禿頂——頭頂沒有頭發，頭頂隻有少量頭發，或者隻四周或者後腦勺有一圈頭發，被稱為“男性型脫發”。隨著年齡的增長，以上這些情況是男性不可避免會遇到的問題。但是，讓人不可思議的是，所謂“男性型脫發”其實並不隻發生於男性群體中，女性也有。
女性開始脫發的時間晚於男性，而且通常不是那麼明顯。但是女性的脫發同樣主要從頭頂開始。
在你洗頭的時候，你是否注意到有一綹綹的頭發滑落下來，並纏繞在你的手指間？掉頭發是一種正常現象。每個人，甚至是那些頭發濃密的人，每天都會掉大約50～100根頭發。幸運的是，對於大部分人來說，當舊的頭發脫落時，在同樣的地方還會長出新的來。
每個人，甚至是那些頭發濃密的人，每天都會掉大約50～100根頭發。
讓我們來具體了解一下：像植物的生長一樣，每綹頭發也會經曆不同的生長階段。在生長初期，也就是毛發生長的階段，通常會持續5年或者更長的時間。（如果放任頭發自行生長，每綹頭發可達到至少30英寸長。）在隨後的兩至三周內，頭發進入過渡期（即生長中期），生長速度漸漸慢下來。最後，頭發的生長進入到靜息期。這時它們完全停止了生長，隻等待著脫落。新頭發要將毛囊中的舊有殘發完全頂出來，大約需要幾個月的時間。
但是每天纏在梳子上和以及堆在浴室下水道的頭發就有約50～100根。
疾病和壓力會擾亂皮膚中的這一正常進程，引起頭上以及身體上的毛發脫落。而輻射以及一些抗癌類藥物同樣可以造成這一結果。當一個人嚴重缺乏衛生素時（因為他沒有攝取足夠的食物或者飲食不合理），毛發也會發生普遍性的脫落。
但是男性型脫發會自然地發生於頭上，這是與年齡增長密切相關的。事實上，科學家們認為，男性的脫發比例也與他們的年齡存在著一定的聯係。也就是說，在25歲的男性群體中，頭發稀薄的比例占25%，而到了80歲，出現部分禿頂的比例則達到了80%。
這是怎麼回事呢？正如荷爾蒙對於青春期男孩的影響一樣，它在男性的脫發上也發揮著作用。當一個男孩到達青春期之後，某些他遺傳自家族的基因，會把毛囊打開，使其分泌出更多某種特殊的酶來。這種酶會把睾丸激素轉化成一種叫“雙氫睾酮”的物質。
過多的雙氫睾酮會使毛囊漸漸發生萎縮。科學家們認為，這是由於雙氫睾酮會以某種方式向免疫係統發送信號，使之破壞起自己的毛發來，就仿佛每個毛囊都成了外來入侵之物。如此一來，頭發就變得越來越稀薄，而它的生長周期也越來越短了。最終，在以前柔韌而結實的頭發生長的地方，隻剩下了一些短而稀少的細毛。這些細毛很容易由於日常的梳理和拉扯而脫落。結果呢？禿頂就變得越來越明顯了。
女性的體內也會分泌少量的雄性激素。所以如果她們遺傳了禿頂基因，那麼頭發也會變稀薄。不過，由於女性體內的雄激素水平較低，因此很少會發生謝頂現象——至少不會看起來一目了然。
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與人們的一般想法相反，理發並不會讓頭發生長得更快、更濃密。