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通往襄陽的官道上，一條紅色的長龍逶迤其間，在蕭索的冬日裏顯得相當耀眼。
這正是墨離親自率領的北上勤王大軍，九萬人馬奔馳在山間的官道上，兵戈如林，旌旗蔽日，人喧馬嘶，一眼望去不見盡頭，綿延數裏，聲威甚是鼎盛。
離著襄陽還要大約二十來裏的時候，天色已近黃昏，墨離下令大軍就地駐紮，結寨宿營。
前鋒的蕭陽正在吩咐下去紮營歇息的時候，忽然遠遠聽得一陣急促的馬蹄聲傳來，不由得抬頭看去。
隻見前麵迎麵飛速奔來一騎，馬上的騎士神情焦急，不住的打著馬，拚命催動馬速。
從他身上的裝扮不難看出，這是信使，打馬如此之急，可見一定有大事急報，到底出了什麼狀況？
蕭陽連忙讓人迎接那個信使，將他帶到跟前。
那信使所騎的坐騎已經口吐白沫，體力不支倒下，那信使也是精疲力盡，喘著氣艱難的說道：“將、將軍，快帶我去見大人，京城出大事了！”
中軍大帳裏，墨離、關鋒、何鎮北、蕭陽以及東方瑾、李信等人均是凝神而坐。
信使稱，崇禎五年十二月初四，李自成率部攻破京城，帝後俱隕，陳屍街頭，滿朝文武百官竟無一人收殮帝後遺體，隻顧跪迎大順軍。
李自成原亦不許收殮，後顧君恩進勸，方才命人草草收葬。
李自成隨後接見投降的朝廷百官，四品以下的官員任用了一批對大順獻媚的臣子，其餘勳戚、文武官員俱都送到劉宗敏軍營之內，拷掠索取金銀，大抵家資萬金者，則索要二三萬，數稍不滿，再行嚴刑，夾打炮烙，備極慘毒，不死不休。
文武官員如是，民間百姓亦不能幸免。由於大順軍發展極其迅速，軍中難免良莠不齊，許多士兵軍紀極壞，加上李自成等人初入京城，喜不自禁，就像一個窮了一輩子的老乞丐一下子得到了無數的金山銀山，心中的得意何止是忘形，簡直就是忘本，要不然也不會讓劉宗敏大肆索掠舊朝官員了......
所謂上行下效，李自成尚且如此，底下的兵將就更是變本加厲了。一時間，整個京城是雞飛狗跳，家家傾竭，怨聲載道，滿城百姓卻是敢怒而不敢言，好好的一個京城幾乎成了人間煉獄......
墨離默默聽完，神色凝重，良久不發一言。
王朝興替，是天下大勢，誰也沒辦法。但作為新朝，所作所為尚不如舊朝，讓天下如何歸心？難怪乎李自成進京不足一月便匆匆敗退，這個人根本就沒有一點眼光，真不知道宋獻策、顧君恩等人是怎麼會將他當作明主的。
關鋒、李信等人俱是沉寂不語。可以說，除了墨離，這天下所有的人，尤其是老百姓都是把皇帝當作是自己頭頂的那片天的，現在天卻塌了，他們一時誰都沒有回過神來。
震驚過後，東方瑾沉默了許久，緩緩開口說道：“大人，皇上不幸駕崩，眼下的時局，大人還須定個計策出來，盡快應對才是啊。”
是啊！現在怎麼辦？還要繼續朝京師進發嗎？