台灣平溪：黑金的時代印記
生活
作者：範珊珊
在台灣平溪沒有高級的旅遊配套，
隻需要滿足最基本的食宿需要，原汁原味的工業化生活
並不會讓每一位到訪的遊客感到無聊。
如果在台北被大都市快速的節奏所拖累，不妨搭上一列開往宜蘭方向的列車，尋找舊時的回憶。在台灣土著的眼中，這是一條外來客難以知曉的遊玩線路——平溪支線。平溪地處基隆河上遊，據說是台灣下雨最多的地方，植被水分很足，也是台灣重要的產煤區域之一。
相對於快速行駛的台灣高鐵，平溪支線的行駛速度甚至不值得一提，短短四節車廂，兩列相對而坐的座位，列車員的穿著，都保留著舊日的日式風格。了解他的曆史後，不難理解為何如此。
平溪支線建設於一個世紀前，全長12.9公裏，於1912年7月竣工，原本是台陽礦業株式會社所出資興建的運煤專用鐵路。到了1929年轉賣給台灣總督府鐵道部（日治時代），經過整建之後開始兼辦客運。20世紀80年代由於平溪鄉內煤礦場大多關閉，以及人口流失等因素，平溪線的營運虧損，台灣鐵路管理局曾經打算停止營運平溪線鐵路。差點成為曆史遺址的平溪線，在多方爭取下，得以保留。與內灣線、集集線一起，是至今台灣鐵路仍存的三大支線。
即使是他的建造者很也難想象，這條昔日的運煤鐵路竟然變成一條深受當地人喜愛的觀光線路。
在台灣，人們將平溪線上行駛的火車稱為“小火車”。稱他為“小火車”，不僅是因為火車軌道較窄，火車體積小，更因為隻修建了一條鐵軌，因而隻能單向行駛，如果你在一站下了車，要等到下班列車，可能要花上一個多小時。
現在的平溪線一共保留7站，鐵路的終點也是海拔最高處——菁桐站。坐上平溪線小火車，沿著山路一路向上，隨處可見廢棄煤廠，甚至破舊的廠房上還寫有“產煤欲國”的標語，大約經過45分鍾，就會到達菁桐站。箐桐車站整個地方不大，鐵軌的上方坐落著一座舊時的廠房，從外形上看，不難分辨出是一個洗煤廠。從山上開采的煤炭，運到鐵路旁的洗煤廠，選洗之後經過平溪線運往市區。而如今，這裏被一位台灣老伯承包了下來，開了一家咖啡廳，咖啡廳的牆壁上畫滿了礦工采礦的漫畫。
據當地人介紹，日據時期也是台灣煤礦盛產期，日本人控製礦區，並且修建了這條運煤鐵路。因而，在菁桐有許多保留完整的日式宿舍供當時礦工居住，還有一間當時要給日本皇太子來台住宿的“太子賓館”。但由於礦區發生了疫情，日本皇太子來台並未在礦區留宿。
和菁桐站候車廳緊連著的就是一座小型的煤炭博物館，裏麵陳列著當時礦工開采煤礦所用的工具、穿著的衣服、帽子，也講述著位於菁桐站石底煤礦開采曆史。毫無疑問，這兒也是台灣煤炭發展與工業化進程的縮影。
在煤炭博物館裏，有這樣一段文字介紹了菁桐煤礦曆史的起點——石底煤礦。1918年，台北炭礦株式會社（台陽礦業前身）進入平溪開發煤礦，發現了產量最豐富及規模最大的石底煤礦。由此生產的“石底炭”被列為品質最優，產量一直是全台第一，成為台灣產煤的代表，被稱為“台灣煤”。
1876年，台灣開發建設第一個官礦，經曆荷蘭殖民、清朝、日據幾大時期，進入工業化生產時代。在一個多世紀的時期內，平溪地區開采煤炭對台灣經濟的發展起到了強大的支撐作用。直到2000年，台灣最後四個煤礦場，台北縣三峽的利豐煤礦、裕峰煤礦、新店市山區的安順煤礦以及石碇鄉的台誠煤礦，終於宣告停工，台灣煤炭發展正式畫下句點。