在中國大地上，以人的名字命名的山寥寥無幾，以皇帝的名字命名的更是少之又少，王莽嶺卻是一座以皇帝名字命名的山。王莽嶺，位於山西省晉城市陵川縣境內，海拔1665米，是八百裏太行南端最高峰。它不僅風景壯美，還以其厚重的曆史故事與傳說成為一座有故事的曆史名山。
它是白居易途經太行賦詩的地方
唐代大詩人白居易祖籍山西，生於鄭州新鄭（今河南新鄭縣），父季庚，做過彭城縣令，徐州、襄州別駕。白居易不是單純的詩人，大部分時間在做官。他曾官翰林學士，後任左拾遺及左讚善大夫，後被腐朽的官僚勢力攻擊，並捏造“傷名教”的罪名，將他貶為江州（今江西九江）司馬。這對他是個沉重的打擊。憲宗元和十年，白居易被貶赴江州途徑王莽嶺時，滿懷激憤地寫下5首《放言》詩，其中一首言道：
贈君一法決狐疑，不用鑽龜與祝蓍。
試玉要燒三日滿，辨才須待七年期。
周公恐懼流言後，王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死，一生真偽複誰知。
這首詩的總體意思是借兩個曆史人物來對比說明識別忠良與奸邪的難度。人們易為流言所惑，誤認忠良有二心；或為奸臣所蒙蔽，誤認奸臣為忠良。教導人們看人不要看一時，而要看一世。所謂“路遙知馬力，日久見人心。”詩題“放言”，就是無所顧忌，暢所欲言。全詩起伏跌宕，跳蕩著不可遏製的激情，給人以骨鯁在喉、一吐為快的感覺，不失為一首千古絕唱。
這首詩因林彪事件而在群眾中廣為流傳。1971年9月，聽到林彪倉皇出逃摔死在蒙古溫都爾汗的消息，陳毅元帥欣喜異常，飲酒慶賀，並拿出紙筆，要夫人張茜書寫下白居易的5首放言，分散發給子女閱讀。陳毅用這些古詩來抒發內心情懷並教育子女，真是再準確再深刻不過了。
它是王莽與劉秀交戰的古戰場
在中國曆史上，王莽的形象一直很糟糕，無論是班固的《漢書》，還是司馬光的《資治通鑒》，都無一例外視其為“逆臣賊子”、“偽君子”，從而將其牢牢地釘在曆史的恥辱柱上，飽受世世代代的唾棄。
其實看待曆史，立場不同往往大相徑庭。站在封建正統的立場上自然會貶斥王莽，因為王莽作為外戚的代表不僅篡奪大權而且另立新朝，這被認為是大逆不道的。當時的情況也是如此，當王莽要當皇帝的企圖暴露時，以劉氏宗室為主的反對勢力就開始發動了反抗。然而近代以來，有些學者在努力地為王莽翻案，其代表人物是新文化運動的領袖之一胡適和現代著名曆史學家翦伯讚、葛劍雄。他們認為，西漢從立國至王莽時已曆200多年，那時國家政治極其腐敗，官員窮奢極欲，貪得無厭，百姓備受盤剝難以容忍，社會到了非變不可的時候，王莽登基是順應了曆史的需要，是必然中的偶然。說他犯錯不在登上新朝皇帝寶座，而是改革過急，得罪了太多的人，激化了社會和階級矛盾，促使赤眉、綠林等農民起義爆發。是“脫離現實，托古改製，自走絕路”。
然而不管曆史做出何種評價，王莽嶺曾是王莽與劉秀交戰的古戰場，這是不爭的事實。在王莽嶺的西入口，有一個小村莊，叫營盤村。相傳西漢王莽追趕劉秀到此安營紮寨，王莽嶺便由此得名。王莽嶺上的將台、劉秀跳等都是西漢末年那段不尋常曆史故事的遺跡。王莽嶺南麵的劉秀城、馬武寨，王莽嶺北麵的郭亮城，都和當年王莽與劉秀的爭戰有關，它們都是當年的古戰場。
如劉秀城，其實是山，主峰海拔1632米。相傳漢劉秀受王莽之逼，逃到此地，依托四周懸崖絕壁的天險與王莽抗衡。兩山一溝相隔，溝名“城壕”，僅有一條小路可通山頂，有“一人當關、萬夫莫開”之險。現在山頂尚有房基痕跡和殘磚敗瓦，是劉秀城寨之遺跡。東南有一崎嶇小道可通河南，名叫“掰破梯”。相傳劉秀被圍時，曾對天祈禱，山遂自行掰開，劉秀順此路逃往河南。如今山頂多土，雜木叢生，油鬆挺拔，已成林區。
它創造了中國鄉村築路史上的奇跡
除了這些真實的曆史記錄，王莽嶺還有不少生動的曆史傳說，如：遠古神話《愚公移山》的故事發生在此；道家始祖老子西行時在這裏醞釀了《道德經》；春秋時期楚國琴師愈伯牙在這裏創作了古代名曲《高山流水》等。然而傳說畢竟是傳說。令人感歎驚訝的是，19年前這裏竟然出現了當代愚公的故事——錫崖溝830個村民，用了30年時間，硬是在懸崖峭壁上摳出來一條“之”字形的7.5千米長的掛壁公路，成為罕見的現代奇觀。