茶室無茶，冷清肅殺，一扇推拉門幾度開合，約定人數到齊了。他們圍著室內一張低矮的方形長桌逐個跪坐，姿勢端正，神色莊重嚴謹。同為江湖中知名人物，又不止一次照麵往來，名號自無須多做介紹，即刻切入正題：
“三天前的傍晚，我徒弟韓斌死於劍林……”一鶴發童顏之人眼帶怒色地言道，“他的屍身遭人梟首截肢，死狀淒慘堪憐，膚色還呈現怪異的暗紫色。最叫我在意的一點是，他腰上的劍居然紋絲未動，似乎是在渾然不知的情況下喪命。
“我了解我的徒弟韓斌，他修習了近二十年的‘金剛道’，尤善感應之術，我怎麼也想不透，整個武塚排除英八那神通廣大的老鬼，究竟有誰能殺他於未察？有句話我得聲明一下，英八的為人我信得過，他絕不會幹這種妖邪卑劣之事。”
鶴發老者斜對麵一位胡須大漢接著話題往下講：“俺大哥吳雲彤主修‘修羅道’，一口鴛鴦寶刀打遍平陽國，十年來罕逢敵手。誰料想，竟會遭人割頭後又將身體劈成兩截……他的屍體也是渾身暗紫，如同被染缸浸泡過一般……”
“他拔刀了沒有？”鶴發者問。
“有，我確定。”大漢應道，“大哥招法霸道，氣勁一發，周邊草木必定破碎紛飛。但此次他的屍體旁非但樹木未倒，竟連地麵雜草也完好無損。這隻有一種可能，那就是本道未開，已先斃命。”
“既已拔刀就說明他發現了凶手，而一招未發便命喪當場，更可證明對方出手快得超乎想象！”鶴發者兩條白眉收緊，若萎縮的春蠶，再無半分怒色。
“各位可曾聽過林一飛的名號？”一婦人問話。她就坐在鶴發者下座。婦人詢問的原因不知是出於她行走江湖時固有的謙遜，還是覺得自家名氣不夠大？
“這還用問？”有人衝口而出，“金剛不壞——林一飛的名號在東土劍道上誰人不知？據說，初級的本道劍氣都奈何不了他。”
“是啊，起初我也真當他是不死之身……”婦人難忍喪夫之痛，淚灑哽咽，“林一飛是我的夫君，我叫趙靜娘，江湖的朋友管我叫‘淚眼夜叉’……
“三天前，我家那口子單獨外出，不久便傳來噩耗，說有人死在武塚。我聞訊匆忙趕去，見他周身已化作一灘血水，僅剩一顆紫色頭顱咬著半截殘刀，刀身清楚的刻了個雙木‘林’標記……那是…那是他的貼身之物……”
“又是紫色！”鶴發者談紫色變，閉目沉吟，神情極其緊張，“還有血水……難不成……”
“難不成什麼？”不少人搶著問他。
“你們都聽過‘狂魔道’吧？”鶴發者神色變得沮喪而憂鬱。
“‘狂魔道’，掌恐怖劍，吞噬生靈。入此道者百年難遇，生來人格異常，劍帶狂性所向披靡，好屠喜戮，殘酷喪仁。喪盡天良後冠絕六道，可與劍仙比肩。”大漢一字一句地念出“六道訣”。
鶴發者接過他的話，言道：“這位兄弟，你背得一字不差，但有些事諸位或許不知。我年幼時曾聽師祖講起，狂魔道之人魔血染長空，凡是死於其手必定屍身暗紫，若泯滅人性，一出手即可將對手化作血水。
“初時，我看到韓斌醬紫的屍體也曾有過一絲疑慮，而身處江湖多年吸收的常識，使我並未沿著這條線索去思考。畢竟，百年來從沒有人覺醒此道。現今，我算確定了。原來，世上真有吞噬人性而化身成魔的異類存在！”
此言一出，滿屋寂然無聲。在座數十位成名劍豪，悉數噤若寒蟬！
為了恐懼心和複仇欲聚集的坐談客，又因相同的心態退場回屋。茶室內空無一人，恢複生冷死寂，今夜之事就像沒發生過似的。唯一的改變就是，由此，這群人已把參賽看做了“赴死”……
次日，各路劍豪整裝待發，腰間刀劍好比磨牙吮血的睚眥，渴望出鞘見紅！依照本屆鋒神會規則，每名參賽者皆於當天早晨領到一張戰帖，上麵寫有對手名號，鬥劍場地點，還有比試時間。
在這些身份、來曆、性格均迥然相異的劍客當中，或視死如歸，或熱血沸騰，或鬥誌昂揚，或傲視群雄，心誌拿捏的分寸不盡相同，卻同樣目空一切，不具半分遲疑。這也是他們之所以能夠從繁雜的同道裏脫穎而出，成為屹立時代浪尖人物的根本原因。
蘭屋西苑，一脈會同友人到此為韋斯特壯行。生死決戰迫在眉睫，同為參賽者的消逝不便也不願到場，好在其他夥伴全員到齊，聊表心意，給足當事人麵子。然而，他們美其名稱給事主打氣，實際等同於拆台。