“好茶當贈懂茶之人，既然王大人欣賞此茶，晚輩稍後便讓人將這團茶與茶盞一並奉至錦衣侯府上。”楚麟城一麵著一麵不疾不徐的給自己舀了一盞茶，滾翠的茶湯在冰紋瓷盞中漾出一汪凝碧，楚麟城持盞微舉，眸光卻是落在了茶案對側的王謙之身上。王謙之微微一笑，亦是舉盞相對，無聲之間，二裙像是以茶代酒把盞言歡一般。
“少帥盛情，某自當卻之不恭，隻是麻煩少帥了。”王謙之笑著啜飲了一口盞中茶湯。新盛的茶湯升騰起嫋嫋茶煙擋住了王謙之若有所思的眸光。楚麟城話已的如此直白，他又怎聽不出楚麟城欲以送禮之由私見錦衣侯與定國大長公主的弦外之音？隻是如今朝堂正值多事之秋，楚麟城私見定國大長公主，究竟是為了什麼？
如今楚氏已站帝黨，軍糧貪汙一案卻被蘭卿睿占得先機得以全權查案。定國大長公主已退隱多年，公主黨勢力早已衰落，就算自己想在案子上做文章亦委實力不從心。自己雖為中書令，但如今亦是以明哲保身為上。王謙之垂眸暗自思忖片刻，放下了手中茶盞。
“恕某失禮，今日某還有要事在身，委實不便久留。承大長公主與少帥以好茶款待，還請大長公主恕了某離席失禮，過幾日某定當登門謝訪。”王謙之一麵著一麵起身便向玉泉大長公主肅容揖禮。但玉泉大長公主並未對王謙之的驟然離席感到惱怒，她自是知她的故友素來隨性，便隻是微微頷首道：“麟城，你去送送王大人。”
“是，母親。”楚麟城輕聲而應，他起身向在座賓客微微揖了一禮：“諸位見諒，暫且失陪。”
在座的賓客倒沒想到王謙之走就走，未嫁的貴眷們聞言皆含蓄且遺憾的看著楚麟城的漸漸遠去的背影。玉泉大長公主見狀，心下隻能無奈歎了口氣。楚清和心知兄長定是去同王謙之密談，便欲出言打破因兄長和王謙之驟然離席的尷尬，卻不想話未出口便見著玉泉大長公主淺笑拍手，白紗之後的秦大娘聽得掌聲，挑弦勾抹間又是一曲音流泄引去了眾位賓客的注意。
水閣之內一曲《野有蔓草》悠緩流蕩過鎮國公府上曲折的石徑，楚麟城看著走在自己前麵的王謙之正欲開口試探定國大長公主之意，卻不想王謙之先一步發問：“如今四下無人，某敢問少帥，這贈茶送盞……是玉泉大長公主的意思，還是您的意思？”
“王大人這是何意？”楚麟城微微一笑，語調悠悠：“母親之意人盡皆知，不過晚輩願隻做流水笑談。而蒹葭佳缺配君子，是這贈盞之君有意與佳人溯回相逢罷了。”
“……這是陛下的意思？是陛下…托你私見嶽丈與嶽母大人？”王謙之的腳步猛然一頓，麵上再勾不出灑脫瀟然的笑意。他猛然回頭看向楚麟城，卻見錦冠緞袍的青年將軍笑意未減。在於楚麟城目光交錯的一瞬，王謙之忽的明白了方才楚麟城以碧瓷裂冰盞替自己烹茶的意義。這碧瓷裂冰盞乃是宮中之物，若此盞為宮中之人相贈，那這贈盞之人隻有當今皇帝。
雖早知楚麟城方才與自己烹茶而談是醉翁之意不在酒，雙方試探之間，王謙之亦隻是懷疑楚氏有意與沈氏結盟以維持朝內平衡。要知楚氏效忠的是大周的江山而非帝王本人，在王謙之看來，就算楚氏站鱗黨也是因蘭穆結盟時事所迫罷了。軍糧貪汙一案已被蘭卿睿搶占先機，在朝之中，楚氏亦隻有求助於沈氏。
且在這個節骨眼兒上玉泉大長公主又舉辦了名震玉京的雪菊清宴。王謙之心知玉泉大長公主是個喜慕風雅之人，故在收到鎮國公府的請柬之時王謙之便在想楚氏是否在打以聯姻拉攏沈氏的算盤。可千算萬算，王謙之卻是沒想到楚麟城所效忠的竟是當今聖上。但他卻怎麼也沒想到，想迎娶自己女兒的竟不是楚麟城，而是新帝！
以聯姻來增加自己手中的籌碼是所有皇帝都會做的事兒。王謙之思至此處，心下震然之餘亦知此事已非自己可言斷，他暗暗思忖片刻，終是緩緩開口：“少帥之禮委實重之又重，不若趁色尚早與某一同去往定國公主府用過晌午以表謝意。”