1200年前的一天，波利尼西亞人庫伯駕著獨木舟從自己的聚居地出發，在浩瀚的南太平洋上漫無目的地漂流數天後，遠遠看見有一大片美麗的白雲在天空遊蕩，那風景真是美極了。當他向著這個方向劃去時，一塊新大陸出現在他的眼前。於是，他給這片土地取了個波利尼西亞名字：奧體魯阿，意思是被白雲覆蓋的土地。這就是今天的新西蘭。
第一節 相遇在人間淨土
在地球麵積最大的太平洋上，鑲嵌著幾顆明珠，新西蘭就是其中之一。這個國家由兩個大島和無數個小島組成，被稱為是世界上最幹淨的國家之一。這裏人少地多，所到之處，到處是莊稼，遍地是牛羊，並且有豐富的海洋產品及天然寶藏。這片美麗的土地擁有瑞士的湖光山色，夏威夷的旖旎海灘，非洲的原始叢林。
1．奪得千峰翠色來
如果和其他大陸比較起來，新西蘭“出生”的時間明顯要晚很多。
在數百萬年前，世界大部分陸地已經草木繁茂，鳥飛鹿跑，新西蘭還是一片汪洋，整片領土還靜靜地躺在波濤洶湧的大洋下麵。直到500萬年前，這片新大陸才從海平麵上慢慢升起。那時的新西蘭狹小而荒涼，在地殼運動的不斷擠壓下，巨大的板塊時而上升又時而下沉，真正的新西蘭是在200萬年前最終形成的。
新西蘭的數個島嶼曾經與澳大利亞和南極洲是一個整體。曆經時間的滄海桑田，隨著古岡瓦那大陸的解體，新西蘭從這片大陸上分離，獨自矗立在南太平洋中。完全隔離的狀態，為生活在古岡瓦納那時代的物種提供了一個生命方舟，這些物種當中的許多成員今天還生活在新西蘭。
大洋洲是一塊神奇的土地，而新西蘭就是這塊神聖土地上最寧靜、最不喧鬧的土地。新西蘭版圖的形狀好似一隻倒懸的長筒靴，又像兩片漂浮在南太平洋上的狹長樹葉。新西蘭擁有6900千米長的海岸線，海岸線上有許多美麗的海灘，所以被稱為“世界邊緣的國家”。新西蘭位於太平洋西南部，主要由兩個主島北島、南島和斯圖爾特島、坎貝爾島等幾十個小島組成。庫克海峽將兩個主島分開。北島海岸線曲折，多半島為良港，北島是火山的溫床，溫泉、沸騰的泥池和火山主宰著北島的中部地區。魯阿佩胡山是活火山這裏冬天降雪豐沛，是北島最大的滑雪勝地。
1996年，這裏的火山爆發，大量的石塊從天而降，由於預防得當，所幸沒有人員傷亡。在羅托魯阿鎮，靠近地麵的熔岩釋放的熱量引起湖水蒸發，這裏的間歇泉和沸騰的泥池成為新西蘭一個著名景點，每年都會吸引大量遊人。新西蘭的間歇泉有75%集中在這個地區，其中最大的間歇泉寶壺杜，每天噴發15次，噴出的水柱高達30米，頗為壯觀。寶壺杜在毛利語中是“噴出水”的意思，熱氣騰騰的水柱衝天而起，在藍天、白雲的映襯下，非常壯觀。
北島的另一個地標是陶波湖，它是在最近100萬年來世界上威力最大的一次火山噴發後形成的。陶波湖是新西蘭的第一大湖。公元181年，這裏又發生了一次火山噴發，火山噴發形成的煙霧，高達5萬米，將太陽的光芒都遮住了。
當時日落的景觀頗為壯麗。在萬裏之遙的中國和意大利的史學家都注意到了這一變化。現在這個火山口是一個水平如鏡的湖泊，麵積相當於新加坡大小。北島的西邊有一座休眠火山——塔容奇火山，而位於北島北端的新西蘭第一大城市奧克蘭，就建築在許多小型的休眠火山上。
北島地形、地貌的形成與火山爆發有著必然的聯係，而南島的形成則完全不同。兩三百萬年前，在大陸板塊的相互擠壓下，南島的山脈形成並逐漸升高。這些山脈是世界上最年輕也是景色最為壯觀的山脈之一。南島的西海岸綿延著雄偉的南阿爾卑斯山，中部的庫克峰海拔3764米，是新西蘭的最高峰，號稱“新西蘭的屋脊”。這裏山體陡峭，氣候變幻莫測，吸引著全世界的登山愛好者。新西蘭的登山家希拉裏爵士成功登上世界最高峰-珠穆朗瑪峰之前，曾在這裏訓練。如果沒有強風和冰川的侵蝕，庫克山也許可以和珠穆朗瑪峰一爭高下。南阿爾卑斯山上終年白雪皚皚，山間形成了多個冰川。塔斯曼冰川是繼中國喜馬拉雅冰川後，全球第二大溫帶冰川。阿爾卑斯山脈中溶化的冰雪又形成了河流，攜帶著山裏的淤泥和碎石，衝積成了低地的平原-坎特伯雷平原，這裏是新西蘭的著名糧倉和盛產羊肉的地方。
新西蘭的大部分地區每年的日照時間可長達2000個小時。陽光最充足的豐盛灣、霍克斯灣和尼爾森的年日照時間可長達2350個小時。