在一般人的眼裏，隻有那些在陸地上生活的動物才會發聲。鳥啼、蟲鳴、獸吼，給大自然帶來勃勃生機，而生活在江河湖海中的魚兒，總是默默無言、寂靜無聲的。事實果真如此嗎？
科學研究和生產經驗都告訴我們，生活在水中的魚類，有許多是會發聲的。小鯰魚的叫聲像蜜蜂飛行時發出的嗡嗡聲；成群的青魚能像小鳥一樣“嘰嘰”叫；黑背鯤的叫聲就像人睡覺打鼾，呼嚕呼嚕響；駝背鱒的叫聲就像人睡覺打鼾，呼嚕呼嚕響；而海鯽發出的聲音，就像用鋼銼摩擦金屬發出的音響。
不同的魚會發出不同的聲音，就是同一種魚，在不同的情況下發出的聲音也不盡相同。每年春季，在我國沿海作產卵洄遊的大黃魚，它們在洄遊過程中，開始接近產卵場地時，發出“沙沙”或“吱吱”或“哼哼”的聲音；在排卵過程中又發出像青蛙一樣“咯咯咯”的音響。
魚類究竟為什麼要發聲呢？初步的研究表明，有的魚發聲是為了躲避或恐嚇敵害，有的是為了引誘異性，有的則是由於外界環境的變化不適合它們的生活條件而造成的。魚類是怎樣發出聲音的呢？原來大多數能發聲的魚，主要是靠體內的鰾。魚鰾是一個充滿氣體的膜質囊，它靠一些纖細而延伸著的肌肉，與脊椎骨相連，這些延伸著的肌肉，具有與琴弦相似的作用。它的收縮能引起鰾壁的和鰾內氣體振動，從而發出聲音。有些魚類不是用鰾而是用喉齒發聲；有的是用背鰭、胸鰭或臀鰭的刺振動而發聲；還有不少魚是利用呼吸時的鰓蓋的振動或肛門的排氣而發出聲音。
我國勞動人民在很早以前就懂得利用魚類發聲捕魚。現在，沿海漁民在捕撈黃花魚時，仍常用耳朵靠在船板上測聽魚的聲音，判斷魚群的大小、位置和遊動的方向，從而采取捕撈措施。