立春今天要去上學了。她興奮得大半宿都沒睡，天還沒亮就穿上了新衣服，背上了任非常給她買的新書包。其實，在無疾中西醫診所裏，除了鄭嬸，秦心藍也不大讚同讓立春去上學，她怕的是立春上學被同學笑話，傷了自尊。立春雖然眼睛看不見，她心裏比誰都明白，也比誰都敏感。
秦心藍怕立春受傷害還有一個原因。去年，鄭嬸帶立春上街，在外灘碰到日本鬼子殺人，受到了驚嚇，從那以後，她就得了一種怪病，她的身體生長得極為緩慢，醫生說，這種病無藥可治。任海龍不甘心，給她配了好多藥，還是不見效。可憐的立春，她還不知道自己得了這種病。
高天行來的時候，立春已經在院子裏等了大半天。她豎著耳朵一直在聽著外麵的動靜，屋外響起腳步聲時，立春知道是高天行來了，臉上早已笑開了花。她叫了一聲哥哥，隨即興奮地朝高天行迎來。看到立春摸摸索索的樣子，高天行趕緊上前一把攬住她。
“到了學校，立春，你要喊我老師。”高天行蹲下身來，給立春整理著書包。
立春點了點頭。高天行掏出一副小墨鏡，給立春戴上：“戴上眼鏡，就是識文斷字的小學生了。”
上體育課的時候，高天行把立春也叫去了。操場上，一群小孩正在排隊列。孩子們看到戴著墨鏡的立春，議論紛紛。立春顯然是聽到了大家不太友好的議論，怯怯地拉著高天行的手，不肯放開。高天行拍拍立春的肩膀，咳嗽了一聲，隊列安靜下來。要讓立春盡快融入到孩子們中間去，就得讓立春有一些自信。高天行想到立春會把脈，懂得一些醫術藥理，就讓她當著眾人露一手，背一段“脈訣”。起初立春還有些怯場，背過幾句，越來越流暢自信了。隊伍裏的同學們先是驚訝，繼而是欽佩。立春不僅會背“脈訣”會看脈象，還會唱歌。她挺了挺腰板，隨即就唱起那首《月令花歌》：一月水仙呈素妝，二月迎春是海棠，三月桃杏花如錦，四月牡丹發濃香……立春的聲音清涼甜美，高天行欣慰地站在旁邊聽著，帶著大家一起熱烈地鼓起掌來。立春被同學們接納了，她很快便融入了集體中。國文課上，年輕的女老師教大家背古文《愚人食鹽》：“昔有愚人，至於他家。主人與食鉀，嫌淡無味……”這篇古文有些艱澀，別的同學背得有些吃力，立春一堂課下來，已經倒背如流了。
放學後，高天行把立春送回家。一進門，立春就聲音嘹亮地背起了老師教的課文，引得鄭嬸和秦心藍直誇她聰明。任海龍拍拍她的小腦袋，也高興得不行。為了感謝高天行，秦心藍和鄭嬸特意做了幾個好菜，要留高天行在家裏吃飯。
高天行還要推辭，任海龍說：“以後，你就把這裏當成家，想來就來。”
高天行不見任非常，任海龍說他從早上出去就沒回來。
此時的任非常，正跟著刀疤要去一見咖啡店見個人。這刀疤果然神通廣大，沒用上半天的工夫，就把任非常約了出來。當然，這一次刀疤不是為了牽線殺人才找任非常，而是有人想認識他。進了咖啡廳，刀疤隻是站在包間門口，讓任非常獨自進去。
包間房門虛掩，任非常看見裏麵坐著一個人，正在看報，那張報紙遮掩住了整張臉。聽到門口的腳步聲，那人放下報紙，居然是周使能。他熱情地朝任非常伸過手來，任非常卻沒有理會，隻是冷冷地看了他一眼，便坐下了：“周先生有話直說。”
周使能也不在意，大剌剌地坐下：“周某就喜歡爽快的人，好，那我就單刀直入了。昨天晚上錦江川飯店的事情，是任先生幹下的吧？”
任非常眉頭跳動了一下，手下意識地伸向衣兜，掏出蝴蝶刀。
周使能不為所動：“上海北站的刺殺……也是你幹下的。”
任非常直起身子，盯著周使能的一雙眼睛裏，現出殺意。
“鄙人周使能，國民黨軍特處上海特區區長。”周使能看了一眼任非常手裏的蝴蝶刀，“這蝴蝶刀神出鬼沒，我是見識過的，任先生，還是收起來為好。”
任非常收了刀，周使能才說起此次請他來的目的。中日雖未開戰，但小鬼子得寸進尺、咄咄逼人，終究要把中國推向戰爭的深淵。蔣委員長有言，攘外必先安內，這個“內”不但有共匪，還有那些親日通敵的敗類，必須把門戶清理幹淨。所以，他希望和任非常聯手，滅了遲梅亭。
