大胡子被日本兵刺中了肩部和大腿，鮮血染紅的他的軍服，大胡子畢竟訓練有素，輾轉騰挪，一下子殺死了三個日本兵，但終因體力不支，流血過多，昏死了過去，好在日本兵也差不多全倒地了，全報銷了，這時，他的棗紅馬過來舔他的臉和手，大胡子微微睜開眼睛，但他根本沒有力氣爬上棗紅馬，他歎了口氣，摸了摸馬蹄，又昏死過去。
等大胡子再睜開眼睛時，那棗紅馬已經附身下來，側臥在大胡子的身邊，用它的尾巴掃著大胡子，他非常感動，用盡全身力氣爬上了馬背，可那棗紅馬一下子卻站不起來，大胡子一摸馬的脖子，上麵都是血疙瘩，正當大胡子想重新下馬時，那棗紅馬“嘶——”的一聲長叫，搖搖晃晃的居然站了起來。
棗紅馬和大胡子都養了半個月的傷，大胡子總是比別人多喂一勺馬料，有一次他看見團長的馬在喂一種新鮮的新疆豆餅時，不惜馱著病體半夜起床，到團長的馬棚裏偷了小半袋的新疆豆餅，他可從來沒有偷過別的東西，一有好東西總是均分給兄弟們，他差一點被團長逮住，後來團長還是知道了這件事，派人給大胡子送來了一大包新疆豆餅，他的棗紅馬可有口福了......
“胡子，你現在還有信心嗎？我們能不能找到回國的路？”敏敏像是自言自語的輕輕說道，大胡子的思緒被敏敏的問話打斷了，但敏敏的話，他真的難以回答，要說信心，娉娉活著時，他真的充滿著信心，娉娉的溫柔體貼給了大胡子無窮的力量和信心，他覺得男人應該鼓足勇氣，為了心愛的女人也不應該灰心喪氣，現在娉娉走了，仿佛把他的勇氣和信心也一股腦的帶走了。
“敏敏，我的好姑娘，你現在還有信心嗎？”大胡子勉強笑笑，他反問敏敏，他的雙手摟住敏敏的柳腰，敏敏的身材真好，要是身體好了，穿上新的軍裝，敏敏真的是個颯爽英姿的女兵，人見人愛的姑娘，大胡子伸手攏了攏敏敏額頭的秀發，在她的額頭印上了一吻，大胡子很心疼敏敏，她覺得敏敏顯得還很憔悴。
“胡子，我覺得我們還有希望，天無絕人之路，我們一定會找到走出野人山的路，等我身體養好了，我們就成親，擺個一兩桌，熱熱鬧鬧的成親！胡子，你聽著嗎？”敏敏忽然發現大胡子眼睛看著他的棗紅馬，淚流滿麵。
......
敏敏用衣袖幫大胡子抹掉了淚水，親了親大胡子的臉，柔柔的說：“胡子，現在想不想做那事？”一邊說，一邊把大胡子的手挪到自己的胸前，大胡子的手在敏敏的胸前停留了一會兒，慢慢的滑落下去。
他怎麼舍得此時對敏敏做那事，他現在比任何時候都愛敏敏，敏敏的病還很嚴重，大胡子調整了自己的情緒，輕輕的說：“敏敏，你說的對，一個人的意誌千萬不能垮，意誌垮了，就是一具行屍走肉，敏敏，等殺了馬，給你熬馬肉湯，你一定要養好身體，等你身體養好了，我想，我們總能找到回家的路！”“嗯，胡子”敏敏柔情的點點頭，看著大胡子豁達了很多，她的心裏也很安慰。
大胡子牽著棗紅馬，送走了敏敏，回到了駐地，他看見夥頭兵大胖子半躺在地上，已經餓得站不起來了，大胡子心裏很不是滋味，火頭兵的外號叫“大胖子”，現在已經變成骨瘦如柴的人了，這家夥原來吃慣了好東西，那些野菜、芭蕉樹根塊，他更本咽不下去，餓得他現在就剩下一付骨架了，他臉上的皮膚已經緊緊貼在骨頭上了，看起來和骷髏沒什麼兩樣，大胡子現在必須下定決定要殺掉唯一的棗紅馬了，他已經下定決心了。
大胡子把棗紅馬拴在一棵枯死的樹樁上，拔出軍用短刀，在石頭上磨了幾下，石頭上濺出點點火星，他的眼淚又出來了，眼淚滴在短刀上，淚眼模糊之中，他仿佛又看見了棗紅馬舔他手，舔他的臉。
看見了棗紅馬在凜冽的寒風中奔跑的英姿，他的眼前又出現了那戰場上的一幕，棗紅馬斜躺著身體讓大胡子騎上去，受傷的馬搖搖晃晃地站起來......大胡子的耳邊又出現了馬的嘶叫聲，撕心裂肺的，他真的下不了手殺它，怎麼能舉起這樣的手呢？但一想起連隊裏天天餓死人，他該怎麼辦呢？
一聽說大胡子要宰殺他的棗紅馬，不少人圍攏過來，人們議論紛紛，有個老兵說：“邱連長隻是做做樣子，他哪能會舍得殺它，一個把馬看的比自己生命還重的人！”另外一個人說：“沒辦法了，你看，連隊裏已經餓死好幾個人了，再不殺馬，也實在說不去啦！”
此時大胡子心意已決，他右手緊握短刀，向那棗紅馬走去，他的心底突然希望棗紅馬快點逃走，要是逃走了，他肯定不會追趕，可那棗紅馬一動不動的站在那裏，它好像預感到它的生命即將結束，眼睛一眨不眨的望著眾人，大胡子走近了，看見馬的雙眼滿是淚水，他的心裏一陣顫栗，他把短刀扔在地上，緊緊抱住了棗紅馬的長脖子。