在現代社會中，人咬人是很普通的現象。如何解釋人咬人的行為？這種行為的本質是什麼？目前還不得而知。有些專家認為，應該說咬人行為是人類情感衝動的產物。但是更多的行為專家認為，關於人類咬人行為的本質，應該從動物的類似行為中去尋找答案。
幾乎所有凶猛的野生動物，都有一副尖銳無比的牙齒。在弱肉強食的生存競爭中，牙齒成了動物取食和防身的武器。與人類同屬靈長類的所有動物也都嗜咬成性，從殘食嬰兒發長尾猴，到有病態心理的狐猴，幾乎無一例外地喜歡用牙齒啃咬食物。當人類行為學家從生物學角度，將人類作哺乳動物的一員，進行考察時發現，人類咬人的習性與動物有著驚人的相似之處。人類也有一副牙齒，盡管不如食肉動物那樣銳利，但也足以切碎堅硬的食物。在原始年代，人類的祖行也是用牙齒撕咬動物的。即使人類進入了文明社會，咬人的習性依然保存了下來。
行為學家艾爾佛雷德·金西在研究動物行為時發現，哺乳動物在交配時都喜歡撕咬對方。有些雄性動物，如水貂在情欲衝動時，會用牙齒刺破其配偶的皮膚。這時雌性動物非但不躲避，而且十分樂意接受這種刺激。尤其在雌性動物排卵前，更需要這種強烈的刺激。據此行為學家提出：人類咬人的行為很可能是人類祖先遺留下來的一種習性。
不少人討厭人類咬人的行為，而且把它歸屬於人類開化前的野蠻行為。但是不管如何，人類咬人行為有文明社會中依然存在。行為學家們曾意味深長地說：在幾萬年以後，人類會突然發現自己被裸身關在外星球的動物園裏，與所有哺乳動物陳列在一起，接受外星球遊客的參觀。在囚籠的鐵欄外麵掛著一塊醒目的牌子：“危險，人類是咬人的動物”。