“你已經有留下來的理由了。”領隊道，“看在我的份上，你一定要把蕾切爾給救出來。大家都會商量的，我們會幫助你的。”
“我都不知道該怎麼感謝你。”我端詳著他們的領隊。他就坐在我的正對麵，自然地保持著坐姿，很有領導者的風範。在他的耳朵上，還戴著一個無線電，麥克風伸到了嘴巴邊上，他的嘴邊長著一圈濃密但短小的棕色胡須，麥克風一直在上麵刮來刮去。
“不。我先給你介紹一下吧，站在後門口的是俄國宇航員奧米切諾夫，這是英國來的飛船駕駛員阿爾法，坐在你對麵的是美國宇航員詹姆斯?高恩，他是美國宇航員Junny，我是飛船的機械師兼艦長，你可以叫我哈維斯。”
我挨個向他們打了招呼，又問道：“你們一共來了多少人？”
“十二人。”詹姆斯．高恩開口道，“現在就剩下五個了。剛才的那個是英國來的米切爾，是登陸宇航員。”
“哎……”坐在哈維斯右邊的junny道，“七年前，亞特蘭蒂斯號墜落在了金星的表麵。我們出艙後，在周邊發現了俄國人。”
“俄國人！”我大聲地道，“說說看！”
這時，一直站立在門口的奧米切諾夫彎著腰走了過來。他身材高大魁梧，肩膀非常寬，加上綠色的卷發，讓他看起來很像希臘神話裏的海格力斯。他衝著哈維斯做使了個眼色，隨後哈維斯點了一下頭。
奧米切諾夫說道：“我們登陸時，找到了四個金星城市。其中有三個已經空無一人了，從裏麵的景物來看，很容易辨認出這些是前蘇聯的傑作。當我們來到唯一一個有人的城市時，裏麵的人把我們圍了起來，他們有奇怪的裝甲車，甚至還有飛機。隨後出現了幾個人模人樣的軍官，走過來質詢我們。”
“金星上的人類住民果真是蘇聯遷徙軍團？”我打算再確認一次。
Junny接過了話：“沒錯，他們真的是地地道道的俄國人。幸虧我們大家夥都會俄語，我們謊稱是別的城市逃亡過來的軍隊，他們相信了。”
“如果這事發生在我身上，我一定會被殺掉。”我說道。
“我們等待了救援隊七年。”奧米切諾夫道，“我們經過了對金星上的那些俄國人進行了深入的調查。發現他們在這裏的開發史已經有五十年了，之後又發生了一些事情，使得他們很容易就動用武力。”
“溫徹斯特——Ｖ”裏的那麵蘇聯國旗，上麵的圖案並不是標準的樣子。從那些城鎮的破敗模樣上來看，很有可能在裏麵發生過大規模武鬥，旗子不一樣可能表明，這裏出現過派係分化。
“你們之間有矛盾嗎？”我問道，“半路上被你們擊落的飛行器是什麼東西？”
“那就是兩碼事了。”哈維斯開口道，“現在我們和金星上的地球人都是一夥的，但每個地區軍隊之間的聯係都被切斷了。而幹出這樁事的，是他們最大的敵人。剛才在公路上阻截你的那架飛機，上麵搭載著的就是這顆星球的本土居民——蜥蜴人。”
有地毯蟲可以生存在金星的表麵就已經讓我震驚，但我從未聽說這種環境中竟然還能有人形智能生物存在。
“它們非常醜陋，但是科技卻很發達。”詹姆斯．高恩道，他是一個高個子戴著眼鏡的青年。他有著濃密的眉毛，使得眼鏡框的顏色都加深了。
哈維斯指著他道：“在我們投靠人類後，我們知道他們要和蜥蜴人戰鬥的事情。詹姆斯是生物專家，了解一些動物的習性，所以他負責指揮一點軍隊。”
