群。歌聲、羊群、田野，還有等著牧羊人回家吃飯的媳婦，熱炕頭上的日子溫暖、知足。
牧羊人的快樂感染了我，我的心情隨之也爽快了，我唱著歌徒步又往明長城走去。
Tips
寧夏境內長城關隘很多，最重要的有六處：東關門，又稱“長城關”，嘉靖九年（1530年）築，位於花馬池新城（今鹽池縣城）北門外。鎮遠關，舊北邊城關門，明初築，關內五裏有黑山營，俱為寧夏鎮北邊重防。正德初，北防內移，關門廢棄。北關門，新北邊牆（即大武口邊牆）有關門二：東曰平虜關，中曰鎮北關，合稱北關門。俱嘉靖十年（1531年）與新邊牆同築。大跑口三關，為西邊牆、北邊牆和賀蘭山口交彙處，口內設關三道。明嘉靖間築。赤木關，係賀蘭山最大的關隘，內設三道關口，頭道關牆與西長城相連，是寧夏西邊防線最重要門戶。明初始築，嘉靖十九年（1540年）重修。勝金關，為黃河與黃羊灣石山和中衛段長城交彙處。弘治六年（I493年）築，萬曆四十一年（秘13年）重修。