司馬德威嘿嘿一笑，看著戰長風，突然將頭湊過來，低聲問道：“將軍，你也喜歡那個女將，是不是？我看到你給她送花了。”
戰長風大笑起來。他答道：“所有人都看到我給她送花了，不過，這與我喜歡她與否無關，我送花的原因嘛。。。。。。過兩天你就知道了。”
司馬德威疑惑的看著戰長風，心想送花還能有什麼別的原因？但他沒有發問，因為戰長風的心計可比他司馬德威強太多了，他隻管聽著就成了。
接下來的兩天裏，漢軍的行進一下子變慢了，為了防備安南軍的突襲，漢軍可說是步步為營，兩天時間才走了一百七十裏，直到第三天日落時，離東河仍還有三十裏。日落時，漢軍紮營了。
戰長風這幾天還真夠忙的，他要接收第四隊，還要同時組織行軍，要不是有李青協助，這任務還真不是那麼好完成的。
戰長風方才進了營帳打算休息，卻有人來報：安南軍大統帥阮金鋼有東西要送給戰長風。戰長風心中奇怪，心想阮紅棉有什麼東西要送給自己？隨即令來人進帳。
那來使和司馬德威一起進了帳，原來司馬德威本想請示一下守夜的號令，正好碰上安南的信使，於是就一起進來了。
戰長風且不告訴司馬德威今晚的號令，當著安南信使他當然不會說，所以他先處理安南信使之事。
那安南信使行了一禮，拿出一個盒子來遞給戰長風，戰長風才要接過，一邊上司馬德威卻搶先一步橫在戰長風和安南信使之間，接了盒子在手，對戰長風說道：“兩國相爭，從敵國來的不明之物，將軍不要親啟，還是由末將來打開吧。”
戰長風一愣，這才想起這個防範的問題。他一聽得是阮紅棉送來的東西，不知為什麼，就忘記了防範，要不是司馬德威主動去接，他幾乎就犯了錯誤。他不由得有些臉紅，心想自己是不是也算是中了美人計了，怎麼一聽是阮紅棉的東西就接過來？方才的通報可是明明的說了“安南軍大統帥阮金鋼”的，也就是說阮紅棉已經是安南軍的統帥了，這是最大的敵人，他怎麼能隨便就接這樣的東西？
司馬德威接了盒子，將盒子放在一邊的桌子上，卻沒有去打開，而是抽出劍來，退後兩步，以劍小心的挑開盒子，才一挑開盒子，他的臉上卻是一僵，一時似笑非笑的看著戰長風。
戰長風起身看向盒子，見那盒子裏沒有別的東西，隻有一朵木棉花，卻正是前幾天他所送的。戰長風明白司馬德威的意思，但他也明白，司馬德威錯解了他，也錯解了阮紅棉的意思。雖然他還沒有詢問信使，卻已經猜出了七八分。
他看著信使，問道：“阮將軍可有什麼話帶來？”
信使看著戰長風，答道：“阮將軍帶了一句話給戰長風將軍：毒計傷人心。”
戰長風聽著這話，不但沒有生氣，反而笑了起來，揮手道：“說我問候阮將軍，你可以走了。”
那信使又行了一禮，走了。
信使才一出門，司馬德威立刻問道：“將軍，這是怎麼回事？末將還以為前兩天你送給那個女將木棉花是喜歡她呢，但方才這話。。。。。。”
戰長風笑道：“你想想，假設我真的喜歡她，但再怎麼喜歡她，我為什麼要在兩軍陣前，當著百十號人送花給她？我就不能私下給她帶個信？”
“著啊！”司馬德威雙掌一擊，答道：“末將還真沒考慮到這個！將軍這花難道是什麼計策？”
戰長風點了點頭，說道：“水參將背叛，怎麼能不誅殺？不追其一，必有其二。叛徒是必須殺的。但當時的情形實在殺不了他，所以我幹脆放棄追擊，而是送了一朵花給阮紅棉。。。。。。”
“我明白了！”司馬德威大叫起來，“我們又不追，你還公然向阮金鋼示好，她必然被安南國王懷疑，安南國王會懷疑水參將是臥底，甚至會懷疑阮金鋼心向漢人！阮金鋼為了證明她的清白，隻能殺了水參將！”
戰長風點了點頭，並沒有說話。
他知道自己做的沒錯，兩軍相爭，用盡一切手段去取勝，沒有什麼錯誤的。戰爭隻懲罰失敗者，而不去理會他為什麼會失敗。但方才信使傳的那句話，卻仍是讓他心裏有些奇怪的感覺。他雖然大笑著，但心裏的感覺卻隻有他自己知道。
“將軍，今晚的口令。。。。。。”司馬德威問道。
“木棉。”戰長風脫口而出，“傷心。”
司馬德威退出帳去。今晚的口令已經有了：口令，木棉，回令，傷心。
這真是一個奇怪的口令。
次日，漢軍沒有開拔。
按說，接下來應當一路前行，直達東河城下，然後想辦法攻城才是。但前方哨探傳來的消息卻讓所有人吃驚。
安南軍沒有守在城裏，而是在城前十裏處下了大營，三座大營成品字形擺開，每營五千人，計一萬五千人，城內還有五千人。整個東河，安南軍有二萬人之多，而且，這個態勢，明明的就是以守為主，攻守兼顧，如果漢軍攻的壓力大，安南軍就分批退入城中，或者由城中出奇兵助攻，如果漢軍失敗，安南軍不必強行出城，可以直接從營中發起攻擊。城前下寨，擺起品字陣，如此絕妙的計劃，還真讓人吃驚，阮紅棉雖然是一員女將，但這個計劃可以堪稱完美，連戚將軍都大感佩服。