臘月二十六日，忙碌了幾天的姚林才趕回了沈國公府向沈之琰彙報自己的調查結果。
“公爺，六公主所有的東西都在這裏了，穀底方圓兩公裏以內卑職派人搜了四次，應該沒有什麼遺漏。”姚林揮了揮手，示意隨從搬來一個大箱子，並且順手打開給沈之琰看。
沈之琰一邊彎腰翻檢箱子裏的東西，一邊問道：“具體情況查了嗎？”
“查了。按照您吩咐的，詢問了所有相關人士。事情的起因經過結果都了解了一遍。六公主這次是臨時起意去的賀州，和朱大人同行……”
“哪個朱大人？”沈之琰許久沒有從政，對這些稱呼下對應的人並不清楚。
“就是翰林院檢討朱東旭大人，北夜國出題的那位。曾經和二公子是同窗，在國公府也住過一陣子，您應該見過的。”姚林解釋道。
提起朱東旭，沈之琰了然了：“原來是他，你接著說。”
“公主這次出行，一切從簡沒有張揚，出門隻帶了一輛馬車。同行者為貼身宮女小環、陪嫁宮女夏綾，還有二公子的一個小廝，煮豆。”姚林彎腰幫著沈之琰翻看東西，繼續說道：“朱大人帶了兩輛馬車，他們一起去賀州是為了一座鋁礦的事兒。不過兩人回程不一樣，沒有同行。如今朱大人正在回京的路上。公爺，事情的經過大概就是這樣。”
“他們為何會突然去賀州？”沈之琰疑惑問道。
“據春絹說，在去賀州之前，公主和駙馬爺吵過一次架。”姚林略有些尷尬道：“這個不是卑職刻意打聽的，是春絹姑娘主動提起的。之後公主便見了朱大人，朱大人剛好要去賀州談生意，公主隻是順路去散散心。此事二公子知道並同意了，公主臨行前也告知了靜妃娘娘和大夫人，不過沒有提到鋁礦生意。”
“嗯。”沈之琰閉眼思索片刻，點了點頭：“事情知道了，說說現場。”
“去現場調查的不僅有咱們，估摸著有三四批人手，都是奉命行事，現場極其混亂。”說到這裏，姚林壓低了聲音道：“刑部最先來人，公主遺體發現的第二天就來了。接著是皇上派的人，今早上，太子爺也派人去了。不過咱們動手早，率先收斂了遺骸。看過現場後就收了東西。他們後台再硬也不好攔著。不過，公主的遺物也都讓他們看了一遍……”
“看看無妨，東西沒動過少了就行。”沈之琰轉身坐在椅子上微微喘著粗氣，一鼓作氣繼續問道：“還有呢？”
“現場的大致情況和最剛開始的說的一樣。馬在最前麵，車夫其次，最後是……”姚林為難的停頓了一下：“最後是公主和夏綾。應該是馬匹受驚，車轍斷了，馬和馬車分開，然後墜入穀底。”
“還是沒見著小環和煮豆的屍體？”
“沒有。”姚林搖頭。
“繼續找，沒見屍體那就有可能還活著。”沈之琰輕咳一聲，毫不猶豫的繼續叮囑道：“去旁邊山莊裏打聽，林子裏的獵戶……凡是住人的地方都要打聽。如果發現了小環和豆萁，立刻將收留者和人一起帶回來，一個也不能放走。”
“這……”姚林不解：“這是為何？”
“臨近年關，大雪連連，村民獵戶家中必然年貨充足，一般不會出門，因此撿到他們的可能性極小，這是其一。其二，若是撿到他們，必然會看到掉落的東西、馬車、屍體。不會有人隻撿活人回去不報官的。”沈之琰冷笑一聲道：“這種情況下的收留者，說他和凶手無關，你信嗎？”
“那照公爺這麼說，六公主必然是死於謀殺了？”姚林吃了一驚：“可是……可……”
“一切都不好定論。”沈之璋搖搖頭歎一口氣道：“按道理，謀殺不會留兩個活口的。留一個是意外，留兩個就不應該了。問題的關鍵還是在小環和煮豆身上。切記，萬一發現了他倆，你一定要把收留者也抓回來。”