且蕭慎語仿照那日滴汗入眼的法子，連續月餘都在草原上不斷探尋著。隨著氣漸寒，蠻族士兵卻像是冬眠動物一般，在地麵上尋不到一絲蹤跡。
北境軍在邊境線上忙活著，玄都也是暗潮洶湧。
蕭燁坐在龍椅之上扶額長歎，眼前奏折堆積如山，講的多是這季金秋糧食收成不行，百姓多對苛重的賦稅叫苦連。“諸位愛卿，可對這糧食之難有何辦法？”，他掃視著群臣，希望能得到些有用的意見。
一位文官從隊列裏站了出來，躬身道：“還望皇上輕傜賦稅，減輕百姓的負擔。”
蕭燁一拍龍椅，橫眉冷對，將眼前奏折一把推倒至殿前。“輕傜賦稅這四個字還需要你！朕這個皇帝讓給你來做都行！”，他雙手又重重一拍身前紅木長桌，“鎮北軍如今正在北境對抗蠻族，兵馬未動糧草先行的道理你們也明白，但如今糧草緊張，你們有何想法？”
那位紈絝皇叔此時站了出來，一拱手道：“不如將鎮北軍喚回，可解一時之急。”
蕭燁撩起衣袍從皇位上走了下來，眼間青筋暴起，手指顫抖不止，直指著皇叔的臉，“你讓我喚回鎮北軍？豈不是讓朕棄北境人民安危於不顧？好你個蕭斐！竟進慈佞言！你當我不知你們多有囤積餘糧嗎！為何不捐獻出來？”
蕭斐卻是不慌不忙微微一笑又：“陛下有所不知，臣聽聞前方斥候傳報，蠻族大軍已經隱匿無蹤。想必他們的糧草也早已禁不起消耗。畢竟前些年遭逢大劫，近年匆忙起兵，休養生息還未完足，如何能長戰呢？此番蠻族威脅定然不大，留部分守軍防禦即可。”
蕭燁的手又收回了衣袖中，眉頭輕皺，“此話當真？”
“臣自然不敢期滿皇上。”蕭斐挺直腰板一副自信的樣子，“皇上且發令喚回鎮北軍即可。”
蕭燁緩步走回皇位之上，一撩衣袍緩緩坐下，麵上神情再度緩和，“那便這樣，且待我擬好聖旨，快馬加急，務必讓蕭將軍迅速領兵回返！”他又看了一眼殿上唯唯諾諾的文臣武將，氣不打一處來。“退朝！”
再回看北境這頭，蕭慎語領著數名斥候連續月餘在草原間搜索，原是不見蹤跡的北境蠻族，近日裏忽地活躍起來。以滴汗入眼的法子迅速發現了幾處散落在各處的營地，每座營地裏僅有少少十人左右，更有五六饒。看起來更像是普通人家，而非軍旅營地。
每次蕭慎語等斥候一行潛入後，為了生擒俘虜難免鬧出一些動靜，那些蠻族聞得聲響跑的跑，被抓的盡皆服毒而死，對於這次擾邊的幕後主使，蕭慎語依舊是一頭霧水。
看著斥候隊臉上疲憊的神色，蕭慎語也十分心疼，這番折騰下去恐怕還沒探出情報，身子先給累垮了。“我們先回營，再作打算！”
聽得此言斥候們眼神又恢複了光彩，鬆了一口氣。
蕭慎語一行人回到鎮北軍營剛歇息了片刻，軍營外便傳來了急促馬蹄。隻見一名士兵身著輕甲，手頭舉著一道令旨，一手緊勒住馬匹韁繩衝進軍營。隻聽他高呼道：“鎮國將軍蕭慎語接旨！”其聲嘹亮在軍營裏回蕩不止。
蕭慎語從營帳裏趕了出來，跪地接旨，“臣蕭慎語在！”
那名士兵翻身下馬，打開令旨朗念道：“鎮國將軍蕭慎語，平北有功，今意漸寒，蠻族亦有退兵之像，速領鎮北軍回返，留下部分駐軍即可！欽此！”
蕭慎語抬起頭來，疑惑地問道：“皇上當真要我退兵？”
那名士兵收起令旨，解釋起來，“蕭將軍，非是皇上不支持你平北，隻是今年秋季收成太差，玄都已經亂成了一團，實在撥不出糧草再支援鎮北軍了！”
“再過幾日，我這番調查已經有了眉目，再多寬限我幾日！”蕭慎語的言語變得激動起來，“此次蠻族擾邊另有隱情，還請轉告皇上讓我探明！”