晚餐的地點在花池一側閣樓上的餐廳。
這餐廳有兩列紅漆柱子，柱子旁擺下了九張四方桌子。
大廳寬敞明亮，其它賓客已經入席了。
一男子將近四十歲，麵貌古板。一女的將近二十歲，披肩發，圓臉，雙目機敏，容貌可親，卻故作嚴肅，恰是當日接待我與陳強的人，聽人叫她七姐。另一個是西服革履的男子，很斯文，是公司的人。南海門的殺手高賜也在內。另外一些身份冗雜，有經理，總裁，等等。他們都是莊園的堂口的門徒。大家經商之後，便有了這些新的身份。依照規矩，大家不會拿著私密的幫會頭銜四處宣傳。其它堂口的客人，七星幫，小刀門，聯誼協會的代表也來了。
還有海港城的富商。他們大多帶著恐懼，臉色驚惶不已。
堂口中人陸續去禮堂祭祀。幫會的許多祭祀流程都經過華伯革新，簡化了，也更適應如今的習俗。有外人在，大家奉行低調，依次鞠躬，免去了上香等儀式。
幫會等級秩序嚴密。
大廳正位是空的，沒有設座位。可是，二把，三把椅子也是空的。
四把椅坐著一位麵容毫無表情的少女。
大廳內的第五把交椅是李衛。七是何媤琪。十一是翟光祖。三十七是四嫂。末位是空的。其它桌的人士則是保鏢頭目和各界朋友坐的。前麵是程俊，最末位有名字牌，是位叫曾健的。
周喜兒是外人，坐一側的桌旁。
一個穿黑製服的男子，站在一旁的牆旁，雙手放在身前，像尊塑像。
六個手下，分坐靠牆的末位。
其它的座位上坐了數百人，其中部分是之前在後山見過的秘密木舍外練武的人，還有的一些似乎是剛抵達的，看起來也是幫會中人。按照江湖規矩，大家應邀來做事，雖然同堂用餐，如果主人不介紹，私下不互相打聽對方的身份。
我心想：“怎麼空了那麼多位子。堂口是不是遭遇了什麼變故？請那麼多各地的同門堂口人士前來，弄出那麼大動靜，恐怕不單單是先輩忌日，吃頓飯那麼簡單。”
陳強卻不見蹤影。何媤琪說他稱這是鴻門宴，不肯來赴宴。
他們都朝女子頷首致意，說：“您好。”然後再朝畫畫的女子鞠躬，“洪小姐，近來安好？”她雖然神色憔悴，但也一一禮貌的回答。周喜兒卻愛理不理。
洪可馨坐在第四把椅子。小曼安靜的站在洪可馨的椅子後。眾人互相寒暄，彼此的舉止，都十分得體，拘謹。
我知道幫會在這些年進行革新後，許多堂口進行了精簡，風俗習慣也大改了。吃飯時，過去那種烏煙瘴氣的大碗吃喝沒了。但是，嚴密的等級，論秤分金銀的平均主義還在。
門開了，另一個人來了。他西服革履，竟然是呂萬。我見到他，憤憤的，拋下餐布，就要離席。呂萬也看到了我，“鐵成？”我走過去，一拳打在呂萬臉上。呂萬閃避不及，嘴角流出血來。“好啊，你早知道，當晚所有要發生的事。”
“我，我是為你好，才沒有救東叔。”
“是麼？”
“住手！”何媤琪喝止。
“鐵成，站住！”何媤琪喊住我，“今天是小姐請你來的。”
本來肅穆莊重的大廳，嚴肅的氣氛被我打亂了。一旁的客人，都退開幾步，彼此之間互相對望，神色十分尷尬。周喜兒卻不動聲色，甚至不朝他們瞧上一眼。我們兩人被李衛勸解開了，擦肩走過，都不說話。何媤琪走近些，手指在腰間袖口悄悄比劃，低聲說：“客人那麼多，你要讓小姐丟人，下不了台麼？——有什麼仇，改天再說。”我才轉身，走回長桌旁，和呂萬麵對麵坐著。
“原來，你們早就認識。”周喜兒隔著桌子說。
“是的。我一直瞞著大家。”呂萬坐在末位，答。
其餘的客人陸續來了，去排隊向華伯畫像鞠躬後，來到餐廳。
周喜兒忙起身去迎接。
我一看，來人竟然是海港城太子的手下於總管。他大概四十來歲，留著小胡子，眼睛向著大廳的古董四處瞄，先看了場地，吩咐了迎接事宜。然後，大家全部站起。掌聲中，海港城的總督親自來了。他是周喜兒用來鞏固自己身份地位主要幫手。總督一進來，兩雙眼便在她身上上下打量。