象是陸地上現存動物中個體最大的動物。肩高25～3米，體重達5000公斤的亞洲象已經夠大了，但非洲象卻比它更大：高聳的肩胛達3～4米，身長6～7米（包括長鼻子）體重的最高紀錄達75噸。
非洲象和亞洲象不光在體形大小上有差異，在形態構造上也有一些差別。第一，非洲象雌雄都有象牙，亞洲象，隻有雄象才有，而且比非洲的要小些。這種長牙是強有力的武器。其次，非洲象的耳朵比亞洲象大得多。非洲象的耳朵好似兩把大蒲扇，直徑可達15米。象的耳朵是調節體溫的絕妙裝置。豎起來，幾乎增加皮膚表麵積的六分之一。遇到天氣炎熱時，它頻繁地扇動耳朵，就能使血流得快，熱量散失很快。第三，非洲象的長鼻上環狀的皺紋特別顯著，鼻端有兩個指狀物，亞洲象的長鼻比較光滑，鼻端的指狀物隻有一個。指狀物觸覺很靈敏，可以從地上揀起很小的東西。第四，非洲象的額部拱起，脊背中部凹陷，而脊背的中部卻是稍為拱起的。第五，非洲象和亞洲象的前肢雖然都有5趾，但它們後肢的踐數卻不相同，亞洲象有4趾，而非洲象隻有3趾。此外，它們的體態也不完全相同。非洲象和亞洲象在形態上雖然有些差異，但在生活習性上大致是相同的。