曹變蛟一怔，自己怎麼一下子從參將升為總兵了？而且還是接替祖大壽的位置，朝廷是不是搞錯了？這個位置應該是墨將軍的啊！
劉鎮元繼續念道：“......曹文詔指揮有方，奮勇作戰，加封鎮國將軍銜，升為山海關總兵，賞金銀各五百......”
眾將均感不解，但劉鎮元還在宣讀著聖旨，誰也不敢開口。
“......山海關總兵宋偉，屢戰皆敗，致損兵折將，現降為錦州參將，協助丘禾嘉、曹變蛟鎮守錦州。寧遠副將祖大成接任遼東總兵，接替吳襄的兵權，駐守寧遠。
平陽剿匪總兵墨離，目無法紀，擅殺祖大壽、吳襄兩位總兵官，其罪當誅，但念其在大淩河一戰中表現突出，指揮得力，朕寬厚為本，故免其死罪，降為錦州參將，戴罪立功，鎮守大淩河城......欽此！”
劉鎮元宣讀完聖旨，一眾將領無不驚懼不已，你看看我我看看你，一時誰也不開口，也忘了說接旨謝恩了。
劉鎮元輕咳了一聲，說道：“小曹將軍，接旨謝恩吧！”
曹變蛟愣愣的跪著，對劉鎮元的話猶如未聞，整個人好像傻掉了一樣。將軍作為大淩河之戰的最高統帥，居功至偉，可是這次大捷後論功行賞非但沒有他的份，反而還被降級治罪，這是什麼道理？
聽到後來，大家都心下雪亮，墨離這時因為擅殺祖大壽和吳襄的事情而惹惱了皇上，被皇上問責了。
可是為什麼他們這些下屬非但沒有受到牽連，反而還升職封賞，升官晉級，這是為何呢？
丘禾嘉見曹變蛟傻愣愣的不接旨，生怕方大同和劉鎮元他們不高興，忙咳了兩聲，提醒道：“小曹將軍，你是不是太高興了？快點謝恩啊！”
曹變蛟看了一眼方大同、劉鎮元、丘禾嘉等人，再看看墨離，卻見墨離臉無表情，一言不發，當下大聲道：“方大人！劉公公！丘大人！末將有一事不明，我家總兵大人墨將軍在這次大戰中居功至偉，為何朝廷不但對墨將軍沒有絲毫獎賞，甚至還要降級問罪？”
劉鎮元心頭跳了一下，來之前高起潛就曾說過，這個墨離所部頗有些土匪習氣，不太好辦，要他小心應付，現在看來，果然不出所料，墨離的部下都對朝廷處置他甚是不忿。當下不由得暗自慶幸這次宣讀的隻是將墨離降級處罰的決定，要是宣布將墨離抓捕治罪的話，那還不反了天去？
方大同輕咳了下，說道：“小曹將軍，這個是皇上的聖裁，本官與劉公公隻是負責傳達皇上是旨意，其他的就一概不知了。小曹將軍，你們還是趕快接旨謝恩吧，別讓劉公公等太久了。”
“不！朝廷不給個說法，這旨咱不接也罷！”曹變蛟一仰頭，倔強的說道。
“你！你......放肆！”方大同氣得胡子翹起老高，喝道：“曹變蛟，你這可是要抗旨不尊嗎？”
劉鎮元也是臉色變了幾變，但沒說話。
丘禾嘉在一旁急道：“小曹將軍，你快接旨吧！否則這可是對皇上大不敬了，這是欺君啊！”
關鋒、杜耕等人都不知所措，曹文詔也是大驚失色，未及開口，曹變蛟已然說道：“除非皇上收回成命，重新封賞我家將軍......”
墨離忽然說道：“變蛟，別說了，快接旨吧！”
“將軍！這......”
“接旨！”墨離語氣堅定的說道。
曹變蛟一咬牙，轉身接過劉鎮元手中的聖旨，口中恨恨的說道：“末將曹變蛟接旨！謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
眾將接旨站起後，墨離上前一步，拱手道：“方大人、劉公公、撫台大人，末將大淩河還有軍務需要處理，就先告辭了！”
丘禾嘉知道他心裏不好受，於是點點頭，說道：“既是如此，那墨將軍就請回去吧，軍務要緊。”
墨離點點頭，轉身便走。
曹變蛟和關鋒等人亦要跟著離開，墨離淡淡說道：“變蛟你留下，等領了弟兄們的賞賜再回去吧！”
“這......是！”曹變蛟心不甘情不願的說道。
墨離和關鋒隻帶了數百親兵出了錦州城，策馬朝大淩河城趕去。
一路上，墨離不發一言，隻顧打馬飛奔。關鋒急忙緊跟著他，怕他有個什麼閃失，韃子雖然退走了，可是這裏畢竟是邊關，誰也不敢保證不會有什麼意外。
新任的衛隊統領司馬劍也打馬跟在墨離身側，護衛著墨離。
自從上次梁佩君為救墨離受傷後，關鋒、何鎮北等人就尋思著要重新物色一個人選來組建墨離的衛隊，負責保護墨離。後來在大淩河城頭上的驚險一幕更讓何鎮北等人覺得組建墨離的衛隊已經刻不容緩。