“如果你是小綿羊，我就情願做一個拐走你的壞流氓。再說了，難道你不想讓一個隻對你耍流氓的人做你親夫嗎？嗯？”南方緊緊逼近喬木棉，單手禁錮住她的兩隻細胳膊，左手則故作輕佻地撫著喬木棉羞紅的臉頰。
喬木棉感覺到附近已經有人將目光投向她和南方，深知自己鬥不過南方的她決定妥協。“南方……我投降……你快放開我，邊上有人看著呢……我們今天不是來拜訪長輩的嘛……”喬木棉可憐巴巴地用氣音說出了這句話，臉頰已經快紅炸了，大大的眼眶裏好像馬上就有眼淚會滾落下來。
“看在長輩的份上，今天就先饒了你。準備好跟我一起進門了嗎？”說著南方便鬆開了他緊緊禁錮住喬木棉的手。他決定先放喬木棉一馬，還是慢慢來的好，要是把這個女孩子逼得太緊了，他怕她又縮回“龜殼”裏不敢再邁出一步了。
“準備？我要準備什麼？哦對了，南方，你怎麼會認識吳教授的啊？”說話都快語無倫次了，看來喬木棉剛才被南方嚇得不輕啊。
“我讀研的時候，吳教授帶過我，給過我很多指導與啟發，我與他有許多能探討的哲學問題，一來二去的就熟悉了。我來Z大快一個月了，還沒正式拜訪過他呢。”南方一改之前的流氓樣，開始正正經經地回答喬木棉。
“原來如此……呀！糟了！吳教授這學期還給我上課的呢！我這樣冒冒失失地跟你一起去他家，會不會不太好啊？會不會顯得我很不知禮數啊？我啥東西也沒帶來，要不我去先去買點東西再過去？誒，不過他會不會收呢？他收和不收我都會很尷尬啊……他要是收了，我感覺自己像在行賄似的。要是我買的東西他不喜歡，他拒收可咋辦……你說……”喬木棉突然像連珠炮似的說了一大堆，弄得南方完全沒有回應的餘地，隻能哈哈大笑。
“你再說，我親你哦！”為了暫時堵住喬木棉的嘴，南方隻好出此下策。
這一招果然十分奏效，喬木棉的雙手瞬間捂住了嘴，兩眼無辜地看著南方。
“你想的，我都想到了，東西就不用帶了，這是吳教授和他所有的弟子都有過的約定。剛到這邊的時候，我已經短信告知吳教授了，吳教授已經知道咱們的關係了，不過你放心，他不會因為你是熟人而格外關照你，一切仍是憑實力來的。原本隻是打算帶你單純地來看望一下他老人家的，既然你剛才在車上提到了課題申報的事，不妨今晚一起請教了，說不定吳教授對你的研究感興趣，會對你指點一二的。現在開始，跟我走吧。”
南方跟喬木棉解釋了一通，把喬木棉所有的擔心都化解了。南方伸出手，等到喬木棉放心地將手掌放入他的手掌心，雖然停車場通往吳教授家的路不到500米，但喬木棉卻感覺走了很久很久。到達吳教授家門前時，南方一手按門鈴，一手特地用力地握了握她的手，算是暗示她無需緊張。開門的前一刻，南方鬆開了喬木棉的手。
來開門的是一位六十多歲的女先生，她身著素灰色的旗袍，戴一副鑲金邊的眼鏡，花白的短卷發與頸上的珍珠項鏈互相襯托著，舉手投足間盡顯溫婉優雅的女性氣質，想必這是一位經曆了豐富知識洗禮的新女性。
“好久不見了，師母，晚上好。”南方說著，給女先生鞠了一躬，喬木棉也跟著深深地鞠了一躬。
“誒，南方，你們好你們好。快請進來坐。”女先生不溫不火地邀請他倆進門。吳教授家的裝修十分簡樸素雅，除了必要的家具和隨處可見的書架及字畫外，並無其他花哨的裝飾。
女先生安排他們先坐在客廳的木沙發上，“茶水就在茶幾邊上，你們自便哦。我去書房請老吳出來。”說完女先生便往吳教授工作的書房走去。
“勞煩師母了。”南方邊說邊熟練地斟了兩杯茶。當他把其中一杯茶遞給喬木棉的時候，了然地看到了喬木棉如坐針氈的樣子。
“師母與楊絳先生同姓，不過師母是幼教研究的專家。他們家的待客之道與一般人家不同，茶水都是自己斟的，不熟知他們的人往往會誤解他們不識待客禮儀。木棉，不必緊張，兩位老師都很平易近人，權當與平常長輩相見就好了。”