新西蘭實行日光節約時間製，夏季的幾個月份中，日照時間可持續到晚上9點。與其他國家相比，新西蘭由於幾乎沒被汙染，所以日照也非常充足。
由於處於南半球，所以新西蘭的季節與北半球相反。春季是從9月份至11月份，此時的氣溫變化比較大，從寒冷到霜凍，再從溫暖到炎熱。春季來臨時，萬物複蘇，鮮花盛開，島上各地生機勃勃，新出生的小羊在薄暮的田野中自由自在地漫遊，田園風光在這裏盡情呈現。
夏季從12月份至次年的2月份，以晴朗的高溫天氣為主。白天日照時間長，夜晚氣溫暖和。夏季是到叢林中徒步和從事其他戶外活動的大好時機。新西蘭有很多亮麗的海灘，適合遊泳、日光浴、衝浪、劃船等各項水上運動。
3月份至5月份是新西蘭的秋季。雖然氣溫要比夏季低一些，但天氣依然多晴朗。有些地方直到4月份還能遊泳。多彩的樹葉裝扮出了秋季的美景，中奧塔哥和霍克斯灣地區都以宜人的秋景而聞名。
冬季為6月份至8月份，新西蘭大部分降雪在山區。雖然南島東部和南部冬季有時降雪，但北島沿海地區和南島西部很少下雪。南島和北島的山脈覆蓋著的冰雪，不僅讓其成為了美麗的景觀，而且也為滑雪愛好者提供了好的滑雪場所。南島的冬季氣溫更低一些，有些地方的降雨量極少，是觀賞冰河、山脈和其他景點的最佳時機。
新西蘭的森林覆蓋率比較高，通常夜晚比較涼，天空晴朗少風。
這裏的天氣變化很快，也很明顯。它會讓人體會到“一天過了四季”的感覺。即便早上天氣看起來很好，但也不要被假象蒙蔽，為以防萬一，最好隨身帶一件外套。相反，早晨很冷的天，到了下午又可能熱得不得了。
這裏夏季平均氣溫在25攝氏度，冬季10攝氏度。平均降雨量很大-在640-1500毫米之間。每個月份的降雨量比較均衡。充沛的雨量不僅給新西蘭農業和畜牧業提供了好的條件，而且造就了非常壯觀的森林。
新西蘭素以“綠色”著稱，新西蘭人也喜歡用“幹淨翠綠”來形容自己的國家。站在廣闊的地平線上放眼望去，雙目所及之處皆為綠色，猶如一幅連綿不絕的綠色地毯。綠是造物者特別恩賜給新西蘭這塊土地的另一種顏色，深綠、淺綠、濃綠、嫩綠的樹木草地，白色的綿羊點綴其中，猶如一幅幅不加修飾的自然風景畫，讓人目眩神迷。可以說新西蘭就是名副其實的綠色王國。
2．綿羊，經濟起飛的翅膀
英國殖民地初期，新西蘭養羊業開始起步。航海探險家詹姆斯·庫克船長發現了此地具有發展畜牧業的可能性。於是，他在1773年第二次從英國航海到新西蘭時，把兩隻美利奴羊帶到了馬堡鬆德斯，很可惜這兩隻羊在上岸幾天後就死了。
1814年，牧場主馬斯頓將羊帶到北奧克蘭島灣。這幾隻羊是否得以存活，沒有確切的文獻記載，但是同期有關於新西蘭羊毛在悉尼出售的報道。
新西蘭羊毛業的發展，第一個有功之人為詹姆斯·貝爾·萊特，他在1834年把美利奴羊帶到了靠近惠靈頓的馬納島。隨後，進口到新西蘭的羊隻迅速增加。19世紀40年代中葉，羊群在韋拉拉帕、馬爾巴厄、坎特伯雷和澳塔戈地區迅速發展起來。
19世紀末以前，美利奴一直為新西蘭的優勢羊種，但1882年引進了冷凍船之後，美利奴羊的數量開始下降。因為該羊種不僅生長較慢，而且也不適應北島地帶潮濕的氣候。人們發現毛、肉兼用型英國種羊林肯和萊斯特適應在這些地區生長。這些羊非常喜歡在燒焦的森林廢墟上覓食，有效地阻止了森林再生長。
19世紀50年代，新西蘭的養羊業開始迅速發展，這主要歸功於幾個因素：第一，南北兩島沿岸有大麵積的天然草地；第二，隨著新西蘭金礦的發現，大量國外移民的湧入，對羊肉的需求不斷增加。到了20世紀30年代，新西蘭飼養的綿羊數量上升至3000萬頭，成為世界主要羊毛生產國和出口國之一，形成了以生產半細毛羊和毛肉兼用羊的牧場經營格局。
第二次世界大戰後，新西蘭在世界上首先應用並推廣飛機施播草籽和表土施肥，使天然草場大多轉為高產的改良草場，普遍采用圍籬飼養方式，因地製宜地進行綿羊選育種，采用先進的養羊技術與管理製度，到1971年綿羊飼養量達到6000萬頭。英國加入“歐共體”後，新西蘭失去了傳統的主要出口市場，養羊業的發展趨勢受到抑製。此後，新西蘭政府繼續實行高福利政策，對工農產品出口進行補貼，加上天然纖維服飾的流行帶動世界市場羊毛消費的增加，新西蘭的養羊業得到恢複性發展。20世紀80年代前期是新西蘭養羊業最輝煌時期，綿羊頭數突破7000萬頭，創曆史最高紀錄。如今在新西蘭有大約5600萬隻綿羊生活在約24400個牧場中。每年降生的2600萬隻羊羔中的90%都用來出口。