這位四姑太太，正是當年夏老爺那定了親卻沒有嫁妝出嫁的兩個妹妹中小的一個。她嫁在了京城一個姓吳的普通官宦人家，雖晚出嫁了兩年，卻因為夏老爺給她準備的豐厚嫁妝而在夫家過得特別愜意，說得上話，婆婆一死，便正式掌了家。這麼多年來，她從來就沒有忘記過夏老爺對她的好，因此對夏瑞熙姐妹二人自然是愛屋及烏。一聽說侄女來了，收拾一番，帶著大包小包的禮物忙忙地就趕了過來。
這位姑母長得和夏老爺太過相似，因此沒有什麼女性的柔美，長得不漂亮，身材不苗條，能幹卻暴躁，性格直爽，瞧著不順眼的事情，總是會直言不諱地指出來，包括罵夏大伯夫婦不成器，罵夏瑞蓓脾氣太過古怪嬌縱，罵夏瑞熙粗野不溫順，但這並不影響她對侄女發自內心的疼愛。
夏瑞蓓年幼時是見過這位姑母幾次的，她不是太喜歡這位姑母。這位姑母每次見到她，雖然會送她無數的禮物，卻總是在下一刻就翻臉嚴厲地罵她，一點麵子都不給她留。夏瑞熙不知道前身對這位姑母的喜好如何，不過她不介意，隻要像往常一樣扮演好角色就行。
姐妹二人規規矩矩地向四姑太太行行禮問好，夏瑞熙笑著親手奉上茶：“侄女還想著明日一大早就上門去拜見姑母呢，誰知卻讓姑母先來看我們，倒是侄女的不是了。”
四姑太太喝了一口茶，笑道：“我的兒，是姑母太想念你們了，所以才迫不及待地趕了過來。”又笑道：“幾年不見，都長成大姑娘了，懂事了不少。嗬嗬，越長越漂亮了。”兩個侄女變化最大的是夏瑞熙，以前的粗野幾乎不見任何影子，這也算是因禍得福吧。
夏瑞熙害羞地低下頭：“姑母謬讚。”
四姑太太見夏瑞蓓在一旁正襟危坐，臉上雖然帶笑，卻像根木頭似地，心中雖然知道她是裝嫻靜給自己看的，卻也覺得不錯，笑道：“蓓蓓也長大了，懂事了許多。”
夏瑞蓓也謙虛了幾句。四姑太太讓丫頭捧上幾個漆盒來：“過來看，這是京中最近最流行的衣裙，姑母沒什麼給你們的，就為你二人準備了這個，瞧瞧喜不喜歡，合不合適？若是不喜歡，我讓人改。”
夏瑞蓓和夏瑞熙一瞧，眼睛都亮了，那衣裙料子珍貴，繡工精美也就不必說了，顏色粉嫩雅致，款式也是她們在西京從不曾見過的。自古以來女子皆愛美，何況是兩個豆蔻年華的少女？夏瑞熙代表姐妹二人謝過了姑母，三人又閑話了一回，四姑太太留下來用晚飯，等著要見自己的二哥。
吃過晚飯許久，夏老爺才帶了一身的疲倦回來。此時夏瑞蓓已是坐得奄奄一息，快要撐不住了，夏瑞熙也笑得臉蛋發僵，隻覺得這位姑母的話太多，精神太好。
夏瑞蓓見夏老爺回來，如蒙大赦，很快就尋了個借口遁了。夏瑞熙卻不敢走，她是大的，不管再累再倦，再不耐煩，也必須留下來招呼姑母，侍奉父親。
夏瑞熙給夏老爺奉上茶，自去安排熱水和晚飯。待她回來，正好聽見四姑太太說：“如今這姐妹二人長大了，差別越發大了去。今日我瞧著，熙熙冷靜堅強，懂事能幹，更多地繼承了咱們家人的優點，而蓓蓓卻還是刁蠻軟弱，脾氣更像大哥些，凡是總是顧著自己多一些。二哥以後還得對蓓蓓要再嚴厲些才是。”
夏老爺聽見說自己女兒不好，雖是自家親妹子，還是有些不舒服，護短地說：“我們對蓓蓓已是特別嚴厲，她現在還小，想必過兩年會好一些。”
四姑太太一笑，也不和他爭，說：“上香的事情是為了熙熙吧?妹妹今日在這裏等著就是為了告訴二哥一聲，這事兒若是不成，二哥也不要著急。我尋思著，我們家的老三性子極溫和的，待人也實誠，熙熙隻比他大半歲，不如就讓他姐弟二人……”
這姑母真是太直言不諱了，夏瑞熙忙低咳一聲，聽見裏麵沒了聲音才走進去道：“爹爹，飯食準備好了，您現在就用嗎？”
四姑太太又說了幾句閑話，才告辭去了，夏瑞熙一直送她上了轎子才回去。待夏老爺用完晚飯，夏瑞熙命人備好熱水，親手給夏老爺洗腳。她前世累了的時候，最愛的就是泡個熱水腳，泡過之後，可以最大限度地減輕疲憊。
夏老爺有些不習慣女兒親自做這樣的事情，到底拗不過夏瑞熙的好意。夏瑞熙脫開夏老爺的襪子，見他的腳已是腫脹不堪，想到都是為了她，不由感動萬分。夏老爺人胖，白天就騎了半日的馬，一到京城就馬不停蹄地去尋人，求人，等人，無片刻休息，那腳想不腫都不行。
夏瑞熙默默無言，蹲在地上很認真地給夏老爺洗腳，每一個腳趾縫，每一處關節，她都很認真，力度適中地清洗帶按摩。夏老爺舒服無比，心裏暖洋洋地，隻覺得為這樣溫柔懂事的女兒做什麼都是值得的。
“熙熙，你剛才聽見你姑母的話了？”