所有公司都能做出接近完美的模型，但很少有公司能做出品質優良的產品，因為在產品開發過程中，技術、設計等部門都會習慣性地“偷懶”。這時候就需要一個鐵腕領導者來改變他們。
——喬布斯
強勢的領導方式
喬布斯是一個喜歡我行我素的人，幾乎所有的審美標準都由他自己設定。喬布斯並不諱言自己是一個強勢的人，他很多次在公開場合都“標榜”自己是一個鐵腕領導者。
在蘋果公司有一條不成文的規定，即外部供應商和蘋果相關人士開會的時間都定在周五。這是喬布斯的要求，這樣他就能在周末把新產品帶回家進行研究，然後產生一係列新要求，並且在周一向研究人員提出。例如，喬布斯要求用戶選一首歌最多隻需要按三次鍵，菜單切換速度還需要得到大幅度提升。很多人與喬布斯合作過的人都不能立刻理解或認同他的要求，但他們又不得不承認，蘋果公司能做出如此完美的東西，喬布斯的強製起了很大作用。
毫無疑問，喬布斯把所有的愛都給了蘋果，所以蘋果釋放出來的溫暖並不能惠及蘋果的合作夥伴。這樣，那些被邀請加入喬布斯聯盟的合作夥伴便成了其中的幸運兒，他們也都有種受寵若驚的感覺。
但是，成為喬布斯俱樂部的一員需要有足夠堅強的意誌和樂觀的心態，願意忍受蘋果殘酷的完美主義，因為你得放棄部分獨立性，包括從設計到定價的每件事情都需要完全遵從蘋果的要求。蘋果公司對“可靠性和用戶體驗”方麵的需求幾乎達到了瘋狂的程度，一旦合作夥伴跟不上這種近乎瘋狂的高標準，就會被蘋果公司毫不留情地拋棄，而且後果不堪設想。也正因為如此，喬布斯與他的合作夥伴打造了一個“銳不可當”的強強聯盟。
芯片製造商Portal Player的前CEO伽利·約翰對此深有體會。這家公司當初大獲成功，是因為它給第一代iPod提供電子芯片。後來，蘋果公司決定不再采用該公司的某款芯片，而在此之前，該公司已為研發這款芯片投入了大量資金，並且開發了一年以上時間，公司也指望它能帶來可觀的銷售收入。2006年4月的一個早晨，這個消息在華爾街得到傳播後，該公司的股票暴跌50%。7個月後，該公司被收購，而收購隻用了3.57億美元，低於之前市值的一半。約翰的最大感受是：“與蘋果一起工作令人身心俱疲，而一旦被蘋果拋棄，就會很快被市場拋棄。”於是，與蘋果一起合作的公司都戰戰兢兢，懼怕被蘋果拋棄的後果，因為這種後果是任何一家公司都無法忍受的。很多公司的領導者稱喬布斯為“魔鬼”，確實有他們的理由。
在蘋果公司，無論在什麼時候，無論是在什麼情況下，如果有某一個項目失敗或是離公司的要求還有一段距離，它的工程師們就會在12小時內被要求進行“根本原因分析和解釋”。
喬布斯是一個唯結果至上的人，他隻堅持要結果，而從不會接受任何人性化的安撫。為了最大限度地避免泄密，喬布斯總是要求口頭溝通，而從來不會給出說明技術要求的書麵文件。所有供應商對蘋果公司的了解都隻限於“必須知道”的範圍，而不會完全知道蘋果到底在做些什麼。在喬布斯眼裏，為蘋果公司服務才是那些供應商存在的合理原因。
但即便如此，那些供應商仍然戰戰兢兢地忍受蘋果的殘酷完美主義，害怕被蘋果拋棄，因為一旦無法忍受，緊跟著就會被投資者和客戶忘卻。這是一種在商界中很少見的“魔力”，近乎殘酷，隻有蘋果這樣的公司才會具備。
喬布斯的強勢領導，使蘋果成為民用科技界最有影響力的熱門產品製造者。2006年，與蘋果公司簽訂製造相容產品協議的公司已經超過20萬家，比2005年增加了26%。而隨著iPhone的熱賣，有越來越多的合作夥伴願意成為喬布斯敏捷供應鏈上的一環。雖然和蘋果合作，聽喬布斯“必須知道”的指揮存在著隨時被拋棄、被消費者遺忘的危險，但是還是有很多公司願意擁抱蘋果。喬布斯使蘋果成為敏捷供應鏈上的盟主，這是蘋果的魅力。喬布斯稱得上是一個魔法師，他讓蘋果具備了非比尋常的吸引力，他給蘋果製造了一個磁場，這個磁場的吸引力大到幾乎可以將任何東西都吸引過來。因此有人說，喬布斯用蘋果撬動了地球。