這七大林業地區是：（1）東北用材、防護林地區；（2）蒙新防護林地區；（3）黃土高原防護林地區，（4）華北防護、用材林地區；（5）西南高山峽穀防護，用材林地區；（6）南方用材、經濟林地區；（7）華南熱帶林保護地區。從現階段情況來看，在這七大林業地區中，構成中國森林的主體及在今後發展上有重要作用的，主要為1、3、4、5、6、7六個林業地區。下麵僅就這6個林業地區的森林資源，開發利用及今後發展方向等，分別加以介紹。
（一）東北用材、防護林地區
東北用材、防護林地區位於我國的東北部，是中國森林資源最豐富的林區。近百年來，就以盛產紅鬆和硬闊葉水曲柳、黃波羅、胡桃楸等優良木材而聞名國內外，曾一度成為沙俄，日本帝國主義和其它帝國主義者掠奪的對象。建國以來，本林區一直是中國最大的木材生產基地，木材年產量占全國年產木材的1／2。
本地區的森林，不僅發揮著為國計民生提供木材的生產基地的作用，同樣重要的是作為東北地區生態係統的主體，對維護當地的生態環境，如蓄水、保土、調節小氣候等等，都發揮著效益，是整個東北地區的天然屏障。
東北林業地區的地理範圍是，北起黑龍江，南抵遼東半島，縱跨緯度14°，南北長1500餘公裏；東至烏蘇裏江，西接蒙古國，橫跨經度19°40′，東西寬約1400公裏。包括黑龍江省、吉林省的全部，遼寧省的大部和內蒙古自治區的呼倫貝爾盟、興安盟、哲裏木盟以及昭烏達盟的大部。總麵積近12000萬公頃，全地區共有7個林區，即大興安嶺北部用材林區，呼倫貝爾草原護牧林區，鬆遼平原農田防護林區，小興安嶺用材林區，三江平原農田防護林區，大興安嶺南部防護、用材林區，長白山水源、用材林區。其中有一個以牧業為主、兩個以種植糧食作物為主的林區。所以，本地區農業、牧業均有相當基礎，也是中國重要的商品糧生產基地和肉類、毛皮生產基地。
本地區的植物組成以長自植物區係為主，另有西伯利亞、蒙古和華北植物區係成分。植被類型有森林、草原和沼澤植被。按水平地帶分布情況，從北向南有寒溫帶針葉林、溫帶針闊葉混交林；從東到西為森林、草甸草原和草原。
東北林業地區的主要用材樹種有紅鬆、落葉鬆、雲杉、冷杉、樟子鬆、美人鬆、紅皮雲杉、胡桃楸、水曲柳、紫椴、黃波羅、樺木、山楊、榆類、櫟類、色木等。其中以小興安嶺和長白山兩個林區的紅鬆最為著名。紅鬆林在世界上僅分布在亞洲東北部一帶，在中國境內僅限於小興安嶺和長白山，分布範圍南北長約900公裏，東西寬約500公裏。本地區的小興安嶺被稱為“紅鬆故鄉”。
本地區森林總麵積為3333萬多公頃，森林覆蓋率為30．5％，森林蓄積量為31．9億立方米。尚有大量宜於發展林業的荒山、荒地和沼澤地。本地區全麵綠化後，則是中國最大的和森林資源最雄厚的林業基地，必將為社會主義建設做出更大的貢獻。
40多年來，這一林業地區已經建成了以伊春、牙克石、加格達奇、敦化等城鎮為中心的木材生產，加工和綜合利用基地，已為國家生產木材8億多立方米。建成了80多個林業企業局，林業職工近百萬人，林區總人口超過400萬，形成一個以林業生產為中心的林區社會。林區內鐵路，公路交通發達，政治、經濟、文化教育、衛生等事業都有很大發展。林業生產機械化已達到較高水平，居全國首位。
在本地區的7個林區中，以大興安嶺北部用材林區、小興安嶺用材林區和長白山水源、用材林區最為主要。
1．大興安嶺北部用材林區
這個林區範圍包括黑龍江以南，洮兒河以北，呼倫貝爾草原和額爾古納河以東，小興安嶺和嫩江平原以西的廣大區域。由省區一級的黑龍江省大興安嶺北部用材、防護林和內蒙古自治區大興安嶺北部山地用材、水源林區組成。全區總麵積為2733萬多公頃。
本地區林業用地麵積為2266萬多公頃，占本區總麵積的82％。有林地麵積為1466萬多公頃，占林業用地麵積的65．3％，森林覆蓋率為53．6％，森林蓄積量為13．7億立方米，是中國重要的木材生產基地之一。
本區有林地中，用材林為1325萬公頃，蓄積量為113541萬立方米；防護林64萬公頃，蓄積量為5114萬立方米；經濟林近5萬公頃；薪炭林30萬公頃，蓄積量為1494萬立方米；特用林27萬多公頃，蓄積量為5314萬立方米。另有疏林220萬公頃，未鬱閉造林地100多萬畝，灌木林地13萬多公頃。
本林區的森林樹種比較單純，主要是興安落葉鬆，在森林蓄積量中，興安落葉鬆占總蓄積量的70％，其次為白樺、樟子鬆、櫟類、楊、柳等。
本林區成過熟林麵積占50％以上；蓄積量占67％。這些成過熟林多分布在海拔1000米以上的山地，林相稀疏，長勢微弱。如果從合理采伐利用來考慮，這個林區內的大部分成過熟林，都應該盡早采伐利用，再進行天然和人工更新，培育第二代森林。但是，這個林區開發較慢，林業局、場還未全麵鋪開，國家今後將大力加快本林區的開發建設，以生產更多的木材支援社會主義建設。