神奇的7±2效應給我們最直接的提示就是短時記憶的容量是有限的，不要幻想一口吃一個胖子，一下子記住大量的識記內容。我們在安排學習任務時要考慮到7±2的特點，比如現在的外語課強調閱讀和知識性，課文中新單詞多，學生不能較好掌握單詞的讀音，學生就不能接受，總覺得很累，單詞聽寫的情況就會很差。高中文理分班時，不少理科困難的學生選擇文科後發現上當了：“沒有預料到考文科要背那麼多東西，曆史、政治、地理加起來厚厚的幾本，背了忘、忘了背，搖搖蕩蕩；還要在此基礎上以史鑒今、針砭時弊，真是難上加難！”
既然短時記憶量沒有差異，那麼記憶的差距從何而來呢？艾特肯如何記憶排列毫無規律的圓周率π不得而知，但有古詩詞愛好者把3暢1415926535897932384626變成“山巔一寺一壺酒，爾樂苦煞吾，把酒吃，酒殺爾，殺不死，樂爾樂。”就很快地記住了這一長串複雜的數字。可以看出，小數點後麵的數字無窮無盡而且毫無規律的數字，被切割成數個“組塊”，並賦予了特殊的意義來增強記憶。
這方麵的經典研究是心理學家德格魯特（A.D.De Groot）對國際象棋大師和新手的研究。他給被試呈現一些實戰情境中的棋局，每次呈現5秒鍾，然後要求他們在另一張空棋盤上將剛才看到的棋局再現出來。結果發現，大師可以正確擺放20個左右的棋子，而新手隻能正確擺放4～5個棋子。而當接著把棋子以隨機的方式放在棋盤上，要求他們再現棋局時，卻沒有發現大師和新手之間有明顯差異。大師的記憶優勢在於他們的頭腦中關於布局的知識多，但他們麵對隨機放置的棋局，優勢就不複存在了。這樣研究者就得出了大師和新手的主要差別在於他們知覺棋盤的模式不同。
這就意味著，工作記憶中的組塊與人的知識經驗相關。數字學習輕鬆的學生，記數字公式越容易；喜歡背誦古文的學生，記憶古文的能力越強；英語單詞背第一遍所花的時間數倍於背第五遍的時間。音樂家能夠快速默記樂譜。因此，一個人是否是“專家”，不是看他的基本能力或素質如何，而是根據他是否具備該行業或領域所需的專業知識或特殊能力。至於自己領域外的活動，專家與常人的表現從本質上來說無異。一個人記憶的容量是專項增加，而非全麵的提高。要過目不忘，隻有獲得了該領域大量的專業知識，並能在處理問題時隨時調用。如果能靈活地利用各種方法來劃分短時記憶的組塊，不僅能提高自己的記憶能力，而且可以減輕記憶的壓力，省出更多的空間和精力來處理更有意義的思考任務，使你自己變成一個有效率的學習者。
四、左腳抬起時能邁出右腳嗎
2004年雅典奧運會射擊賽場上出現了最戲劇性的一幕。男子步槍3×40決賽還剩最後一槍未打，美國人馬修·埃蒙斯領先中國選手賈占波3環，位居第一。這意味著，埃蒙斯隻要不打出低於7暢1環的成績，就將金牌收入囊中。
然而，就在人們以為埃蒙斯將穩穩奪冠時，意想不到的事情發生了。埃蒙斯的最後一槍擊出後，電子記分屏上卻久久沒有他的成績顯示。幾分鍾後，主裁判認定二號靶位的選手埃蒙斯的最後一發子彈打到了三號靶位的靶上，成績為0環。打飛煮熟的鴨子，這種情況在國際大賽中非常少見。