顧緋桐拉著墨臨淵走了一陣，突然聽得身後墨臨淵悠然的聲音：“原來那位就是名震天下的祿姬。”
這話惹得顧緋桐一把甩開他的衣袖，秀眉輕揚，“沒想到丞相對此也有研究。”
“研究倒談不上，隻不過世人皆稱祿姬身懷絕世舞姿，如今一見，也不過爾爾。”
“那麼你必然知曉祿姬與顏西皇帝的那段‘佳話’咯？”顧緋桐提起祿姬時總是要強壓怒火，“會跳舞唱曲的藝伎遍地都是，像她這樣蠻橫跋扈的我倒是頭一回見。”
墨臨淵溫聲答道：“陛下能容，令微臣刮目相看。如今先帝屍骨未寒，太後隱居深宮，若陛下此時處置先帝愛姬，難免惹人閑話。”
“孤當然明白自己的處境，這女人頭回當皇帝，可更招人詬病。若是我現在動手除了祿姬，別人便笑我小肚雞腸，與那些勾心鬥角的後宮嬪妃無甚兩樣，隻不過把權力放到前朝，讓明眼人都看看這毒婦的手段。”顧緋桐眼中滿是不屑。
“陛下果真非同尋常。”墨臨淵這話引得顧緋桐疑惑地抬頭看他，這時候她才發現墨臨淵身形頎長，足足比她高出半頭來。
“此話何意？”顧緋桐半仰著頭看他。
“藺國時期，皇帝體恤下士，任用賢才，被稱作藺國風度。不過近年來，我見過有此風範的皇帝，隻手可數。”
“原來你是要說這個。”顧緋桐應道。一時的沉寂讓顧緋桐低下頭去，順帶躲避刺眼的日光，這時她看到了墨臨淵腰上佩戴的丞相令牌，總覺得有哪裏不對。
墨臨淵注意到了她的目光，順手就將令牌取了下來，“我將上頭的血石取了下來，到城中置辦了些物件。不若然，像昨日一般出現在朝堂之上，未免不雅。”
“不必在意，一塊石頭罷了，過兩日孤派人送上一批上品血石給你就是了。其他的，有什麼需要盡管提吧。”顧緋桐語氣輕快，好像這價值連城的寶石不過是隨處可見的砂礫。
“謝陛下美意，但血石於我無用，隻要用這令牌在手，便能自證身份。”
“你滿意就好，”顧緋桐說，“對了，你先宮中暫住些日子，孤今日便派人去替你尋幾處好的地界，你挑了之後，再照你的喜好修建丞相府邸。不知丞相意下如何？”
墨臨淵免不得輕笑一聲，“其實不必如此鋪張，隻要有個容身之所，我便心滿意足。”
“宅子還是要有一處的，免得別人笑話我苛待賢才了。”
此時聽露走上前來，欠身道：“陛下，該回宮歇息了。這天熱的，別傷了身子。”
顧緋桐點點頭，轉身對墨臨淵說：“孤已吩咐人領你去寢宮了，有什麼事的話，可直接到茂星閣找我商議。”轉而由一旁亭子裏的侍女領著回了茂星閣。
“慢走。”墨臨淵作揖行禮，目送顧緋桐離開。
本來走在路上不覺得，這一靜下來，顧緋桐就知道什麼是熱氣蒸騰了。好不容易走到書房，吩咐人備下涼水洗臉，這才鎮靜下來。
“殿下。”
聽到兩個字的時候，顧緋桐正坐在書房裏喝茶。那是個女人的聲音，卻沙啞地讓人難辯性別，聽不習慣的人會被那幹澀的嗓音刺痛雙耳，想讓她趕緊閉嘴。