這幾天商州的小日子過得很瀟灑,家有嬌妻美人相伴,外有孔宣這個“兄弟”,自己又是將來的紂王,這個天下最有權勢的人,如果這個是曆史上的商朝就好了,憑自己的能力,什麼牛鬼蛇神都是土雞瓦狗,可惜這是個封神的世界,金仙不入狗,大羅金仙滿地跑,唉,任重而道遠。
幾日後,武成將軍黃飛虎忽然來訪,邀太子殿下前往東郊遊獵。商州早有心會會這位未來的小舅子兼鎮國武成王,當下欣然同意。
兩人帶著一群家將,策馬一路飛奔,直至東郊雲野。
“殿下勇力驚人,飛雲閣托梁換柱,顯慶殿倒曳九牛,可謂天下無雙,”黃飛虎放慢了坐騎,朝商州拱手行禮道:“讓飛虎想不到的是,殿下的騎術也如此了得,控馬飛馳如履平地,實在讓末將汗顏之至。”
其時騎兵已經較為廣泛地被運用於戰爭之中,與曆史上的戰車略有出入,尤以西疆犬戎騎術最為厲害,被稱為“馬上的民族”,有些類似漢的匈奴。
“哈哈!將軍過獎了,本殿下隻是有些蠻力罷了,怎比得將軍武藝超群?”能得到黃飛虎的恭維,商州自然十分開心,“方才我已盡全力奔馳,將軍卻始終不緊不慢地跟在身後,我猜如果不是這太子虛位,我早已被將軍拉遠了。”
“殿下何必謙虛,末將隻是占了這坐騎的便宜罷了,”黃飛虎拍了拍座下的五色神牛,“此牛乃上古異種,頗為神駿,是末將與太師征伐叛逆時偶得,可日行千裏不倦,反觀殿下能馭凡馬與其並驅,才是真本事!”
商州搖搖頭,指著身下的物件說道:“其實這並非我之能,而是此物妙用也。”
黃飛虎一看,太子殿下身下是一副皮墊,不想這副原以為是裝飾用的“飾物”竟然有這樣的作用,太子的腳上還套著的那一副小巧的青銅物件,這兩樣東西結合起來,無疑能使騎士更加牢固、自如地控製住馬匹。
最初的馬鞍由亞述人發明的,不過比較簡單,隻是一塊軟墊而已。經過改進實用的是木製高橋馬鞍,最早是中亞遊牧民族發明的,沒有馬鞍的時候,在奔馬上射箭極為困難,因為騎手一邊要雙腿使勁夾住馬腹並保持平衡,一邊還要雙臂用力拉開弓並盡量使射出的箭命中目標,即便是自幼生活在馬背上的遊牧民族,這一作戰方式也是非常低效且難於實行的,這時候最好的辦法是停住馬射箭或幹脆下馬發射;當高橋馬鞍投入應用後,它給予騎手一個縱向的穩定作用,使其可以在飛馳時向前方射箭,但由於橫向上無有效支撐,朝左右方向甚至轉身向後射箭時仍然容易跌落,是很危險的。直至馬鐙的出現才改變了這一局麵。
馬鐙,騎馬時踏腳的裝置,懸掛在鞍子兩邊的皮帶上。有了它,騎兵可以解放雙手,更輕鬆的在馬上做各種動作,人類戰爭史才真正迎來了騎兵無敵的年代。據考證,最早的馬鐙發現於公元3、4世紀我國的北魏時期,馬鞍在我國可考證的朝代也要到東漢末年去了。對於商朝來說,馬鞍和馬鐙絕對是一個超越時代的“發明”。張紫星當時製作鞍鐙時,也是一時興起,不過今天帶出來展示出給黃飛虎看,卻是有刻意為之。
黃飛虎是將門世家,自幼從軍,精通軍務,略經解釋,便明白了鞍鐙的原理和作用,臉上頓時露出驚喜的表情,翻下五色神牛,朝他跪倒:“殿下所製的寶物若普及我大商軍中,當可將騎兵戰鬥力提高一倍以上,以後我軍再在對抗擅長騎術、遊擊作戰的犬戎軍時,當可大占上風,還請殿下恩準。”
商州原本就有心拉攏黃飛虎,連忙下馬扶起,欣然答應。看著黃飛虎如獲至寶的樣子,心中暗笑:大舅子,讓你吃驚的“寶物”還多著呢!
經過這件事,商州和黃飛虎的關係又近了不少。兩人複上馬,緩韁而行,正相談甚歡,忽然黃飛虎身後的家將中有人插口道:“殿下勇力無雙,但不知道箭術如何?今日正好見識一番殿下的神技!”
“大膽!不得無禮!”黃飛虎大驚,忙往後叱了一聲,當他看清這人時,麵色更是大變:“你……還不快給我退下!”
商州眼尖,看到發話的正是一位全身披甲的白麵小將,身材瘦長,唇紅齒白,相貌十分俊秀,眉目間甚至還隱隱帶著一絲男子不該有的嫵媚。張紫星的目光往下掃去,發現果然沒有喉結,心知必是女扮男裝。看著那女子對黃飛虎怪責的眼神毫不在意的樣子,他隱隱猜到了她的身份。
這時,在前麵偵察的一名家將策馬來報:“殿下,前方發現鹿群!”
不久,隻見家將們放出的獵犬將一群麋鹿趕了過來,那女子又催促太子殿下施展射技,商州自知箭術稀鬆,在黃飛虎這種名將麵前拿不出手,便故作高深地笑道:“我哪懂什麼射術,久聞黃將軍箭術超群,正好一開眼界!”
黃飛虎謙讓了幾句,見無法推辭,隻得拿出弓來,拉了個滿月,一箭射去,一隻鹿哀叫地倒在地上,那女扮男裝的小將亦毫不示弱,連珠雙箭,全中目標,商州看得大聲喝彩:“小姐好箭術!”