皇後這麼說，實在是其心可誅。七公主和陳宜寧當庭獻藝，若七公主勝出，陳宜寧顏麵掃地。若陳宜寧勝出，七公主定然對陳宜寧妒忌懷恨。
陳蓮聽了皺眉道：“皇後娘娘，寧縣主大病初愈，身子尚虛弱無力，獻藝一事恐怕不妥。七公主遠來是客，不如就讓七公主展示一番吧！”
成顯皇後不悅道：“今日皇上頗有興致，你怎的如此掃興？”
拓跋瑞瞟一眼皇後，淡淡道：“既然寧縣主身體抱恙，獻藝一事，便休要再提了。”
拓跋瑞明顯是在幫著陳蓮。平日後宮裏寵著慣著也罷了，如今中秋家宴，重臣命婦雲集，皇上竟也如此下她的臉！
成顯皇後氣得臉色煞白，純金的指套在手心幾乎被生生掰彎！一雙眼睛帶著怒火和妒忌，毫不掩飾地狠狠瞪著陳蓮。
陳宜寧見局勢劍拔弩張，心中大感不妙。糾紛因她而起，她不想因為自己而讓姑母更加被皇後嫉恨，忙站起身對拓跋瑞笑道：“宜寧謝陛下隆恩，不過宜寧身體已經大安，既然皇後娘娘有興致，宜寧願為大家獻藝，以娛中秋。”
陳宜寧一番話，給了皇後極大的麵子。成顯皇後的臉色這才好看了一些。
拓跋瑞有些意外，正要說話，七公主已經興致勃勃的拉住陳宜寧的手道：“姐姐，聽聞大齊女子都擅琴棋書畫，不如你彈琴，我跳舞如何？”
陳蓮大急。奏琴伴舞，需要彈琴者和跳舞者都有相當的默契，不然琴音和舞姿相左不合，會淪為笑柄。
陳宜寧和七公主第一次見麵，如何會有默契？這番提議，簡直是胡鬧。
陳宜寧卻沒想那麼多，她隻想快點結束這個環節，早點回到自己的席麵上去。
眾目睽睽之下，被所有人盯著，她倒不是很在意。她在意的是，在重臣那個席麵，有一雙幽暗如深夜的雙眼，正冷冷朝她看過來。
想也不用想，陳宜寧就知道那是季淵的眼神。
此時此刻，她在高台之上，被琉璃燈照得一清二楚，他卻坐在暗影裏，她根本看不清他的表情。這種感覺，實在太糟糕了！
大太監抬來一張古琴。陳宜寧淨了手，端坐在琴凳之上。
這琴通體暗紫，用的是上好的小葉紫檀，陳宜寧抬手輕輕一撫試音，琴聲清越，果然是佳品。
七公主擺好舞姿，朝陳宜寧看過來，陳宜寧朝她微微一笑，雙手行雲流水般撫過琴弦。
七公主翩然起舞，她一身大紅的衣裙的明亮柔和的琉璃燈下分外出彩。蜜色的皮膚，纖細柔韌的小蠻腰，果然有著不同於大齊女子的別樣風情。
陳宜寧時時留心著七公主的舞姿，見她舞姿奔放，便奏響強音，大開大合，如萬馬奔騰，鍾鼓齊鳴；見她舞姿轉而輕柔，便低撫慢撚，琴聲纏綿，如溪水般潺潺流動，清幽迷人。
琴聲與舞姿，結合得極為完美，七公主從來沒有遇到過這麼會照顧舞者的琴師，不由興致大動。她為追隨季淵，從家鄉千裏迢迢來到陌生的大齊，偏偏季淵對她還不假辭色。她便是再活潑豪爽，內心也有幾分黯然。
想到家鄉的風物，想到茫茫的戈壁和草原，想到父輩鐵血征戰，縱馬奔騰的歲月，七公主的舞姿轉而為悲壯，衣袖揮動之間，開始有金戈鐵馬的殺伐之氣。
陳宜寧的琴聲也變得慷概激昂起來，揮弦之中更見“欲渡黃河冰塞川，將登太行雪暗山”的蒼涼沉鬱，竟然完全沒有女子的柔媚纏綿之氣，更像一位沙場老將在感懷過往，心懷激蕩。與七公主的舞姿，配合的天衣無縫！
台下眾人都聽得入迷，整個心神都沉浸在高超的琴舞帶來的震撼之中。
季淵坐在琉璃燈的暗影裏，雙眼緊緊盯著端坐撫琴的陳宜寧。隻見她麵容沉靜，從容自若，白皙如玉的麵頰被燈光勾勒出一個柔和精致的側影，美得如出水的芙蓉。
季淵心頭悸動，又想起方才樹下的一吻，隻覺得渾身的血液都衝到了頭頂。
酸甜苦辣，說不出是什麼感覺，心口又是脹痛，又是甜蜜，又是酸楚。百感交集，讓他的氣息都有些不穩了。
他一直期待陳宜寧能朝他這邊看一眼。可是沒有，她一眼也沒有看自己。她隻是帶著清清淺淺的笑容，注視著七公主的舞姿，在琴音上給予絕妙的配合。
季淵氣苦。若陳宜寧真對自己有意，她心中定然妒忌七公主，怎會對七公主如此照拂？可見她確實對自己毫無情意。
雕兒傳給她的信箋，她沒有片言隻語的回複，其實已經說明了一切。更何況，蓮妃娘娘明確說過，她對自己並無別樣心腸！