孟昭見李文彬臉色凝重，若有所思，估道他是聽了自己與三叔說話，正在思索。不過這李公子正與錦衣衛相互追殺，也可以算是同路人，或可拉過來添個幫手，最起碼也不用擔心。曾三先生卻不喜理會天下大事，一向我行我素，見李文彬沉思，便道：“依了老朽的脾氣，便不管這檔子俗事。倒讓李公子見笑了。”
李文彬道：“前輩說的乃是大事。晚輩本是普通百姓，卻因開礦被錦衣衛迫得父母雙亡。不共戴天之仇又豈能不報？這一年晚輩走了幾處地方，所見所聞多是官家殘害百姓，令人義憤填膺！晚輩年輕，也真心景仰王棟葛賢俠行四海義薄雲天的英雄氣概！”
曾三先生道：“公子年紀雖輕，武功造詣大是不凡。老朽冒昧，不敢動問公子師尊是哪一位前輩？”
李文彬早已應對過幾次這般問話，隻要一說“餘乃全”對方定是茫然不知所對，便應道：“晚輩師傅姓餘，名諱乃全。晚輩在伏牛山中學藝，粗淺得很，實在上不得台麵。”
曾三先生果然從未聽過“餘乃全”的名號，心中茫然，心中想其必是早早歸隱的高手，卻不知是哪一門派的，歎道：“老朽自負多識武林掌故、英雄豪傑，卻對公子師門一無所知，真教老朽從此不敢再有絲毫傲氣了。”
李文彬忙道：“豈敢，豈敢！晚輩師傅隻是隱居，不知世事，卻在幾個月前謝世了。”曾三先生“哦”了一聲，道：“卻是如此。”李文彬又道：“晚輩急著返回河南，也是因了師門的事。現不能追隨孟兄到徐淮，隻有俟諸來日。若蒙前輩相助，把晚輩送往河西邊去，晚輩感激不盡。”
孟昭正想說話，曾三先生已經開口：“公子雖歸心似箭，也可先找人家住一宿再走。唔，既是公子主意已定，老朽這便把船靠過西邊去。公子行事盡得本色，令人讚賞。”
李文彬連忙說道：“晚輩見識短淺胡亂行事，請前輩不要見怪才好。”這時船靠西邊，李文彬拱手告辭：“多謝前輩，多謝孟兄。日後在下定當到徐淮拜訪孟兄。就此別過。”說完跳到岸上，再次拱手致謝。曾三先生與孟昭在船上俱拱手道：“祝公子一路順風，後會有期。”看著李文彬轉身離去，在黑夜中漸行漸遠漸見模糊，孟昭道：“三叔，這人到底如何？”曾三先生道：“這人學的不是少林武當，不知是哪一門派的？說話時淮北一帶的口音仍有，卻說在伏牛山學藝，算來學藝的年頭也不多。看樣子最多不過二十歲，倒似已有十幾年功力了，莫非服過什麼靈丹妙藥？老子試過他，覺他陰柔陽剛兼備，真氣周轉如意源源不絕，若假以時日當難測量。哼，他居然不動聲色的便抵受得了老子聚了七成功力而發的冥冥玄陰掌，真是奇了！到底是什麼功夫？他說的又似乎不是龍在野一路，真個莫測高深。”孟昭道：“他說自與錦衣衛有仇，看來是實情，正可邀來一起行事。小侄覺他坦誠老實，大可結交。不知三叔以為如何？”曾三先生道：“老實有什麼用？被忠厚老實害死的人還少了？老子不管你們叔侄要幹的事。哼，忠厚老實怕也幹不成你們的大事！不過說回來，真能交到一個老實朋友也算得是終生福氣。人心難測呀，若他是裝出來的，這小子的城府之深就太叫人害怕了。”
兩人口中議論，小艇不停的一路南行。此時李文彬向西急走，已離得運河遠了。
漸漸天色放亮。李文彬已走出近百裏，把運河拋在身後。這一帶土地平整，李文彬已見有農人在屋前田邊忙活，便放慢了腳步。再走一程，見一個小小市集，他問了路徑，知離黃河尚遠，須得向西南行，那邊河水平緩，便易渡河。當下租得一輛馬車，雖破舊，馬也見老態了，價錢卻相宜。他是一夜不曾合眼，正好一邊慢慢趕路一邊歇息。
馬車緩緩行走一日，也不過百裏路。時已黃昏，李文彬讓馬車回去了，自己尋地方吃過飯，趁夜又向前趕。到得天亮，已聽到黃河流水濺濺而鳴，卻見前麵又是一道大土坎壘得高高，向東西兩麵伸展，便知是河堤。走上去，果見河水平闊，緩向東流。他記起下遊河道幹涸，真不知這水終是流到哪裏去了？他搖搖頭，沿河西行，不久便見擺渡的船家，招呼一聲，船家收了錢，等人多了，擺渡過河。