任非常有些不解，周使能堂堂一個特區區長，要槍有槍、要錢有錢、要人有人，殺個人為什麼還要來找他？轉念一想，可能周使能的手下全是軟蛋，殺不了遲梅亭，才請他動手。索性不管三七二十一，反正他總是要取遲梅亭的命，不如借此敲他一筆，不是更好？任非常孤傲地冷笑了一聲，說自己殺人從來不需要與誰聯手，不過，遲梅亭的命金貴，少不得五條黃燦燦的“金魚”。
周使能會意，明知道他這是獅子大開口，還是不動聲色地從兜裏摸出兩根金條推到任非常麵前，說算是定金。
看著任非常心滿意足地離開，周使能多少有些失望。本來，在任非常進門之前，周使能還想把他發展成自己的人。可是，通過這短暫的接觸以後，周使能感到任非常就是一個隻認錢不認人的殺人機器。他的腦子裏並無正義與邪惡之分，錢在他麵前就是最大的正義。這樣的人，即使進了他們的組織裏，也成不了核心和骨幹。人無立場，最可怕，也最可悲。
周使能手裏有一份遲梅亭的資料，資料很翔實，涉及遲梅亭的一點一滴。周使能想在資料中發現點蛛絲馬跡。遲梅亭挪到了上海，人生地不熟，一直又被日本人保護著，實際上這種保護等於失去自由，他的這些習慣能不能在上海變成現實，是個疑問。不過，周使能也從有限的資料裏發現了遲梅亭的一大愛好，他喜歡到大澡堂子裏泡澡。這個線索很可能成為一個不錯的突破口。
辦公室裏，秋山和夫接到東京方麵來的通知，軍部特使還得晚一些才能到上海。這就意味著，保護遲梅亭的工作，又要多折磨他一段日子了。從心裏講，秋山和夫不喜歡這個遲梅亭，除了因為此人是個令秋山看不起的降將，還因為遲梅亭那副既要當婊子還要立牌坊的德行。日本人明白遲梅亭手上的砝碼是什麼。他在中國軍界有些影響，一旦歸順了日本，有可能成為軍界的風向標，日本就可借以擾亂中國軍心。這個優勢成了遲梅亭發脾氣的資本，處處給守衛的人找麻煩。現在要哄著遲梅亭上船，對於他的各種有理無理的要求，秋山和夫隻能盡量滿足。一旦上了船之後，他遲梅亭自然就成了全中國人的眾矢之的。到那時候，逼他下船他都不能下了，怕是隻剩下搖尾乞憐的份了。
遲梅亭真的很難伺候。此時，他就在住所裏大發脾氣，把一個茶杯摔在了地上。遲梅亭鬧是因為他想去澡堂子泡澡。他活了大半輩子，每天過的是“早上皮包水，晚上水包皮”的日子，到了上海這麼些天，卻連泡個熱水澡都不行。
遲梅亭這麼鬧了一通，下屬隻好向秋山和夫報告。秋山和夫無奈，隻好派滕田帶人去尋找一處隱蔽的浴池。
滕田最終選中的，是一家隱藏在弄堂裏的浴池，幹幹淨淨，人不太多，守衛起來也進退自如。這個名叫大清泉的浴池兩側廊柱上，刻著一副筆力遒勁的門聯：進門皆是清潔客，出門並無齷齪人。
滕田上下打量了一番，走了進去。這大清泉浴池泡蒸洗樣樣有，還可擦背、捶背、扡腳、敲腳、推拿、剃頭、擦皮鞋……樓上是休息室和頭池。
滕田吩咐經理，留一個頭池，池水要最燙的，還有，要上頭湯浴。經理點頭哈腰，唯唯諾諾地送走了滕田，轉身回到辦公室裏，把這消息告訴了周使能。周使能即刻讓阿美把消息告訴給任非常。
任非常吃晚飯的時候才回到診所。診所裏，任海龍和高天行已經吃完了飯。任非常急匆匆地一進門，就要拉高天行走。任海龍和秦心藍想問句話，都被他回絕了，隻說是去辦正經事。
路上，任非常說了遲梅亭要去大清泉浴池洗澡的事，兩人躲在暗處觀察了一會兒，看到門口已經聚了不少精壯的守衛，三三兩兩地分散在四下，這說明遲梅亭還沒來。如果在門外動手，怕是讓遲梅亭又趁亂跑了。高天行決定，自己混進浴池去守株待兔，讓任非常在外麵堵住遲梅亭的去路，來個內外夾擊。
高天行進了浴池，見樓梯口有幾個喬裝的護衛把守，從一樓大浴池裏洗完澡的浴客披著浴巾上樓休息時，守衛並不阻攔。高天行有些疑惑。進了換衣間，卻發現換衣間裏的浴客悠閑地說著話，全無異樣。隻是牆角邊有幾個浴客穿著浴衣，像是睡著了一般。高天行一邊脫衣服，一邊不聲不響地注意著周圍，換衣間通往大浴池，隱約可見裏麵有人影晃動。