疏影齋中，秋菊拿出一件銀紅色孔雀暗紋霞影紗長褙子，一條玉色撒花軟煙羅挑線裙。一邊伺候陳宜月穿上，一邊笑道：“姑娘，我瞧夫人是真心疼您，這霞影紗做的紗褙子穿起來如雲似霧的，又涼爽又好看。連二小姐都沒有呢！”
陳宜月看著流光溢彩的新衣裙，心中也是滿意的，嘴上隻淡淡道：“寧兒素來不愛這些豔麗的顏色，夫人才賞了我的。”
她頓了頓，又道：“不過夫人和寧兒待我確實很好。上次絲帕那事何等凶險，若不是寧兒想出那法子，隻怕我已經被老太太嫁給那窮酸秀才了。”
秋菊微笑道：“既如此，您便好好孝順夫人，友愛二小姐罷。將來出閣了，也好有個走動的親戚。”
陳宜月麵上帶著笑應道：“那是自然。”
秋菊為陳宜月挽了一個斜墮馬髻，拿出一支彩色琉璃蝴蝶簪，在鬢邊比劃了一下又放下了，最終挑了一支八寶攢珠金步搖，長長的珠翠流蘇搖晃生輝，富貴逼人。又拿了幾隻嵌南珠的扁簪壓在後髻低部，行動時珠光流轉，靈動俏麗。
打扮好了，秋菊方道：“姑娘，今日英山伯夫人壽辰，夫人帶了您和二小姐去賀歲，怕是想在相熟的夫人中為您挑門親事呢！”
陳宜月心中微微一動，英山伯夫人是季淵的姨母，季淵自母親去世後，便一直和這房姨母很是親近。
這次去賀壽，若能得英山伯夫人青眼，也許……
自己已經過到周氏名下，在族譜上，便是大房的嫡女，配季淵，也是配得的。
陳宜月想著，臉上情不自禁浮出一個笑容。秋菊瞧了奇道：“姑娘，您在想什麼？怎的笑的如此甜蜜？”
陳宜月倏的羞紅了臉，輕聲叱道：“小蹄子休要渾說！妹妹怕是等得著急了，我們趕緊去秋爽齋罷！”
到了秋爽齋，陳宜寧也打扮好了，穿了一身淺藍色鏤冰絲連繡玉蘭的薄紗交領褙子，從膝蓋起露出一截月白雲紋綾緞縐裙。白嫩素淨得幾乎要滴出水來。
陳宜月讚道：“妹妹果然好相貌，往日也常見人穿淺藍，隻是都不如妹妹穿的這般素淨明麗。”
陳宜寧走過去親熱的攜了她的手，故意得意道：“那是自然，妹妹我飽讀詩書，氣質高華，穿什麼都是極好看的。”
話還沒說完，自己也哈哈笑了起來。
綠桑正端了涼茶要遞給陳宜月，聽了陳宜寧的話笑的打跌，幾乎把一盞茶都潑光了：“姑娘，您整日看些旁門左道的野史雜記，還好意思說飽讀詩書，夫子聽到了，怕是肚皮也要笑破了！”
陳宜月也笑著擰住陳宜寧的臉道：“我瞧瞧，這勞什子到底是用什麼做的，怎的厚成這樣？”
陳宜寧忙笑著求饒道：“好姐姐，才被綠桑按著抹了些粉兒脂兒，若蹭掉了，她又要拘我重抹一遍！”
綠桑拍掌笑道：“大小姐，不妨的，姑娘臉皮厚，擰不壞，您且用力些！”
琥珀提著紅木食盒子，掀了珠簾進來，見主子丫鬟笑成一團，也笑道：“你們在鬧什麼呢？夫人派趙媽媽來催了。趕快走罷！”
陳宜寧忙停下嬉鬧，扭頭對綠桑道：“我帶琥珀去英山伯府，你好好看著院子。下午太陽落些了，就把廊下的藥草收到那桃木匣子裏，再用紗帕包了樟木條子，壓在桃木匣子上麵。”
綠桑一一應了。陳宜月好奇道：“妹妹，你又在弄什麼？什麼藥草，桃木匣子，樟木條子的，聽得我頭都暈了。”
陳宜寧笑道：“我在照古書煉藥呢！”
陳宜月知她素來古靈精怪，隻當她又頑皮說笑，便也不多問，兩人各帶了一個大丫鬟到了上房。
周氏已經打扮齊整了，讓兩個婆子裝好了賀禮，便帶著兩個女兒坐馬車來到英山伯府。
今日是英山伯夫人三十的整壽，故要隆重操辦一下。
因是女眷，馬車直接從角門進了二門。在二門門口，其他府上的馬車已經先到了，太太小姐們正呼奴喚婢的下車。
英山伯府管事的婆子忙隔著簾子道歉：“夫人，前麵光祿寺卿和大理寺少卿等好幾家的夫人和小姐們正下馬車呢。勞煩夫人稍稍等一會子。”
周氏忙道：“不妨的。她們先到的，自然是她們先下車。”
正說話間，突然聽到一陣清脆的馬蹄聲從車旁疾馳而過，帶起一陣旋風，馬車上的錦簾被風吹得飄起了一角。
一個藍色的身影騎在一匹通體烏黑的駿馬上，從窗邊一閃而過。一抹極淺極淡的龍涎香的氣息飄入鼻端。