燒瓷條件的另一個成就是彩瓷的出現。“彩瓷”一般分為“釉上彩”與“釉下彩”兩大類。在胎胚上先畫好花鳥圖案，再上釉後入窯燒煉的彩瓷，叫做“釉下彩”；在上釉後入窯燒成好了的瓷器上再加以彩繪，又經爐火烘燒而成的彩瓷，叫做“釉上彩”。
我國著名的青花瓷器就是釉下彩瓷的一種。青花瓷器是一種白地藍花的作品，是明代瓷器生產中的主流品種之一。明代製瓷的另一項重要成就，就是以銅為呈色劑的單色釉瓷器獲得了很大的成功。
明代瓷器豐富多彩，就單色釉瓷而言，永樂有鮮紅、翠青；宣德有寶石紅；弘治有嬌黃；正德有孔雀絲、回青；嘉靖有孔雀藍，其中鮮紅、寶石紅等銅紅釉成品格外優異。明代瓷器加彩方法的多樣化，標誌著中國造瓷技術的高度水平。
如成化年間的“鬥彩”、嘉靖、萬曆年間的“五彩”，就是著名的珍品。所謂“鬥彩”，就是在燒成青花瓷器上加紅、黃、綠、紫等彩料後，再經爐火燒煉而成的。所謂“五彩”，實際上不一定是五種顏色，而是包括紅彩在內的多彩瓷器，在故宮博物院和中國曆史博物館都藏有這種優美的瓷器。
清代的瓷器，是在明代取得卓越成就的基礎上進一步發展起來的。因此，造瓷技術達到了輝煌的境界。
在單色釉方麵，康熙時燒製的天藍、翠青、碧青、蘋果綠、嬌黃、粉黃、吹綠、吹紅等，雍正時燒成的胭脂水、油綠、天青等釉，以及乾隆時的各種宋釉五彩……都美豔可愛。在紅釉方麵，康熙窯的鮮紅、郎窯紅，乾隆窯仿宣德的霽紅以及鮮紅礬紅、釉裏紅等，都是繼承並發展了明代造瓷技術，取得了新的成果。
在彩瓷方麵，康熙時的素三彩、五彩，雍正、乾隆時的粉彩、琺琅彩，都是聞名中外的，“粉彩”即在含鉛的彩料中，摻入一種含砷的玻璃料，從而產生乳白色的效果，材料的顏色會變成帶粉白色。例如，原來是紅色的彩料變成了粉紅，綠色變成粉綠……於是所有的顏色都能粉化成不同深淺的色調，色調範圍擴大了，經過細致描畫，層次深淺分明，這樣的釉上彩藝術效果更為突出。琺琅彩也是用粉彩的手法而製造的，瓷胎畫琺琅，它和粉彩瓷器在胎質、形態、款式、風格等方麵，都是精妙的。
為了減少瓷胎的變形，清代采用過量的高嶺土配比作胎的技術，根據物理性能測定，由於原料淘洗加工極為精細，石英顆粒比前代細小，而且分布均勻。在燒煉溫度適當而又穩定，並且能夠控製燒煉時間的條件下，瓷胎中有一種外國人叫“莫來石”的含鋁矽酸鹽晶體發育很好，所以瓷器白度和透光性很好。
瓷器這種工藝化學產品，在世界上以我國發明最早。遠在唐代我國的瓷器、茶葉和絲綢大量地經過海上和“絲綢之路”運銷國外，此後曆代都有瓷器向國外銷售。在五代時傳到了朝鮮，南宋時期，日本人加藤四郎、左衛門竟正曾到福建學習造瓷，並在回國後建窯，成功地燒製了黑釉等瓷器。11世紀，我國造瓷技術傳到了波斯，後來又傳到了阿拉伯、印度、波斯，甚至埃及和地中海沿岸各國。1470年又傳播到意大利的威尼斯，歐洲才開始生產瓷器。
（3）我國古代的金屬使用
在新石器時代晚期，人類已開始加工和使用金屬，最先使用的金屬是紅銅，即未經有意加入其他金屬的“純銅”。
紅銅起初多來源於天然銅，在石器作為主要工具的時代，人們在揀取石器材料，偶爾遇到天然銅，發現它的性質與石料完全不同，它不像石料那樣極易劈裂剝落，而可錘延，能發出燦爛的光澤。人們將它加工成裝飾品和小器皿。這可能是早期取得和使用紅銅的狀況。僅采用錘敲打擊的加工方法，叫做冷鍛法，這還不是冶煉，但是當人們有了長期用火，特別是製陶的豐富經驗後，為銅的冶鑄準備了必要的條件，例如冶鑄所需的高溫技術、耐火材料、造型材料等。有了這些條件，人們不難將紅銅重新熔化，再倒入特製的容器，冷凝後就得到各種所需形狀的器物。熔鑄技術被掌握後，人們便更有效地利用紅銅了。紅銅可延可展，錘打不破，任意賦形，使用久後還可重新改鑄，這些優點——金屬的基本性能，石器是無法相比的。
但紅銅硬度低，不如燧石堅利，產地有限，產量很少。所以紅銅雖有上述長處，但仍不能取代石器作為主要的生產工具，對社會的經濟麵貌和生產能力的影響不大。這一時期也是通稱的金石並用時代。
在西南亞地區、埃及和我國，都在公元前五千年左右進入這一時代。在當時，西南亞和埃及地區的民族已使用紅銅，在一段長時間裏，銅隻有作裝飾品和簡單的工具，說明這些民族已掌握了銅的熔鑄技術。拉丁美洲的古代印第安人雖發展較晚，卻是獨立地發明了自己的冶金技術。