拓跋瑞坐在男子那席的正上首。正和三王爺在交談。
陳蓮朝金柱旁候著的宮女招了招手。宮女低眉順目的走了過來，輕聲道：“娘娘有何吩咐？”
陳蓮壓低聲音道：“你叫皇上去廊下等我，就說我有要事與他商量。”
宮女領命去了。陳蓮扭頭對陳宜寧道：“寧兒，你如今也是縣主身份，便是太後指婚，也要顧及你心中意願。我去找皇上說說，你且耐著性子等著罷。”
陳宜寧忙點頭應了。心中對季淵失望至極。索性低著頭，也不再去尋找他的目光。
季淵遠遠坐在男賓席中，隻見陳宜寧一身大紅的吉服，膚色白皙光潔，脂光粉豔，嬌美動人，竟生生把滿大殿的貴女命婦全比下去了，心中又是喜歡，又是驕傲，又是疼痛。
素日他知道陳宜寧穿淺淡的顏色好看，今日才知道，這種濃烈飽滿的顏色，竟然更襯她。
隻是，從她剛才瞟過他一次之後，就再也沒朝他這邊看過一眼。
牆內秋千牆外道，牆外行人，牆裏佳人笑。笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。
季淵低下頭，唇角挑起一個自嘲的笑容。多情卻被無情惱，這便是他的真實寫照罷！
闊大寬敞的廊下，拓跋瑞站在柱子的陰影裏，幫陳蓮將鬢角的碎發撫到耳後，眼中的笑意寵溺得快要溢出來：“做什麼走這麼急？鬢發都散了……”
陳蓮瞟一眼站在不遠處侍立的宮女太監，嬌嗔道：“怎的老動手動腳的？被人瞧見，成什麼樣子！”
拓跋瑞瞧著她含嗔帶笑的嬌俏模樣，心中有些癢癢的，輕笑一聲，伏在她耳邊聲道：“這幾日政務繁忙，都宿在乾安殿，蓮兒可曾想我？”
拓跋瑞話中之意陳蓮如何聽不出來，這下真的羞了，狠狠瞪他一眼道：“都當父皇的人了，還如此不正經！我叫你出來，有急事呢！”
拓跋瑞見她語氣急促，也不再撩撥她，忙問是何事。
陳蓮後退一步，將身子藏在拓跋瑞的影子裏，避開宮女和太監的視線，放柔了聲音，撒嬌道：“皇上，謐兒不是求了母後為他和寧兒指婚麼？此事，可否收回再議？”
拓跋瑞愣了一下，皺眉道：“太後已經應允，如何收回再議？莫非是寧兒不願意？”
陳蓮點點頭：“嗯。我方才問過寧兒的意思了。”
拓跋瑞眉頭皺的更緊：“母後親自指婚，這是何等的榮耀，寧兒竟還不願意？”
陳蓮聽他語氣不好，又知道他素來孝順，對太後的意思很少有違逆的。心知今日之事怕是凶多吉少。
心中一急，便紅了眼眸，淒聲道：“皇上，雖然女子的婚事都是父母之命媒妁之言，可您也知道，我陳家如今隻寧兒一個嫡女，婚事關係到她一生的幸福，自然還是要問一聲她的意願。謐兒品貌雖出眾，可府中側妃姬妾甚多，寧兒敦厚和善的性子，進了王府豈不是任人宰割？皇上，您求求母後，讓她收回成命可好？”
陳蓮素來剛強爽利，性子最是倔強，拓跋瑞很少看到她如此柔弱無助的模樣，見她哭的傷心傷意，心中不由軟了三分。
礙於在殿外，不好做出什麼親熱的舉動，隻好握緊她的手，柔聲安撫道：“好端端的，哭什麼呢？朕又沒說不幫你。快把眼淚擦擦罷。”
陳蓮見拓跋瑞態度有鬆動，忙擦了眼淚，撒嬌道：“皇上，您就去跟母後說，指婚一事由您來宣布。好麼？”
拓跋瑞挑挑眉：“你又在動什麼鬼心思？朕來指婚還是母後指婚，又有何區別？左右都是把寧兒指給謐兒。”
陳蓮忙道：“皇上，您指婚的時候，在措辭上可以留些餘地。您就說想把寧兒指給謐兒，問寧兒願不願意，若是母後指婚，話定然就說死了，再無轉圜的餘地。”
拓跋瑞何等聰明，一下子就聽明白了陳蓮的意思，由他來指婚，既然沒有違背對拓跋謐的允諾，不會傷了他和太後的麵子，又給了陳宜寧選擇的機會。果然是一個兩全其美的法子。
拓跋瑞笑著點點陳蓮的頭：“你這個鬼精靈，果然滿肚子的鬼主意。這法子，便是連朕都想不出來！”
陳蓮見拓跋謐滿臉的寵溺和驕傲，心中甜蜜萬分，瞟一眼四周，見宮女和太監都低眉順目，垂手而立，無人敢往這邊張望，便踮起腳尖，飛快的在拓跋謐唇邊吻了一下。
拓跋瑞身子一震，他沒料到陳蓮竟這麼大膽。震動之餘，心中也是甜蜜萬分，看陳蓮笑靨如花，柔情似水，隻恨不得撲上去好好疼愛一番才好。
盯著陳蓮深深看了一眼，終究壓住心中的蠢動，微笑著攜了她的手，低聲道：“大膽蓮妃，竟公然調戲於朕，今夜朕定要好好懲罰你一番。”