李如晦回到揚州的第一件事，就是將女兒關進了閣樓，同時將她的貼身丫鬟打發了去做粗話。他也心疼女兒會吃一段時間的苦頭，可這個姿態，他不得不做。
“二妹一向粗野慣了，父親早該給她點教訓嚐嚐。”李千柏站在通往李府後花園的路上，幸災樂禍地說道。這次跟父親一道回家來，而不是從蘇州直接去書院，其實是為了見一見自己的親生母親，結果卻發現她像從來沒有在府裏生活過一般，一切生活痕跡都被抹去了。李千柏心裏是有恨的。
“二弟不要這樣說，她是我們李家人，是我們的妹妹。”李千鬆聽到弟弟的話，心裏有些不快，但他理解弟弟沒有見到親生母親後的心情，也沒有過分苛責，隻是出言提醒，卻不料，激起了李千柏更大的不滿。但他心裏卻在暗暗想，這個裴義俊真不夠朋友，自己對他真心相待，他卻不知不覺間把自己妹妹的魂都勾走了。
“大哥，你真當自己是李家人嗎？嫡長子才是李家人，我們隻是庶出的，庶出，你明白嗎，就是下人，我們沒有資格做真正的李家人。”李千柏因為激動，臉色有些發紅。
“這些話，你是從哪裏聽來的？我換個說法，你為什麼會突然說這些鬼話？”李千鬆聽到弟弟的叫嚷，像心尖被猛然戳中了一般，太陽穴都在突突地跳。弟弟也十五六的人了，卻依然不懂事，這讓他不由得心裏著急，也有些火了。既然親生母親蒙難，考取功名後再解救她，難道不是最好的方法，卻偏要像個後院婦人一般，饒舌，下毒手。他有些失望。
“我......我自己想到的。”李千柏看到哥哥的臉色和眼神，突然很有壓力感，連話也說不利索了，卻也沒有說謊，這的確是他自己想出來的。從小和二姨娘一起生活，幾乎每天都被二姨娘灌輸那些思想，也難怪他會有這些糟糕的想法。
“男兒應該以治國平天下為目標，不要總把心思放在這些雞毛蒜皮的小事上，拉低了自己的格調不說，還容易做出錯事來。大哥也隻能跟你說這些了。”李千鬆歎了口氣，本來想發怒，把話說重的，結果話到嘴邊，卻沒有吐出來，隻化作了一聲歎息，和寥寥幾句勸慰。
“大哥，我......”李千柏被大哥這樣一說，也有些慚愧，還想辯白，被李千鬆打斷，“我還有點事，你先回房收拾一下吧，我們還要趕去書院呢。”
李千鬆看著哥哥的背影消失在後花園的綠柳叢中，這才轉身朝自己的房間走去。
李千鬆並沒有出府，而是繞道後花園，來到了關押妹妹的閣樓後麵。
“妹妹，妹妹，你能聽得到嗎？”李千鬆試探著叫了兩聲。閣樓離地麵並不是太高，隻是沒有大窗子，他現在看到的一麵，隻有一個圓圓的小窗子，裏麵的人要是坐在窗前透透氣，欣賞一下後花園的美景，那還不錯，要是天天這樣，可就成坐牢的了。
“大哥大哥，是你嗎？我能聽到，聽到了，嗚。”李千金正心煩意亂地坐在窗前。唯一的大門被父親鎖上了，鑰匙由他自己親自保管，說了到飯點會有人來送飯，晚飯後會有人來服侍她洗澡、就寢。我被父親軟禁了啊，李千金悲哀地想。正在發愁，突然聽到大哥在叫她，頓時眼淚都流了出來。她朝窗邊盡量使勁探頭，終於看到了樓下正仰頭看著的大哥，大哥也看到了她。
“大哥，你快去找父親求情，放我出去吧，我不想一個人在這裏。”李千金用眼淚打動著大哥，希望大哥能為自己出頭。
“妹妹，父親正在氣頭上，你先別去招惹他。你在這裏委屈幾天，等父親火氣消了，說不定自己就會放你出來了。再說了，還有母親在一旁不時提點著呢，我想父親很快會放你出來的。”李千鬆心疼妹妹，卻也不敢去找父親提出放人的要求，這件事妹妹的確做錯了，受到處罰是理所當然的。
“大哥你壞！我不要在這裏待著，太寂寞了。”李千金急道。
“我去跟父親說，給你送些書籍來吧，要是能把疏梅還給你，就更好了。”
“大哥，你自己那麼幸福，為什麼就忍心看著我在這裏受苦呢？”
“妹妹，你的棋走錯了。如果你們果真兩情相悅，為什麼不在一開始就挑明，走了明路，豈不是更好。就如我和崔玉......崔小姐一樣。如今我們都已經定親了，明年春闈過後，我們就成親了，到時每天朝夕相處廝守在一起，不比偷偷摸摸的強？”