一中的大食堂規模不小，是上世紀八十年代修建的大禮堂，後來改造成了食堂，能容納上千師生同時用餐。
食堂的運作方式也挺有校長張樹森的個人風格，白米飯、各色鹹菜和大鍋湯全部免費供應，隻有窗口售賣的葷素份菜要收費。這樣一來貧困生吃飯幾乎可以不花錢或者花很少的錢，效果比直接發補貼更好——既不傷害某些學生脆弱的自尊心，又讓不同家境的同學都在食堂就餐，培養同學情誼和對學校的歸屬感。
比如宋剪梅，每頓差不多都是吃免費的米飯、鹹菜和湯，有時候大鍋湯是西紅柿蛋湯或者肉骨頭湯，在她看來已經很不錯了。她以前讀書的那個偏遠農村中學，學生是從家裏帶米到學校去蒸來吃，幹鹹菜下白米飯撐得直梗脖子。一中的免費夥食，放那裏都可以算打牙祭呢。
可惜食堂的菜味道不好，家庭條件稍好點的學生，在大食堂吃的次數就少。齊然也是剛開學那段時間，圖新鮮多去了幾次，後來中午就寧願在學校外麵吃點麵條、快餐，要不跟別的同學湊份子下餐館，直到最近受邀到王夢楨那兒吃飯。
不久前，承包學校食堂的人說利潤低，和校方沒談攏，撂挑子不幹了。張樹森幹脆把略顯老舊的食堂重新裝修了一遍，然後再招標確定承包方。
冉尚蘭就是從侄女宋剪梅嘴裏聽到食堂暫停，即將重新招標的消息，這才打起了主意。齊然聽話聽音兒，一下子點了出來，她就笑著點點頭。
範韋作為吃貨第一個拍手讚成：“那可好，冉阿姨的手藝比以前食堂的強多了，您要承包了食堂，同學們肯定吃成胖子。”
“哎哎，可以把我們協信的也承包了嗎？”王建鬆啃著塊糖醋排骨，一臉的羨慕嫉妒恨。
冉尚蘭謙虛兩句，說食堂大鍋菜不可能保持今天這種水準，但肯定不會差太多。
齊然想了想：“冉阿姨，聽說咱們學校食堂的利潤不高啊，上一個承包的就是嫌賺得不多，幹脆撂了挑子。”
冉尚蘭一拍大腿：“嗨，瞧你說的。咱下崗工人，能和開飯館的老板比嗎？管它利潤高不高，我和老宋辛辛苦苦幹一年，能落下個五萬八萬，比給別人打工強就行了。”
這話說得實在，兩口子下崗蹉跎了十來年，早就沒有那些不切實際的想法了，承包學校食堂本來是微利，沒想過一口吃成大胖子。
齊然思忖著點點頭，和同學們一塊鼓勵她去承包食堂。
冉尚蘭以前就是農機廠食堂的炊事員，比較熟悉相關的一套經營。她手腳又利落，今天下午四點鍾才說好到宋家來吃飯，到六點鍾就單槍匹馬弄出了一大桌子菜，裏邊還得加上去菜市場買菜的時間，憑這份本事去承包學校食堂，絕對是如魚得水。
“唉，你們不知道，現在承包學校食堂有多難，都得和學校領導有關係才行，要不誰肯便宜你呢，”冉尚蘭歎了口氣，又瞅瞅齊然：“對了，一中的張樹森張校長，聽說你跟他很熟？喂，張校長他真像外邊說的那麼正派？”
齊然下意識的看了看宋剪梅，其他同學的反應也如出一轍——前幾天齊然見義勇為受表揚後，又被米慶玲叫到了校長辦公室，最後卻由張樹森親自送回教室。冉尚蘭知道齊然和張樹森“很熟”，那肯定是侄女兒告訴她的。
宋剪梅清秀的瓜子臉刷的一下變成了大紅布，冉尚蘭隻說請齊然和同學們吃飯，根本沒提承包食堂的事，她哪知道會有這出？
好在齊然用腳指頭也能猜到，肯定是宋剪梅說者無心，冉尚蘭聽者有意。
他付之一笑：“冉阿姨，後勤是副校長米慶玲分管的，她這人吧，實在不好說……但張校長為人非常正直，在學校也很有威望，以你的水平去公開競標應該沒問題。我看幹脆這樣吧，把你優點、特長還有怎麼保證營養衛生通通寫成計劃，我替你轉交給張校長，讓他了解你是真心實意想做好食堂，相信最後會有公平的結果。”
齊然已非吳下阿蒙，安排得頭頭是道，言語間已經有了點大將之風。同學們雖然很熟悉，見得多的是他打架、玩耍、每天上課，公司經營策劃這套卻很少看到，直到這下對他可真刮目相看了。
“我靠齊然你小子行啊！”範韋嚷嚷著，兩隻眼睛賊亮賊亮的，他越來越佩服這位好朋友了。
齊然左右看看在座的朋友：“我這可不是拉關係走後門，冉阿姨的菜燒得確實好，你們都可以為我作證嘛。”
同學們全都笑起來，陪審團一致裁定齊然走後門罪名不成立。拿人手軟吃人嘴短，何況冉尚蘭的菜做得真是好，和本市幾家私房菜館的味道比，都差不到哪裏去，將來食堂大鍋菜有這一半的水準，那一中學生除了成績之外，夥食也要占據全市各所高中的頭把交椅了。