樹袋熊並不是熊，它是一種古老的哺乳類，產於澳大利亞。其足長，有利爪，可攀樹。掌上的指頭，大拇指與其他指頭叉開生長，前掌有兩個，後掌有一個這樣的大拇指。成年樹袋熊有生殖力。新生的樹袋熊長20厘米，重5克，在母親的腹袋中吸吮奶汁，玩耍觀望；半歲後，毛發漸漸豐滿，爬出腹袋，爬到母親背上；再過半年，小袋熊吃大袋熊的糞便，從中攝取一種微生物，用來增強消化能力，適應將來奇特的飲食習慣。樹袋熊盲腸為整個消化腸道長的五分之一，其內滋生微生物，用來分解消化樹葉中的纖維素。樹袋熊背部毛的密度是腹部毛的兩倍，其皮毛的保溫性能僅次於北極動物。為了製作華貴的皮衣，一些不法分子對其獵殺，使樹袋熊在20世紀初就瀕臨絕種。為了保護這一珍稀動物，1927年澳大利亞就宣布禁止狩獵樹袋熊。樹袋熊的唯一食物就是桉樹葉。在澳大利亞生長的60種桉樹中，樹袋熊食用的有35種。在澳大利亞以外的地方飼養這種動物，由於食物來源很少甚至沒有，所以非常困難，很難成活。因此，禁止飼養樹袋熊。由於禁止狩獵和飼養樹袋熊，使這一物種可能脫離絕種的危險。
正文 第37章 為什麼禁止狩獵和飼養樹袋熊（1 / 1）