根據這個經典定律可知，人們對外來刺激的判斷不是與刺激強度直接關聯，而是與刺激的變化密切相關。調皮搗蛋的學生聽慣了批評，批評早就變得不痛不癢，老師對他們某些閃光點的偶爾表揚，可能就會成為他的轉折點。而對經常受到鼓勵式教育的學生，偶爾敲敲警鍾，能起到很好的懲戒作用。錦上添花的效果肯定不如雪中送炭。
講到這裏，我們又必須回到皮格馬利翁效應，這個人人皆知的經典案例，為什麼羅森塔爾教授的謊言能在學生身上應驗呢？我們不妨來仔細分析這個案例的實驗過程。
1968年，美國著名的心理學家羅森塔爾和助手們來到一所小學，進行7項試驗。他們從1～6年級各選了3個班級，對18個班的學生進行了“未來發展趨勢測驗”。之後，羅森塔爾以讚賞的口吻將一份“最有發展前途者”的名單交給校長和相關老師，並叮囑務必保密，以免影響實驗的正確性。8個月後，羅森塔爾對這些學生進行複試，結果奇跡出現了：凡是上了名單的學生，個個成績有了較大的進步，且性格活潑開朗，自信心強，求知欲旺盛，更樂於和別人打交道。
這才對他們的老師說，自己對這幾個學生一點也不了解，是隨意挑選的，這讓老師們很是意外。
為什麼會出現謊言成真的現象？首先羅森塔爾教授是著名的心理學家，在人們心中享有很高的權威。師生們對他的話都深信不疑，名單對老師產生了暗示，左右了老師對名單上的學生能力的評價，對學生產生了積極的期望。這種期望通過老師的情感、語言和行為傳遞給學生，讓這些學生也感受到了這種期望的真實性，認為自己是聰明的、優秀的，從而提高了自信心，提高了對自己的要求標準，最終成為優秀的學生。從這點可以看出，教育者和被教育者雙方共同的信念是起到決定性作用的，唯有老師、家長真的認為孩子是可塑之才，孩子也通過從情感、語言和行為多途徑傳遞來的積極信號而相信自己的努力會奏效，才可能產生奇跡般的實驗結果。
羅森塔爾實驗僅能作為一個理想案例，我們所麵對的實際教育問題要複雜得多，比如：其一，優秀是一個比較量，沒有客觀標準；其二，如何讓與學生朝夕相處的教師、家長轉變思想，真的相信學生會達到所謂的優秀標準；其三，對低齡學生和高年級學生而已，出現教育效果所需要的時間差別很大，識別時效和無效是有困難的；其四，高年級學生已經接受的教育的水平，他的成長背景，以及在教育過程中其他多種因素的綜合作用，都可能會使同樣的教育方式呈現出迥異的教育結果。
因此，簡單地以所謂《圍城》的作者錢鍾書報考清華時數學僅得15分、愛迪生曾被開除、比爾蓋茨曾退學等勵誌故事去激勵學生，以偏概全、盲目樂觀的態度可能不但起不到效果，還剝奪了學生精神世界中對細小進步的美好體驗。家長和老師應該培養學生為自己設定努力目標的能力，畢竟看著自己一天天靠近設定目標是一件令人心情愉悅的事。滿意感不是得到的總量，而是增量。快樂的心境有助於提高學習的效率，學習豐富精神，豐滿的精神世界是人成長的本質。
用反反複複廉價的表揚鼓勵或者苦口婆心的批評教育，強行學生認同成人眼裏的成功標準，按照老師或家長既定的道路前行，無異於精神綁架。
學習的內容之豐富，學習的影響因素之廣泛，學習的個體需求之懸殊，使完全一致的最終目標有著千差萬別的前行道路。不妨換一個視角、換一種眼光來看待學生，更加積極地期望他們，我們就會有許多新的發現，皮格馬利翁效應就會自然而然地上演！