泰國素有“大象之邦”的稱號，在亞洲產象最多。大象在泰國被認為是佛教的聖物，佛的化身。泰國的大象平時是馴服的，通過專門的訓練後，它們又可以成為勇猛無畏的戰士。傳說，在17世紀中葉，泰國皇帝軍隊中曾有兩萬頭訓練有素的戰象，當敵人進攻時，能衝鋒陷陣，勇猛殺敵，立下汗馬功勞。為了培養更多的林業生產上的好幫手，泰國建立了一所“學校”。“學生”一入學，首先要學習基本訓令，然後教師耐心細致地教授它們跪下、舉起、拖送和堆木頭的基本功。每天拂曉，為“學生”準備一頓美味的早餐，菜單上既有香蕉葉子又有香蕉的莖塊。清香可口。為了能使“學生”上課時專心聽講，精力充沛，每天早晨教師還要帶領“學生”到河邊洗澡和飲水。第一天上午上課四小時，一般均是基本功訓練課，例如，用鼻子堆放木頭和托運木頭。教師對“學生”既親切又嚴格。對表現好的“學生”實行口頭表揚和物質獎勵的方法，即多加上一點甘蔗；而對頑皮搗鬼的“學生”，則要嚴加懲處。
經過數月的基本訓練，教師就帶領全班“學生”在竹竿組成的坡道中間，使用鼻子推移木頭，進行筆直行走的訓練以及拖運笨重大木頭的實習。目前，該校曆屆“畢業生”已達2700頭。