“就在上個星期，也是在公路附近，軍隊在和蜥蜴人的單兵戰鬥。之後，我們抓到了裏麵的一個啞巴，送回了實驗室。”詹姆斯．高恩道，“首先，它們沒有性別，也沒有性特征。這裏的大氣高壓讓它們的皮膚厚得像牆壁，所以也看不出男女有什麼區別。抓到它的第二天，軍隊把它殺了。經過解剖，我們發現了這種生物在金星大氣環境下不用戴氧氣麵罩的原因……它們的呼吸不需要……”
“它們不用呼吸？”我講到。
“不，隻是不用呼吸氧氣。金星上百分之九十七是二氧化碳，在它們的肺部我們找到了一些碳粒，這也許能說明它們在呼吸時可以將二氧化碳中的碳吸收掉，再把裏麵的氧原子吸收掉以供生存。”
“天哪。”我聽懂了一些，就已經覺得不可思議了。
“這物種非常恐怖，他們和人類的怨恨由來已久了，至今為止戰爭已經持續了五十年。金星人用‘雅利安’稱呼他們，這是‘侵略者’的意思。”
“司令，我們是直接回總部，還是……”裝甲車的駕駛員回過頭來衝著哈維斯叫到。
“直接回去！”
我聽了駕駛員的話，道：“你是司令？”
“沒錯。”哈維斯自豪地點點頭。
公路上，我看到窗外越來越多的戰爭廢墟，在一些地方，剛才那樣的戰機殘骸比比皆是。我仿佛看到了當時的情景——空中的戰機不停地向地麵傾瀉著炮彈，哈維斯等人在地麵上的反擊一刻也沒有停下來。一座座路邊的大樓轟然坍塌，碎石濺了一地，煙塵四起。
我的眼睛看著窗外的景色，不知不覺就轉移到了哈維斯的身上。哈維斯身著美國的紅色宇航服，但美國的標誌已經被抹去了。這種宇航服的特點在於它的頭盔，是一個圓形的玻璃罩子，而不是半圓形的，所以看起來有點像“玩具總動員”裏的巴斯光年。
哈維斯注意到了我正盯著他，道“這叫‘Z—7’，你沒見過這種型號，因為它以前從來沒有被使用過。不過這頭盔挺好的，很有利於我們的作戰需要。”
裝甲車駛離了公路，進入了無邊的荒漠之中。在開動的過程當中，我感覺到車頭正在微微地上揚，似乎在上坡。
地球時間：2012年8月28日上午7:40。
“GPS”顯示他們的總部坐落在距離“溫徹斯特—V”東南方向二百七十公裏的“蘇維埃高原”上。
這雖是一座低矮的高原，但山勢非常險峻，由四周大大小小四千多座活火山組成。進山的公路非常蜿蜒，雖有一條可以直接上山的路，但它由於炮火的攻擊，巨石擋在了路中間。裝甲車從高原的西麵山腳下進山，剛走了幾十米就停了下來，迎來了第一波崗哨的檢查。哈維斯說，到達頂部還需要過十五道大門，車內絕對不能有蜥蜴人或者是美國人。
裝甲車在坑坑窪窪的上坡路上行駛了二十分鍾，終於停了下來，車身也平衡了。
“我們到了。”哈維斯說，“所有人下車！”
裝甲車停穩後，我戴上了頭盔，眼睛看向舷窗，發現窗外還是一片黃土，但警戒顯然多了不少。這時，一個俄國士兵出現在了窗外，他拉開了車門，我們依次扶著欄杆邁下了裝甲車。
我走下車後才發現，就在裝甲車的正麵，一艘老舊的航天飛船底盤向下地停在那裏，這毫無疑問就是哈維斯乘坐的飛船。它的每一扇窗戶都被金屬焊接嚴實了，基部也都填滿了可凝固的加固材料，顯然是要把它當做建築物來使用。但在它的旁邊，仍立著一個高聳的發射架。
“這就是你們的指揮部？”我指著飛船問道。