這裏有一些特立獨行的人……他們是規則的破壞者。你可以引述他們的觀點，或是不同意他們的見解，或是鄙視他們，唯一無法忽略的事，就是忽略他們。因為他們改變了世界，使人類得以進步。當時有人稱他們為瘋子，現在被視為天才，因為不同凡響，才能改變世界，就像你選擇了蘋果計算機。
——喬布斯
永遠為員工製造夢想
由於喬布斯一貫以管理嚴酷著名，人們送給他一個外號——“地獄來的老板”。眾所周知，喬布斯對團隊有很高的要求，他總會將那些不夠聰明的員工拒之門外。他自己也承認，對人表現得和藹可親不是他的工作作風。對喬布斯而言，讓員工把工作做得更好是他實施管理的唯一目的。喬布斯每天的主要任務就是聚攏公司裏的各種資源，清除各種工作障礙，然後在最關鍵的項目上投入盡可能多的資源。喬布斯說，自己的工作就是召集全世界最傑出的人才，然後督促他們把工作做得更好。那麼，具體應該怎麼做呢？最有效的方法就是采取極端的思路。
但盡管如此，還是有很多精英人物願意和喬布斯共事。而這些精英人物願意忍受喬布斯嚴酷的理由是：在蘋果公司可以做在其他地方永遠都做不了的事情。
的確，在任何時候，喬布斯都在為員工製造夢想，始終讓員工感受到自己的與眾不同。
能進入蘋果公司工作是很多人的理想，這不僅僅是因為薪酬。當然，在行業內，蘋果公司的薪酬很高，即使剛進入公司的年輕設計師，年薪也會比行業平均水平高出50%。然而，高薪酬並不足為奇。真正吸引年輕人的是，被稱為“地獄來的老板”的喬布斯在不停誇耀他的設計團隊是全球最優秀的設計團隊，他不停地向員工灌輸一種理念：工作是為了改變世界，而不隻是為了賺錢。喬布斯向員工們宣稱，在蘋果公司工作是世界上最有意義的事，當然，他也會向員工描繪激動人心的藍圖。
由於喬布斯的影響，幾乎每一個進入蘋果的員工都能感受到喬布斯不斷傳遞給他們的理念，感受到自己是多麼與眾不同。
在蘋果公司，有一些與眾不同的口號，例如，“偉大的瘋狂！”“讓我們成為海盜吧！”“這將是了不起的成就！”設計人員在這些口號的激勵下，會更加忘我地投入工作中。
喬布斯與“海盜”的故事最早發生20世紀80年代初，蘋果公司的工程師們在喬布斯的帶領下研製第一代Mac機。當時，喬布斯正帶領Macintosh研發小組在帕哈樓沙丘城度假修整。帕哈樓沙丘城遠離蘋果公司一百多英裏，喬布斯那次在黑板上寫下“讓我們當海盜吧……”以此作為鼓舞士氣的第一個口號。緊接著，喬布斯又寫下了：“愛上你們的工作，每個星期艱苦奮鬥90個小時吧。”寫完後，喬布斯從行李箱中取出一件運動衫，套在頭上。這時，人們才發現這件運動衫胸前的位置上赫然印著兩個大字：“海盜”。在這裏，喬布斯給“海盜”賦予了新的含義：“忘掉一些規則，盡可能地以最極端的思維方式來思考……”在喬布斯的鼓舞下，研發小組的成員們感覺到自己是如此的與眾不同，同時，自己設計的計算機是獨一無二的。這次度假結束後，研發小組的大樓裏便豎起了一麵海盜旗，白色骷髏頭和交叉股骨的象征性圖案醒目地印在旗麵上。此後不久，激情洋溢的設計師們又讓海盜旗飄揚在了Macintosh大樓樓頂，引發了一場不小的轟動。
當然，僅僅用偉大的夢想來團結和鼓動自己的團隊還不夠，喬布斯也會經常做些讓員工感動的小事。
例如，1981年2月，沃茲·尼克因為在駕駛飛機過程中的失誤而被摔得很嚴重。當蘋果公司的員工都不知所措時，喬布斯派車把沃茲·尼克的父母接到了醫院，讓他們和兒子一起共渡難關。
曾經負責麗莎電腦畫圖設計的比爾·阿特金森有一次因為連續工作，而在開車時出了車禍。喬布斯放下手頭上的工作，急忙趕到醫院噓寒問暖。比爾·阿特金森後來說，他感受到了喬布斯的溫暖，這讓他以後不得不更忠心於喬布斯。
喬布斯為尋找能夠產生新產品的技術願意花很多時間。在互聯網的新聞站點上，喬布斯登記注冊後，經常有一些素不相識的人發來郵件，大談他們的新構想，每天能收到三百份左右。喬布斯很重視這些郵件，因為這些人的構想經常會促使他產生某個新點子。
喬布斯是這個世界上極為罕見的商業魔術大師，這一點在iPhone推出前就已經得到證明。
於是，商業記者們在各種場合公開地讚美喬布斯。例如，《紐約時報》的記者形容喬布斯是灰姑娘裏的魔女，手指一揮就能把老鼠變成白馬。《連線》雜誌以一首老歌的歌名《我怎麼哭了》為題說：“他不是在賣計算機，他是在賣未來。”
的確，喬布斯成了一代人的偶像，他擁有夢幻般的傳奇經曆，擁有傑出的成就和非凡的人格魅力。喬布斯創立了偉大的蘋果公司，然後又被自己的公司開除，之後又創建了兩家偉大的公司——Next和皮克斯，後者是世界上最成功的動畫公司之一，然後又勝利歸來，這種經曆恐怕很少有人嚐試過。
在喬布斯回歸蘋果的10年裏，他推出的iMac、iPod等產品在全球熱賣，不僅如此，他還讓這家多次瀕臨倒閉的公司股價瘋狂地增長了15倍。喬布斯說：“活著就是為了改變世界，難道還有其他原因嗎？”因為他的傑出成就，說這話時，他自然是理直氣壯的。有一次，喬布斯應邀在斯坦福大學開學典禮上作演講，演講的題目是《影響我一生的三個故事》。這次演講的內容在全世界青年中廣泛流傳，在該演講發表5個月之後，《財富》雜誌仍然願意全文刊登。而喬布斯在各種場合中說的話被很多美國青年視為經典，並作為口頭禪載入了很多的語錄中。
鼓勵員工挑戰老板
對於一些其他公司的CEO從來不去關注的事情，喬布斯往往會非常重視，雖然有些事情看上去並不起眼。例如，喬布斯會親自去校對合作協議，在接受記者采訪時，如果他認為所講的故事非常重要，他也會親曆親為。當其他CEO正忙著參加華爾街分析家的研討會時，喬布斯卻更願意去做一些自己計劃好的事情。