為什麼雄霸一方、強盛一時的馬拉維王國如此短命、如此迅速地解體了呢？我們認為原因是複雜的，可簡單歸結如下：
一、馬拉維國家出現了嚴重的內亂，鬆散的分封逐漸破裂，自相殘殺式的衝突增多。在國王選舉中，有資格的候選人之間衝突不斷，國王與母後一係及顧問們互相扯皮，遲遲不能確定新的繼承人，從而削弱了國王的權力。要維係國王與非王族和各級下屬統治者的微妙平衡，國王就必須能提供足夠的權力和財富。一旦其宗教權力失靈、或下屬統治者覺得不需要，一旦其不能提供更多的封地和重新分配更多的商品，不能維持強大的軍事力量，這個平衡就會被打破。王權式微，封臣坐大，不但拒不納貢，還公然反叛，四分五裂的局麵出現了。突出的例子是翁迪族封地的崛起。
它迅速強大主要是由兩個原因促成的。一是翁迪的後人能很好地處理與下屬酋長和頭人們的臣屬關係，維持了統一。
二、葡萄牙人的支持。葡萄牙人對中南非洲的黃金垂涎已久，由於被羅茲韋人從讚比西河以南趕了出來，於是便轉向翁迪的封地。葡萄牙人的介入增強了它對抗中央權力的實力。當時的葡萄牙人的材料顯示：一些封臣表麵上承認卡龍加是馬拉維國家的國王，實際上並未效忠。葡萄牙人逐漸把翁迪看成是最重要的馬拉維人酋長，甚至把翁迪族的封地說成是翁迪帝國。翁迪的封地固然強大，但它始終沒有迫使其他各族臣服，一直沒有取卡龍加而代之。不過，翁迪封地的強大也僅是曇花一現。葡萄牙人的介入增強了翁迪對抗中央的實力，同時也對翁迪封地的存在構成了威脅。
1750年，翁地境內發現了黃金，葡萄牙人蜂擁而入並獲得租讓權。
他們使用奴隸勞動，並直接與翁迪的下屬酋長進行象牙和其他項目的貿易，甚至還自己獵象。翁迪企圖通過聯姻對此實行控製，但沒收到任何實際效果。強大的翁迪封地賴以存在的基礎對外貿的壟斷被破壞了，加之境內比沙人的造反，這樣到18世紀末，一度強大的翁迪封地便成了內部虛弱和外族入侵的犧牲品。翁迪封地的解體標誌著馬拉維國家再也找不出一個可以替代弱小的卡龍加的新權威。國家沒有了凝聚力，它在麵對強敵入侵時失去了還手之力。
二、葡萄牙殖民者全麵滲入促使馬拉維國家的衰落。
15世紀末，葡萄牙人到達東非海岸。1505年，葡萄牙人先後在讚比西河上的太特和塞納建立據點，但對與盛產象牙而非黃金的馬拉維國家貿易不感興趣。因為，“是黃金吸引葡萄牙人進入內地，由於讚比西河以北缺少黃金，因而向那個方向的滲透勞而無償。”馬拉維統治者因此而能壟斷與沿海的貿易。但到17世紀後期，葡萄牙人開始從東南向西北滲入馬拉維國家。他們一方麵在馬拉維各族人民之間挑撥離間，製造衝突；另一方麵逐漸控製了與馬拉維國家各地區的貿易，主要是黃金、象牙和奴隸，從而給馬拉維國家的統治造成困難，促使其早日衰落。
三、堯族人的崛起也是導致馬拉維國家崩潰的一個重要因素。堯族人最早居住在基爾瓦和馬拉維湖之間的廣大地區。他們實行母係氏族製度，既種田，又經商。17世紀初，堯族人已控製了對基爾瓦的象牙貿易。同時，開始與莫桑比克海岸進行貿易。18世紀中期，堯族人的貿易占莫桑比克島地區貿易的90%。1798年，葡萄牙人拉瑟爾達·阿爾梅達說，剛果河分水嶺流域的威薩族地區的所有布匹等貨物都是堯族商人從沿海販運來的，同時，他們從內地販出象牙。這些事實說明：堯族商人完全接管了原來由馬拉維國家所進行的貿易。堯族商人的崛起在一定程度上是馬拉維國家衰落導致的，反過來又給奄奄一息的馬拉維國家致命一擊。
四、恩戈尼人的入侵完成了對馬拉維國家的肢解。恩戈尼族的遷徙源於今日南非納塔爾的北部。英國人侵入南非後，迫使布爾人向北擴張，布爾人與班圖人發生衝突。部分恩戈尼人在茲旺根達巴率領下，於1835年11月20日在宗博附近越過讚比西河，然後向尼亞薩河和盧安瓜河分水嶺流域進發。恩戈尼人一路燒殺搶掠，大肆征服。
馬拉維人進行了英勇抵抗，但未能避免失敗的命運，被征服各族或淪為恩戈尼人的農奴，或充當農奴團的武士。
19世紀末，英國對馬拉維進行殖民統治，稱該地為“尼亞薩蘭”，馬拉維國家不複存在。
2.走向獨立那一天